千林堡，阿卡蓮聖堂。

信徒印正式頒布後，人們雖然不再一窩蜂跑來聖堂申請加入樂園教，但每天依舊會有近萬人來此膜拜或參觀。朝陽索性將錯就錯，將它從避難所改建成了教派的行政中心，順便還買下了聖堂對面的旅店，當作新城市的便民服務廳。

此刻，聖堂一層大殿里正在召開一場奇特的歡迎會。莊家自然是以朝陽為首的樂園教，薛泉、珍妮、朱迪等人作為各部門代表出席。而長桌的另一邊，則是客人代表伊莉茲.本、珊黛拉、萊恩以及魔法女神可可茉奇。

朝陽首先向眾人介紹了一番小姑娘的身份，當聽到她是真正的神明時，珍妮和朱迪都驚訝得瞪大了眼睛，薛泉則是雙眼放光。

「朝先生，我們能對神明進行研究嗎？」他熟練的用意識通訊問道。

「你想幹嘛？」

「比如帶她拍個全身CT，抽管血之類……當然了，考慮到她的身份特殊，在爭取到信任前，我們可以先從一根頭髮收集起。」

老實說，朝陽對此也相當好奇。

他在外人眼中是樂園之主，但本體仍然沒有超出人類的範疇。那麼真正的神明呢？目前已知她會感到困頓，會飢餓，還懂得品嘗美味，那她有心跳嗎？會流血嗎？

不過可可茉奇才剛答應與樂園教合作，現在就想着抽她的血，只怕立刻會引起誤會。所以他只能惋惜的回道，「還不是時候。你要想收集她掉落的頭髮倒沒什麼問題——如果她真的掉發的話。」

「是嗎……可惜。」

“請問神明大人……您誕生多久了？”朱迪回過神來後興奮的舉手道，“能接受樂園周刊的一期專訪嗎？”

可可茉奇皺起眉頭，看向朝陽。

後者咳嗽兩聲，“她不喜歡被太多人關注，傾向幽靜修心的生活。所以採訪還是罷了，朱迪小姐，我也不希望其他神明來到千林堡的事被報道出去。”

“是。”朱迪不好意思的摸了摸後腦勺，“抱歉，我的職業病犯了。”

“這邊的這位大小姐……則是王國軍的代表，法勒斯.本將軍的女兒。其餘幾人大家想必都很熟了，我也就不多介紹了。”朝陽攤開雙手，“總之，我代表樂園教歡迎你們來到千林堡。按照禮節，我本應該舉辦一場晚宴來為各位洗塵，但現在城市的物資實在算不上富餘，所以……”

“這樣正和我心意。”伊莉茲打斷道，“不過我想請教您一個問題，朝先生。您在輝煌堡辯演的時候，樂園教還沒有成立對吧？”

顯然珊黛拉跟她聊過自己的往事。

到了這一步，朝陽也沒什麼好隱瞞的。他笑着回道，“確實如此。”

“那您為什麼不赴約……”她說到一半突然泄了氣，最後只能懊悔的搖搖頭，“如果我那時能強行留下您就好了。”

如果說剛被綁到千林堡來的伊莉茲在見過珊黛拉後還有些心存疑慮的話，看到魔法女神的一刻她已不得不相信朝的能力。

再聯想起過去的這一面之緣，她心中的懊悔情緒就更嚴重了。

那個時候樂園教還遠未出現，甚至連樂園之主的名號都沒幾個人聽過。

她如果能邀請到一位新生的神明協助家族，也許今天的一切悲劇都不會發生。她也相信父親有能力支撐起對方——屆時整支王國軍隊都將成為樂園的信徒，而錢財和資源的供應更是不在話下。

可惜她當時沒能察覺到這一點。

大學者很珍貴，但也沒珍貴到本家族不惜一切代價去挽留，因此她只留下了一張名片和邀請函，並最終錯過了與他的進一步接觸。

父親之所以會在朝堂上失勢……以及後來的王都慘敗，不就是因為家族沒有一個庇護神嗎？

“過去的事情都已經過去，我們能前往的只有未來。”朝陽換了個和緩點的語氣，“這次的歡迎會除了想正式介紹彼此外，我也打算說說樂園教接下來的計劃。”

“如今千林堡已經置於我們的管控之下，衛城的除霧方案也有了實施基礎。接下來樂園教將把此地作為踏板，正式開拓邊境衛城。恰好你們也都知曉了獵神遺物的消息，我在此就不多贅述，如果摘星城領主不食言的話，群山之地也會派出一支百人左右的探索小隊配合樂園教行動。”

可可茉奇這時插話道，“這支隊伍已於今早出發，大約五天後到達千林堡。”

伊莉茲有點尷尬的問道，“那個……公爵大人有提到我、珊黛拉和萊恩先生嗎？”

“她承諾不將兩人所做之事視作叛逃，也希望你能回到摘星城，繼續統領王國軍隊。”

“嘖，誰信啊。”萊恩忍不住開了口，“王國軍早就是一盤散沙，各自為主了。先不提艾爾科這種敗類，連皇家衛隊成員都分成了好幾派。伊莉茲小姐，您在那邊待了這麼久，應該很清楚這一點吧！”

伊莉茲一時默然。

她不是傻子，當然能感覺得到。甚至從法理上來說，她都沒資格去斥責梅克法等人。因為皇家衛隊本就是直面國王陛下的精銳部隊，父親能指揮他們是來自於國王授予的權力。現在國王和父親都不在了，這些身份超然的戰士自然不願意再屈居人下。

不過她都可以忍耐下來。

哪怕再屈辱，她也願意承受，只要這支聯合軍能擊敗龍久家族，為父親和整個本家族報仇，她受的這點委屈算不上什麼。

“你完全沒必要回去。”珊黛拉也同意道，“樂園教的潛力遠比群山之地的那幫人強，待在這邊一樣能達成心愿。伊莉茲……你相信我。”

聽到好友的勸告，伊莉茲翻湧的心情漸漸平復下來。她朝對方點點頭，“我會仔細考慮的。”

“薛先生，你來說說衛城行動的具體計劃吧。”朝陽將話題轉回正事上。

後者拿出早已準備好的文件，分發到眾人手中，“這幾天里，我方持續對衛城進行了遠距離偵察，可以確認以下幾點情報——首先，此地的霧氣籠罩範圍約一千五百平方公里，並從陸地一直延伸到近海，想要從海灘繞路同樣危險重重。”

“第二點，霧牆的高度和輝煌堡相仿，比雲層還要高出近千米，我們曾派出一架飛機——也就是那種像鳥一般的飛行奇構——執行橫跨迷霧區的偵測任務。但很遺憾此架飛機並沒有再回來，這說明迷霧擁有某種力量，能干擾飛行機械的運行。”

這點朝陽了解得更清楚一些，畢竟飛行員都相當於簽訂了契約的“玩家”，能與他實時通訊。這架偵察機在進入迷霧後始終保持着一個方向前進，理論上要不了三十分鐘就能從另一頭飛出迷霧區。

可飛行員卻始終沒有看到藍天，直到燃油耗盡，飛機都未能離開那片區域。

(本章完)