越野車嗞的一聲停在城衛軍駐地大門口。
倒不是艾洛蒂不想直接開進去，而是早已如驚弓之鳥的城衛軍瞬間就把門口堵了個水泄不通，甚至大門旁的兩尊大炮都筆直的對準了車頭。只要車子再靠近一點，她打賭這幫人一定會開火。
“是我，神機教祭司。我要見你們的指揮官！”歌薇探出頭大聲說道。
“這是什麼東西？你們得把奇構停在外面！”
“這群可憐蟲，根本不知道這壓根不是奇構。”女祭司的語氣里滿是優越，同時還夾雜着一絲可惜，“看來我們只能步行進去了。”
朝陽與艾洛蒂的目光對視在一起，不由得啞然失笑。
短短几分鐘不到，歌薇就喜歡上了這台聲音巨大、力量十足的機器。這也難怪，神機教祭司天生就對機械有親和力，更何況還是她這樣把齒輪、螺絲釘裝在身上的異類。如果這車不是樂園的財產，她恐怕都要給車蓋打上神機教的徽章了。
四人下車後被人領進駐地，只見此刻駐地里篝火通明，到處都能見到垂頭喪氣、一語不發的士兵，數量之多着實讓人有些意外。
“這些人為什麼都待在駐地里？”歌薇忍不住問領路人，“你們難道不知道邪教徒正在襲擊城市嗎？”
後者也答不上來，“我只是今晚的守衛官，具體安排您去問伍迪大人吧。”
“城衛軍肯定遇上了麻煩。”她挪到朝陽身邊，低聲說道，“難怪我們從領主府趕來的路上，都沒有遇見一支前去支援的部隊。”
朝陽默不作聲的點點頭。
事實上從他復活玩家到現在也就一個小時左右。在沒有無線電通訊的時代，信息傳遞本就有相當大的滯後性。這些部隊原本的任務是在內城區檢查黑鋼公司的產業，好為三方圍剿行動分散注意，當本部發出紅色信號彈後，這些人應該是有條不紊的回到駐地集合，排除緊急情況後立刻投入到下一步行動中。然而他們現在的樣子卻好像丟了建制一般，成了一群散兵游勇。
還未走進會客廳，四人便隱約聽到一陣爭執聲傳來。
直到守衛官上前敲了敲門，裡面的聲音才陡然安靜下來，接着是珊黛拉的喊話，“進來吧！”
朝陽推門入內，發現裡面就兩人——一個是坐在躺椅上的指揮官，另一個則是她的副官伍迪。剛才的爭吵者是誰，此刻已不言而喻。
珊黛拉的目光依次掃過朝陽等人，最後停留在雷斯克身上。“這位是……”
“樂園使徒，雷斯克。”朝陽已經吸取了教訓，不再去提隱霧使真相之類的話題。
她點點頭，“不好意思……讓你們見笑了。你們在門外時，一定聽到了我和副官的爭論吧？”
“有嗎？我沒怎麼注意。”朝陽聳聳肩，故意裝糊塗道。
但珊黛拉顯然沒有相信，“行了，你也不用給我台階下。還好你們來了，快說說行動進行得怎麼樣了？我看到了海上發出的紅綠信號彈，可巡邏隊卻遲遲沒有發射登船信號。”
“您是說那兩艘船沒有回來嗎？”他眉頭不由得收緊道，“我還以為他們看到駐地發出的三紅信號彈，早就掉頭撤離了。”
“那信號彈是叛徒發出的！該死，我以為把可疑人員排除在行動外，就不會對原計劃有所妨礙，沒想到邪教徒還是用這種方法干擾了我們！”
“原來如此。”朝陽也將船上獲悉的情報再次講述了一遍，“輝煌堡里不光有邪教徒滲入，而且滲入的程度已經相當之深，許多貴族都成為了他們的支持者。更要命的是，這次活動相當於一場大型戰爭的開幕禮，邪神使者認為他們羽翼已豐，決定不再躲藏，現在城南和城東都出現了邪教徒襲擊居民事件，傷亡人數估計已超過兩百。”
“你居然知道得這麼清楚！？”珊黛拉大感震驚，“連傷亡人數都能統計？”
呃……因為他可以通過玩家眼睛看到現場所發生的一切。朝陽也知道自己的情報詳細過了頭，只能將其歸結到樂園使神通廣大身上，“這是神使告訴的信息，他還告訴我，樂園的戰士正在與邪教徒做殊死搏鬥，目前已至少殺死了五隻黑布條怪物。”
“伍迪，你聽聽！”珊黛拉一拳打扶手上，“這座城市的公民在最需要我們的時候，我們卻縮在駐地里不敢動彈！連樂園的戰士都在跟邪教徒作戰，你還想讓城衛軍等到什麼時候？要是你不敢帶隊出門，我自己來！”
說完她捂着腹部打算強行起身，卻被副官伸手攔住，“我不是不敢帶隊，而是為您的軍隊着想！他們在中央街區被邪教徒伏擊，好不容易回到駐地，加上您又受傷不便動彈，士氣已經降到了最低點！現在把他們強行派出去，有可能他們就不會再回來了！”
“當逃兵他們又能逃去哪？”
“還能是哪，當然是舊大陸。”伍迪苦口婆心勸道，“城衛軍現在還剩下八百多人，這是您賴以生存的底牌，只要讓他們安穩下來，等天一亮，士氣立刻就能恢復不少！而現在外面敵我情況不明，又是深夜，倘若還有潛藏的邪教徒發難，軍心恐怕就要崩潰了！”
「看來他們現在還不知道領主府遭到襲擊的事情……」艾洛蒂用心靈傳訊說道，「即使等到白天，這支軍隊估計也恢復不過來了。」
「但如果死在府邸里的人不是真正的領主呢？」朝陽默默回道，「假設上位領導者只剩下珊黛拉一人，城衛軍還是有機會重新凝聚起來的。反過來軍隊現在就潰散的話，領主是死是活跟她都沒有關係了。」
「你打算幫伍迪說話？」
「也是幫我們自己說話——城衛軍消失不見的夜晚，唯有樂園信眾站出來保護民眾，這不也是一個理想的結局嗎？」
朝陽清了清喉嚨，緩聲開口道，“指揮官閣下，您也不用太過着急，大量逃離民眾都已被聖堂收容，目前並無大礙。何況城衛軍手頭缺乏克制布條怪物的武器，晚上貿然出擊很容易被埋伏。我想邪教的目的也很明確，若是能一舉消滅城衛軍，整個城市將再無抵抗之力。”
伍迪鬆了口氣，“朝先生果然思路敏捷，在這種時候還能洞悉敵人的策略。”
“可是——”珊黛拉仍有些不甘。
“您如果實在擔心，可以前去聖堂坐鎮。我保證沒有騙您，那兒有許多逃難者聚集，看到您露面的話，他們必然也會安心不少。”朝陽話鋒一轉，“不過我們現在最關鍵的任務，是找出那位邪神使者的身份，他才是一切陰謀詭計的核心。”
(本章完)