名單上記載着許多人。

他們有的只是普通的傳教士，有的成了小鎮的牧師，有的則成了位高權重的主教，放牧一個教區。

雖說大多數都成了太陽教會的一份子，但還有不少人做了其他的普通職業。

筆記本上的信徒名單，大多數人都已老死或者病死，活到現在的極其稀少。

老教宗有些老眼昏花，在不是很明亮的環境之中，她努力的呢喃着上面的信徒名字，過了好半天，她才將上面的名字讀完。

然後，老教宗吩咐瑪莎取了一支筆來。

“神啊......”

這位老邁的教宗，她先是抬頭看了一眼神像，目光之中流露出了遺憾和念念不舍，然後將筆記本翻到了最後一頁。

她顫顫巍巍的，在上面寫下了一行名字。

‘斯洛麗，學者，老死於太陽曆202年。’

當老教宗慢悠悠的寫完這句話的時候，跪坐在地上的身姿徹底凝固住了。

筆記本和羽毛筆垂落下來，掉落在了地上。

兩鬢都有些泛白的瑪莎，宛若雕塑一般，站在旁邊的角落裡一動不動，陰影遮蔽了她臉上的表情。

過了許久，已是中年人的瑪莎，才從陰影的角落裡走出來，她的眼角有兩行淚水劃落。

她彎腰撿起了筆記本和羽毛筆，輕聲對着老教宗的屍骸說道：“斯洛麗姐姐，你既然走了，那麼以後，就是我的世界了。”

隨後，這位大主教瑪莎，走出了太陽神廟，召集了都城內留存的主教和牧師，並且宣告了這個消息。

理所當然的，這位大主教接替了老教宗的位置。???

於是，瑪莎成了太陽教會的第二位教宗。

首任教宗冕下的薨去，震動了整個拉頓教國，隨後這則消息，則是迅速擴張到了大部分的城邦。

對於這個噩耗，一些狂熱的信徒難以置信，紛紛發出了哭嚎，還有一些人甚至尋死覓活，但都被其家人攔住了。

至於其他普通信徒們，則是根據神曲的教義，在家裡齋戒祭祀了幾天。

神的牧羊人，離開了世界這個牧場，重新回到了神的懷抱之中。

對於這個消息，執政官和元老院先是震驚，然後各種試探，再得出結論之後，原本的懷疑的情緒變成了狂喜。

終於，拉頓教國的名義統治者，不再凌駕於他們這些實際統治者身上了。

天無二日，民無二主。

在權利的野心，猶如雜草般蔓延的時候，關於宮廷的鬥爭，往往會重新站上了舞台。

執政官加上一部分的元老，發動了對新任教宗的暗殺。

這是一起見不得光的事情。

畢竟在名義上，拉頓教國是基於太陽教會建立的。

不過僅僅只是一夜過去，不但是刺殺者成了漫天消散的石塊，連教國的一部分軍隊，都被清洗了一遍。

這一夜，爆散的灰白光芒就沒有停歇過。

諸多信徒們，將這一夜稱做了瑪莎的饋贈。

當月亮褪去，陽光重新灑落大地的時候，執政官大殿和元老院，都化作了灰白色的廢墟。

剛上位沒幾年的執政官大人，以及一部分元老們，在這個夜晚之中化作了石像。

於是，在這一天。

那些貴族們，重新回想了拉頓被灰白光芒支配的恐懼。

雖然死了這麼多拉頓上層，但只要教宗還在，只要太陽教會還在，內亂就起不來。

一些在教國邊境，與之有摩擦的城邦。

也被短瞬間覆滅。

這讓許多人意識到了一件事情，新任的教宗冕下，與老教宗是兩個極端。

瑪莎成為教宗之後，頻頻插手世俗的事情，她在原有的教義之上，又制定了更為嚴苛的各種條例，加深了對信徒們的精神束縛。

她任由賢明的主教和牧師，並將這些人，扶持進了教國的元老院之中。

凡是不服的，就一個字。

死。

被鐵血教宗送上火刑架的貴族不計其數，甚至某些時間段，火刑架都不夠用了。

短短兩年的時間，原本泛信徒佔比較多的元老院，在各種鐵血的手段之下，瞬間成了教會虔誠信徒的大本營。

元老院內的所有人，都是太陽教會的信徒，並且除了行政職能外，還兼任了太陽教會的神職。

至於執政官，最少也得主教級別以上，才能擔任。

拉頓教國，在第二任教宗的執政期間，徹底名副其實了。

到了第三年，西普洛斯河流域徹底一統。

拉頓教國成了橫跨整個中原地區的巨無霸存在，也是人類文明唯一也是最大的國家。

教宗瑪莎的聲望，在這一刻達到了巔峰，對於信徒和民眾來說，經常在人間顯聖的她，在某種程度上遠超首任教宗的威嚴。

做到了前人都未曾完成的事情之後，這位鐵血的教宗冕

下也選擇了放權

拉頓教國的實際權力

落在了大主教的手裡。

卸下權力的教宗瑪莎

又回到了太陽教會之中。

只是與當年不同的

是她不再亦步亦趨的跟在老邁的蛇人身後了

“斯洛麗已經不在了

我也成了孤家寡人了。”

“還有父親......我完成了你當年的夢想

世俗的一切

對我而言已算是劃傷了休止符。”

瑪莎抬頭看着依然矗立在神廟裡的羽蛇像

她回憶了自己的過往。

小時候

她為了父母而活。

長大後

她為了斯洛麗而活。

這些年

她為了整個人類文明而活。

“而現在

½

已經快要步入老年的我

也將為自己活上一次了。”

雖然身形還十分矯健

但頭髮已經泛白的瑪莎

早就不年輕了。

對於蛇人而言

她已處在中年到老年的過渡階段了。

“當年的拉頓執政官撒格

追求的是長生不老。”

“父親作為西林的執政官

追求的則是建立人類的王國。”

“聖徒斯洛麗

追求的是神偶然一瞥的目光。”

“而我

瑪莎......”

“追求的又是什麼呢？”

教宗瑪莎呢喃着

她緩緩地閉上了雙眼。

然後又猛然睜開。

這些曾在人類歷史裡

留下深刻痕迹的偉大人物

都有着各自的畢生追求。

而瑪莎自然也有着自己的追求。

只是在這些年來

她的追求被壓抑住了而已。

“傳說之中