?正午時分，兩人迤邐來到一座鎮子之上。

小鎮城門處設有關卡，有士兵吆喝盤查，城牆之上也安插了不少士兵，手執兵器，來往巡邏。二人心中都禁不住納悶：“為何小小一鎮，竟有兵士盤查？”

幸的是盤查得甚是輕鬆，既不搜身，也不仔細打量模樣，想是裝模作樣一番。入得鎮來，但見人煙稠密，又聽得人聲鼎沸，一片繁華氣象。

青衫人又叮囑許問書道：“市集之上人多眼雜，你當心跟着我，否則去不了鄂州，可別怪我。”

許問書聽他說去鄂州，心情舒暢，暗想：“這青衫人可真邪門，我說要去鄂州，他一直惦在心裡，帶我來這裡，原來也是為了我。”忙緊緊跟着他的身影。

青衫人叮囑之後，徑直找了一家飯店，走了進去。許問書聞得飯菜之香，肚子咕咕叫了起來，暗中又讚歎青衫人想得周全。

店中夥計見有人來，上前陪笑着招呼，兩人擇了靠西首的一張空桌子坐下，青衫人除下頭上斗笠，問道：“許家兄弟，你要吃些什麼？”

許問書聽他口氣溫和，這才敢抬起頭來，正眼視他。

這一看之下，卻是險些驚嘆出來。但見青衫人面如冠玉，唇似塗脂，滿臉風霜之色，雙目如潭，正看着自己。

他與這青衫人相處了有半日光景，心存畏懼，一直都是側目而視，實不想他竟然是一位翩翩的溫克公子，當即獃獃說不出話來。

青衫人微微一笑，問道：“怎地了，許兄弟？”許問書這才回過神來，說道：“小子向來不挑剔，囫圇着能填飽肚子便是。”

青衫人道：“也好。”喚夥計過來，要了兩碗青菜肉絲麵。

不消片刻，夥計將面送將上來。許問書方才低頭吃了兩口，便聽得門外傳來“得得得”的馬蹄之聲。蹄聲越來越近，不多時候，人馬嘶喧更甚，許問書好奇之心大起，將筷子放在桌子上，抬起頭來。

青衫人也停下了手中筷子，往門外看去。

奔在前頭的是八匹栗色駿馬，馬蹄子踏在青石板上，得得震人雙耳。馬背上分坐着八人，二前六後，鐵衣盔甲，束髮長須，一看便曉是軍營中人。

八匹馬之後，跟着五六十個士兵，手中皆拿有器械。青衫人與許問書都是一愕，不明其中究竟發生了何事。

一番馬蹄過後，青煙漫起，街上更是議論紛紛，過了好一會子，才趨於平靜。

聽得鄰坐一個四十上下的漢子說道：“唉，大白天的巡城，擾人清夢，他奶奶的，一連好幾日了，不知道發生了什麼事？”

他身旁的一個黑臉漢子道：“賈老三，我看你是黃湯灌得多了，糊塗了腦子。聽說近些日子，江南躁動得緊，說是……說是……不日就要打到咱們信州來啦，孫大人這才派兵每日巡邏，怕城中混進什麼可疑之人來。”

又聽得另一人道：“我也聽說了，好不容易過了幾天安生日子，卻又動蕩起來。大伙兒說說看，要真打起仗來，那可如何是好？”

方才說話的那漢子賈老三呷了口茶，接口道：“要我說哪，要真兩軍交戰，那可真是妙得緊了。”

夥計一邊抹着桌子，一邊“嘿嘿”笑道：“賈三哥，要是真打起仗來，你村頭的三畝地，可就種不成了。”

那賈三哥“哈哈”一笑，對夥計道：“要真打仗起來，你那如花似玉的老婆，可要好生看管，莫讓賊寇捉了去，讓你當那裙下之龜。”

夥計聽他說得輕薄，微慍道：“賈老三，你胡說什麼？”

賈老三道：“小二哥莫生氣，我賈老三灌飽了黃湯，糊塗了腦子，哈哈，哈哈！啊噗！”想是說得急了，被嗆了一下，食客盡皆哈哈鬨笑起來。

一時店中喧鬧不已。從他們的口中，已然知道情由，青衫人也無暇去聽他們閑聊，吃好了面，徑直去結了賬。

許問書本已在掏銀子，不料他倒先付了錢，只得向他說一聲“多謝。”

兩人出了飯店，青衫人問道：“許家兄弟，你會騎馬么？”許問書點了點頭，本想問他何故問此事，懼於他的威嚴，話到嘴邊，又縮了回去，心裡想：“只不知他是否曉得去鄂州的路？”眼見青衫人走進一道巷口，只好跟着他，心裡卻隱隱着急起來。

走到小巷盡頭，轉過巷口，眼前一亮，豁然開朗。許問書聽得馬嘶不已，抬頭看時，只見不遠處栽着兩排柳樹，柳樹旁密密麻麻坐落着七八間圈，卻是到了馬廄來了。

許問書心存疑惑：“難道他是來買馬的么？”

果不其然，青衫人從腰間解下銀子，徑直向掌柜的要了一匹高頭的棗色大馬。

許問書見他出手恁地闊綽，又是吃了一驚。青衫人接過韁繩，又向掌柜的問起路來。

掌柜的是個四十上下的中年漢子，聽他二位詢問道路，往西北角一指，說道：“從這條路往前走個三里地，便是黃沙道，再往前走個二里地，沿着小溪折而向南，便是大道。要去鄂州，得走自中那一條，路段之上都有路牌，那時客官多多留心便是。”

信州多是煙水之路，他開馬廄本就生意慘淡，好不容易來了個買主，是故說得滔滔不絕。

青衫人道：“多謝掌柜指點迷津。”把韁繩遞給許問書，說道：“這匹馬便送給你了罷。你前去鄂州，路途遙遠，有了這匹馬，方便了許多。方才掌柜的說的道路你都記清楚了吧？”

許問書一怔，卻不敢去接。青衫人道：“你是讀書人，怎地這般扭扭捏捏？”不由他說，把馬韁塞在他手中，說道：“日已西垂，你若不走，到了晚上，指不定又要遇上什麼不安當的事兒。”

許問書這才翻身上馬，在馬背上躬身道：“既是如此，那便多謝大俠了！對了，不知大俠尊姓大名？”

青衫人道：“我姓魚，魚水之魚，至於名字，不說也罷，再下不過是一遊人罷了，如何敢居‘大俠’二字，你休要耽擱，趕緊走吧。”

他話已如此，許問書怎還能往下問？提起馬鞭，在馬臀上一抽，胯下之馬神駿非凡，放開蹄子，往前飛奔。

昨夜之事，現在想來，仍舊心有餘悸，又想到潘鴻等人的死狀，更是心悸不已，此時已與青衫人分別了，若再遇上，如何是好？

馬打得更加快了。

奔出了兩里地，也不見有何人跟來，心中略定，勒了勒韁繩，緩緩放慢步調來。此時小鎮已被他甩在腦後，但見秋陽西斜，四野落木蕭蕭，好一片荒涼景象。

約摸再走個一里地光景，果見路邊立着一塊路牌，寫的正是“黃沙道”三字。

他驅馬跨入道中，心裡納悶道：“這魚姓公子與我萍水相逢，不但請吃面，卻還贈我一匹馬，我本想亂世如斯，再無俠義之人，從今之後，這想法卻得改一改了。”

這道路雖名為“黃沙道”，其實並無黃沙，許問書舉目看去，在秋日光輝之下，四下呈一片赤黃色。他若有所思，自言自語道：“想來這‘黃沙道’三字，是因此得名。”

許問書的目光還沒收回來，便聽得身後一人大聲道：“前面的朋友，借光，借光！”

許問書還未回頭，便聽得“汪汪”兩聲，接着“嗖”的一下，一條黃影從身邊竄過，直跑出五丈，方才立住腳步，一動不動。

許問書吃了一驚，忙拉住韁繩，定目一看，只見不遠處站着的，是一條大黃狗。方才“汪——汪”兩聲，正是從它口中發出。

而令許問書吃驚的是，那條大黃狗比之尋常之狗個頭大得許多，足有半人之高。

“方才不是有人說話么，怎地就只見到一條大狗？”許問書不自禁納悶起來。

思索未落，忽聽得風聲大作，緊接着一團黑影從空中筆直掉落下來，不偏不倚，剛好落在黃狗背上。

許問書怕是自己看花了眼，忙撓了撓頭，再次看時，不由得吸了一口涼氣，坐在狗背上的，乃是個三十四五歲的中年漢子，但見他歪歪斜斜地戴着一頂破帽，胸前鼓起一大塊，仔細看去，才發現是一隻草鞋。

他倒坐狗背，似笑非笑地看着許問書，抱拳道：“叨擾，叨擾，抱歉，抱歉。”

說話間，在狗臀上扇了一巴掌，喝道：“老子才坐上來，你就搖搖晃晃的，你奶奶的，想是屎吃多了。下次老子拉屎之時，在裡面下些信石，所以又叫信石】，毒死你個王八羔子。”

許問書眉頭微皺，實沒想到從此人口中，竟然說出這等粗俗污穢的話來。

那人抬起頭來，看見許問書用詫異的目光看着自己，咧嘴笑道：“我與狗說話呢！告辭！”

許問書聽他話中有辱罵自己之意，甚覺好笑，也不去理會他。那漢子說了“告辭”二字，黃狗“汪”的一聲，朝前猛奔。漢子嘻嘻哈哈道：“這才像個狗樣。”

那黃狗高大威猛，速度快捷無比，只片刻功夫，已奔出老遠，遠遠只聽得那漢子的聲音傳來：“人人盡說駿馬好，唯我苟盜說是黃狗好！”

許問書心中暗暗訝異，眼見人狗一同消失在沙道盡頭，心情方才篤定下來，道：“原來此人名叫苟盜！好奇怪的名字。”

忽聽得身後一人接口道：“他這名字確實奇怪！”許問書忙回過頭來，卻是愈加驚駭。