“萬馬部落，清水部落，廣川部落。這三個部落都產馬，很多馬。”赤赫想了想之後，才給了馬爍一個準確的回答。

“噢，你知道這幾個部落都在哪裡嗎？”馬爍見赤赫居然真的知道哪些部落有馬，不由得心中暗自高興，便接着問道。

“萬馬部落在那邊，清水部落在那邊，廣川我不知道。”這一回，赤赫回答的結果讓馬爍有些摸不着頭腦了，因為赤赫說的那邊，那邊，只是站起來用手朝着某個方向指了指，一點都不準確。

“你看，假如這裡就是我們站着的地方。你試着畫一下，萬馬部落和清水部落在哪個地方。”馬爍想了想之後，只好在地上畫了一個小圈圈，然後指着小圈圈對赤赫說道。

馬爍的這個任務，一下子讓赤赫感到了為難，因為他其實也不是特別清楚那兩個部落具體的位置。他之所以知道那兩個部落有馬，其實並不是他親眼所見，而是聽以前他的父輩們說的。

現在，馬爍讓他畫出來兩個部落的具體位置，赤赫感到頭都大了。但是，赤赫也不敢拒絕馬爍的要求，一時間，他只好傻傻地站在了那裡。

“大概，大概是在這裡。還有這裡吧！”最後，赤赫只好用手中的樹枝在地上點了兩個地方，大概是在馬爍所畫的圓圈的西部和西南部。

赤赫的回答，馬爍雖然很有些失望。但是，他還是多了一點希望，不管怎麼說，肯定是有部落有馬的。只要有，那就好辦。從赤赫畫的情況來看，那個清水部落好像更近一些。

腦子裡琢磨了一番之後，馬爍決定等千人隊訓練得差不多了，他就帶着隊伍往那個方向探索一番。馬爍之所以敢作出這個決定，主要是因為現在的千人隊中有一半是蠻人，只要再稍微偽裝一下的話，在蠻區是輕易不會暴露的。

不過，在此之前，馬爍首先派出了一支斥候，先探一下路。

馬，這是目前馬爍最迫切需要的東西。馬爍需要的可不是一般的馱馬，而是真正的騎兵用馬。大秦國內，雖然也有幾處養馬之地，但是那些馬都是供給軍方的，根本不可能落到馬爍手中。

那些山匪手中倒也有一些馬匹，但是，數里距離馬爍需要的相差太大。之前，馬爍從山匪手裡倒也陸陸續續搶了近百匹馬，但是能夠作為高品質戰馬的，其實寥寥無幾。

所以，要想把自己的千人隊打造成一支機動性很強的騎兵，馬爍要走的路還很長。其實，這是馬爍要求太高了的緣故，他還不知道其實整個鎮蠻軍擁有的騎兵數量也不過兩萬而已。對於數十萬的鎮蠻軍來說，只有二萬騎兵，其實佔比已經很低了。

但是，這也是沒有辦法的事情。且不說供養一匹戰馬的代價有多大，就是馬資源本身就是一個重要的制約因素。真正優越的養馬之地，絕大多數都在蠻區。

馬爍留在秘密基地這邊的這段時間裡，民團那邊也送來了消息。民團經過這段時間的征服也都滿員了，同時還往基地這邊送來了兩千多蠻人部眾，包括沒有被選上的成年蠻人和婦女，孩童。

同樣，民團那邊這段時間也沒有忘記加強訓練，所以民團的戰鬥力在經過這段時間的訓練之後還是保持得不錯的。

民團根據馬爍的命令，很快也到了秘密基地，和千人隊集中到了一起。這個時候，派出去的斥候也帶回了消息。斥候帶回來的消息讓馬爍十分高興，因為他們居然在距離秘密基地大約一百五十里的地方發現了一個養馬的部落。

雖然，還不能確定這個部落是不是要找的目標地，但是既然對方部落養馬，那就是大好事。斥候彙報，這個部落的規模確實不小，粗略估計，整個部落的人口應該不低於五千。

五千人規模的部落，在蠻區已經算是一個不小的部落了。不過，五千人裡面肯定不可能都是成年人，按照蠻人部落的一般情況，五千人裡面差不多應該有兩千五到三千有戰鬥力的成年蠻人。

自己這邊是兩千多一點人，數量上與對方還是有些差距的。但是，自己這邊是有心算無心，再加上自己這邊是經過正規訓練的軍隊。所以，馬爍覺得可以過去試一試。

一個清晨，吃完早飯之後，馬爍帶領着兩支隊伍，在斥候的指引下，悄悄地離開了秘密基地，直奔那個養馬的部落殺了過去。

一百五十多里，全力行進的話，其實有一天的時間也就足夠了。不過，一來不想弄出太大的動靜打草驚蛇，二來確保隊伍到時候有足夠的體力能夠作戰，馬爍刻意控制了行軍的速度。

第三天的傍晚，一行人這才到了距離養馬部落大概十幾里源遠的一處山谷，暫時停下了下來駐紮在了這裡。

晚上，並不是適合作戰。同時，一行人趕了一天的路，也需要休息了。眾人休息的時候，斥候當然不能休息，他們還需要獲得更加準確的情報。

當然，馬爍這個指揮者這個時候也沒有休息。他和張琦、張宸、關雲、金昊，靳天等人正在商量着第二天的行動。這一次將是千人隊和民團滿員之後的第一戰，而且應該是勢均力敵的第一戰，所以必須特別小心，做好充分的準備。

第一戰，必須贏得乾脆利索。

眾人商量的時候，那是各抒己見，充分發表了自己的看法。經過討論之後，眾人取得一致意見之後，馬爍拍板定了下來，只等斥候帶回來更加具體的情報，再在細節上做微調。

斥候小隊還是很給力的，趁着夜色的掩護，他們成功地潛入了對方的駐地，近距離地摸到了第一手的情報。整個部落的規模不小，但是總人口比預估的要少不少，尤其是成年蠻人的數量。

後來，斥候抓了一個落單的蠻人舌頭之後，從這個蠻人的嘴裡獲悉，這個部落叫作胡特部，並不是之前赤赫提到的幾個養馬部落中的任何一個。原來部落里的一部分成年蠻人被抽調前往鎮蠻關了。另外，從舌頭嘴裡斥候也獲悉，這個部落確實養了不少馬，只不過前一段時間剛被上面的大部落徵調走了一批，現在還剩下差不多三四千匹的樣子，其中成年的馬匹數量不足兩千。

斥候帶回來的情況，讓馬爍信心倍增。