“馬兄弟，好久不見！”

馬爍沒有想到，自己剛剛到了黃沙城門口，就遇到了一個算是熟人的熟人。

馮錚，馬爍的這個不算熟人的熟人正是護城軍的百長馮錚。沒有想到，今天正是此人當值，看到騎在馬上的馬爍，這傢伙居然面帶笑意主動過來打招呼道。

“馮百長，別來無恙啊！”馬爍趕緊拱手道。

“馬兄弟，客氣！回頭，等到下了值，馮某找您喝酒去！哈哈，令弟可真是英雄出少年，短短時間已經升到了五百長了！”怪不得這傢伙這麼客氣，原來馬克升值的消息已經傳到了黃沙城，看來這黃沙城的消息也夠靈通的。

馬爍自然也從馮錚的嘴裡知道了馬克已經成功升值，心中也是十分高興。不過，他倒也沒有多說什麼，只是拱手回應，回頭一定一起喝酒，然後就帶着眾人進了城去。

當然，因為馮錚的緣故，這一次馬爍等人進城並沒有繳納進城的費用，倒是小小地省了一筆。當然，此時馬爍身上還是有點銀子的，那八個倒霉的黑風寨山匪除了貢獻了八匹馬之外，還貢獻了差不多有二百兩的銀子。

馬這種東西，其實在黃沙城這邊也是比較稀缺的交通工具，因為大部分馬都集中在邊軍手中。黑風寨能夠擁有不少的馬匹，其實也是多年的積累，而且也從一個側面說明黑風寨的實力確實了得。

如此，那值守的士兵看到一行人之中居然有十匹馬，自然也不敢輕視馬爍等人。再加上有馮錚主動迎上去打招呼的舉動，其他士兵就更加不會說什麼了。

進城之後，馬爍帶着眾人很快就到了自己之前購買的小院子。

一下子增加了這麼多馬匹，院子里倒是顯得有幾分擁擠了。住人的地方倒還好，養馬的地方明顯的不夠了，原來的小院子里雖然有養馬的空間，但是也就是兩三匹馬的樣子。

“劉一，交給你一個任務，找合適的地方，賣掉四匹馬，咱們暫時要不了這麼多馬，先換點銀子再說！”想了想，馬爍決定先賣掉四匹馬。一來可以換一點銀子，二來也減輕一下房子的壓力。

按照黃沙城的行情，四匹馬應該能夠換不少銀子，足以改善一下馬爍等人當前的經濟情況。

“爍兒，這就是以後咱們要住的地方嗎？”看着院子，從馬車裡走出來的馬母帶着幾分驚喜問馬爍道。雖然馬母的出身並不簡單，但是這麼多年的苦日子下來，突然一下子這麼大的變化也讓老太太感到了驚喜。

確定這裡是馬爍買下來的，馬母馬上就進入了主人的角色，開始指揮着齊靜收拾起來。除了前面的鋪子，後面的院子里一共有五個房間可以住人。馬母將最寬敞的那個給了馬爍和齊靜兩人，在馬母看來馬爍和齊靜兩人就是應該住在一起的，至於什麼儀式就免了，在邊關這種地方是沒有什麼儀式的，尤其是像齊靜這樣的罪官之女。

老太太自己安排了一個房間，剩下的正好給了劉一五人。不過，劉一五人並沒有都住在後院，其中侯七主動要求住到了前面店鋪的耳房裡，雖然不大，也夠放下一張床鋪。店鋪那邊，晚上還是要有人值守的。

劉家兄弟和孟家叔侄各分一個房間，都是靠近前面店鋪的，這樣也符合幾人的身份。其實，這也是條件所限，否則的話，劉一等人住的地方與馬爍家人住的地方還是要分隔開的。

這件事情，其實當天晚上就有了解決的希望。

負責出去買馬的劉一兄弟成功地將四匹馬賣了出去。黃沙城這個地方要買馬不太容易，但是要賣馬的話還是很容易的，到了驢馬市場的時候，都沒有用劉家兄弟多開口，就好幾個買家圍了上來。

一番競價，最後四匹馬以高達四百五兩銀子的價錢給賣掉了，平均一匹馬合著一百多兩銀子。

聽到這個消息，馬爍甚至有點想將剩下的幾匹馬再賣掉一些了。不過，稍微猶豫了一下之後，他還是打消了這個念頭。馬匹這種東西，還是控制在自己手裡的好。而且，有了這四百多兩銀子，加上從山匪身上搞到的小三百兩，已經足夠馬爍開工進行下一步動作了。

蒸餾酒！

這是馬爍決定的下一步動作，因為在黃沙城這個地方，高度的酒顯然是非常有市場的東西。不僅如此，這種東西也是回籠資金最快，利潤極高的商品。當然，考慮到自身實力，一開始的時候，馬爍肯定不會有太大的規模。

工欲善其事必先利其器！

安頓好了之後，馬爍再次出門找到了之前的那家鐵匠鋪。鐵匠鋪的那位見到了馬爍之後，馬上就認出了馬爍。立刻，這位鐵匠鋪的老闆就露出了激動的神情，有買賣上門。

馬爍也沒有轉彎抹角，直接開門見山提出了自己的要求，再次打造上一次那樣的蒸餾器五套。要求上，就是整體的體積比上一次大一倍。

因為已經有了經驗，鐵匠鋪毫不猶豫地答應了下來，並且承諾會以最快的速度完成訂單。當然，離開之前，馬爍也痛快地留下了十兩銀子作為定金，剩下來的部分，自然是東西好了的時候再交付。

在馬爍搞定鐵匠鋪這邊的蒸餾器的時候，劉一等人也按照要求各自忙碌起來。劉一兄弟負責到其他釀酒的店鋪收購大量的低度酒，然後存放在院子里的地窖之中。

孟家叔侄則負責尋找哪裡能夠買到合適的酒罈子，不要太大，一罈子也就能裝個一兩斤酒的就行，但是，一定要儘可能看起來比較精緻的。

侯七的任務是到交易區去收集煤炭，作為酒水蒸餾的主要燃料。煤炭這種東西，肯定要比用柴火方便而高效，而且上一次馬爍過來在交易區已經發現了有專門的商戶出售煤炭，而且價格還不是很高。

日子在忙碌之中流逝，轉眼之間，馬爍等人再次到達黃沙城已經五天過去了。

“終於東西都齊備了！就看最關鍵的一步了！”

雖然之前已經實驗成功，但是再次利用蒸餾器進行低度酒的提純，馬爍還是有些緊張的。當然，更加緊張的其實劉一等人，因為他們都沒有見識過馬爍的手段，無法想象那些低度酒經過眼前的奇怪玩意就能夠變成高度酒。

其實，馬爍還不知道，就在他準備再次動手蒸餾高度酒的時候，一行人已經從鎮蠻關出發直奔邊村而去。

這些人的目標，卻正是馬爍。