平陽城之戰，最終以獸族的敗退作為收場，和誓死守衛家園的人族相比，征伐的獸族，本就是一支各懷異心的聯軍，獸王們存着各自的心思，率領隊伍參戰，彼此間沒道義可言，稍有什麼不對，就會互扯後腿。

先前的戰事不利，損兵折將，這些獸王們本就心裡嘀咕，意存觀望，不少甚至私下與遮日那王往來，接了他遞出的橄欖枝，打算見風使舵，必要時改投陣營，或是兩邊拿好處。

托爾斯基為本身利益強攻平陽城時，飆狼族的直屬獸兵，為了自家王子，捨生忘死，一路沖在最前頭，傷亡極重，但其餘的獸族軍隊，雖然也在戰場上，卻有些出工不出力，落在後頭，衝鋒喊得震天價響，一遇人類頑強抵抗，就順勢撤到後頭去，絕不打硬仗。

之後，當托爾斯基中伏失蹤，戰場上就流言四起，說是托爾斯基已經被狙殺，連腦袋都被掛了出來，這消息傳出，本已不齊心的獸族登時大亂，雖然後來又有消息說，托爾斯基憑個人實力殺出重圍，還重創了人族的首腦，司馬令公、枯榮首座都傷重倒下了，但這消息……沒法證實。

各種流言滿天飛，最終能看的只有事實。

不管怎麼說，托爾斯基下落不明，就是獸兵們所看見的事實，可能是真死了，也可能是獨自殺出重圍後跑了，少了他，飆狼族的部隊沒人指揮，獸族打仗本來就很隨興，最高統帥不在，其餘將領各打各的，很快就亂成一鍋粥。

戰況不利，士氣不振，指揮混亂，各懷異心，各種不利因素加在一起，獸人軍隊就是再驍勇善戰，也承受不起，很快就從敗退，變成了潰敗，然後又成為慘敗。

人族全面反擊，把獸軍逐出城外十餘里，而後鳴金收兵，在指揮系統的維持上，飽歷戰事，經驗豐富的司馬家，勝過獸族不只一點半點，上面的倒下了，底下的接着就補上去，體制擺在那裡，千百年血的教訓，沒人會有異議，因此，哪怕司馬令公傷重退出指揮，司馬家的狼軍也沒因此就亂了。

但打到這樣，也就是人族的極限了，決心與覺悟可以當興奮劑使，終究不能當飯吃。

本來司馬家的部隊，就已經是嚴重傷損狀態，這一仗豁出性命去打，早進入透支狀態，好不容易打垮了獸族，自己也不行了，如若獸族能支撐得久一點，托爾斯基持續統軍，再戰上大半天，鹿死誰手，猶未可知。

不過和上次平陽城破相比，這回的追擊雖然也同樣是虛張聲勢，沒有太多意義，可效果卻比上次好得多了。

失去了托爾斯基，飆狼族的獸軍又傷損奇重，減員超過七成，北方獸軍全無戰意，只想儘快回歸領地，這一敗退，直接連蒼涼山都扔了，倉倉惶惶地向西撤離。

急於回歸的他們，還不曉得前頭將是一段艱困的旅程，飛雲綠洲易主，防禦法陣已開到最大，閉門拒客，他們將無法從那邊得到任何補給、援助，而經歷這場天地異變，地脈改易，飛雲綠洲外連通飆狼族的那條空間隧道也消失，他們必須以傷疲之身，在烈日下邁過幾百里的黃沙地，再無復來時的輕易。

侵略者的歸家路，向來殘酷，也多虧獸族的**強韌，遠勝人族，否則這迢迢黃沙路，就足夠讓他們再多留下大量亡魂……對如今的獸族而言，每一條命都很重要……

“托爾斯基到底哪裡去了？”

“現在都還沒現身，應該真的死了吧？”

“真是不中用的東西，口口聲聲要給我們繁榮富貴，結果就這麼點能耐，還累得我們損兵折將，沒撈到反折上一筆，真是不划算。”

歸途路上，獸王們垂頭喪氣，不住交談，但說到後頭的打算，個個的想法都是一樣，北地獸族經此一役，元氣大傷，短時間內縱然還有野心勃勃之輩，也無力作為，甚至難以自保。

在這情況下，接過南方遞來的橄欖枝，就非常重要了，遮日那王雄才大略，雖然對於一統南北獸族的大事，始終表現得雲淡風輕，成固欣然，敗亦可喜的態度，但會否真心如此，還很難說，如今托爾斯基敗亡，獸尊嘎古恐怕也不得不轉向支持，南北獸族的統合，將在眼前了……

另一方面，司馬家不費吹灰之力就收回了蒼涼山，雖然雲崗關已不在，但看着獸族狼狽遠逃的背影，司馬家人個個苦笑，怕只怕……很長一段時間內，獸族再也無力東侵了。

如果換成往昔，得到這個結果，足夠司馬家上下鼓噪歡欣十幾年，但眼下沒人高興得起來，這一戰，司馬家的傷損又何嘗輕了？往後十幾年，也無力西征，如果沒有金剛寺在後頭支持，只怕獸族隨便再來一次聯軍，平陽城就守不住。

這是一場，說不上勝或敗，雙方都慘到快成灰燼的戰役，過大的傷損，讓人整顆心完全麻木，連什麼恩怨仇恨都沒氣力去想，只希望能維持一段時間的和平，將精力投入建設，至少……別再有戰爭了。

平陽城中，也沒什麼打勝仗的歡欣氣氛，司馬老令公傷重退下，原本司馬家的幾個骨幹成員，不是在戰場上殞落，就是涉入先前的清理，犯罪下獄，沒有司馬令公的赦令，誰也不敢將之放出，而這位素來硬頸、驢脾氣的老人，就算情勢再惡劣，也很難讓他改變立場，這些人……基本是完了。

老令公倒下，能扛事的也基本倒光，剩下的第三代中，也是減員嚴重，威信不足以鎮服全族，結果放眼一看，能夠站出來扛事的，就只有武蒼霓一個了。

在大戰結束後，武蒼霓回到了平陽城，沒人看到她何時回來，怎麼回來的，這點倒也沒什麼人意外，反正以她武功之高，悄悄潛伏回平陽城，根本不值得大驚小怪，就只有武蒼霓自己，曉得一切非是如此簡單。

記憶的前一刻，還在決戰托爾斯基，卻離奇見到故人的背影，這一切迷離得像是一場夢，但若要說這些是夢，一覺醒來，已經回到平陽郡公府中，這夢也未免太奇幻了！

……發生了什麼事？自己怎會回到這裡的？難道一切真是夢？

……自己從頭到尾沒離開郡公府，殺不老仙、遭遇托爾斯基、看見山陸陵，全都是夢中所見？

……這也他媽的太扯了！

武蒼霓排除掉過於荒唐的可能，注意到自己身在一間普通的客房。老令公禮遇，自己在郡公府內是有房間的，如果自己是在那間房裡醒來，就真是撲朔迷離，不好判斷，可醒來的地點是這裡……很可能是被人放進來的。

有個人，從托爾斯基手下救了自己，在極短的時間內，把自己送回雲崗關來，甚至沒驚動這裡的任何人，這種事……理性想來似乎不可能，可在層層分析掉其他可能後，這反倒是可能性最高的一個。

忽然，武蒼霓察覺身上有股香氣，微微皺眉，自己去飛雲綠洲殺不老仙，是偷襲出手，自然不可能抹什麼脂粉，讓人察覺，這股香氣也與自己平素所用的不同，卻有些熟悉……

“……綺蘿香！”

一下想起了這香氛的名字，武蒼霓登時恍然，這種香氛是天斗劍閣獨有的珍稀藥材，既可提取做為香料，也有非常好的止血、拔毒效果，在自己熟識的人裡頭，只有一個，使這珍品血葯當爛泥一樣爽快。

再一抬眼，發現門口的牆上，有水漬拖寫成字，歪歪斜斜，潦草字跡非常丑，也不知是抹完葯，洗了手，出門前隨便寫的，還是臨時興起的留書。

‘女人當自強！’

那個兒字，寫上之後又打叉，打完叉好像還嫌不夠，用手掌塗抹了幾下，勉強算擦掉了，整行字看來就像小兒塗鴉，硬要往好處說，帶有幾分童趣，但往大實話講……在這行字之前，什麼高人范都掉光了……

“原來……是妳來了啊。”

武蒼霓伸手撫着牆上字跡，露出苦笑，喃喃道：“天山鳥飛絕，故人兩相忘，今生還能見到妳出山，真是太好了……謝謝妳了。”

天階中的高位強人，當今世上，除了司徒無視，敢說能穩贏燕無雙的人，基本是沒有的，她在此時出山、出手，着實幫了大忙，若非如此，自己恐怕活不過這一劫……

但……自己昏迷之前所見到的東西，當真只是單純的幻覺？不是真的？

……那感覺，好真實！

那個背影，就像從自己日日夜夜記掛的思念中走出，每一個細節，都好像真的，怎麼可能是幻覺？

武蒼霓拍了拍腦袋，覺得整件事里還有太多的謎團，一時難解，需要找來溫家人，甚至遮日那王相詢，才能解自己心頭困惑。

與此同時，龍雲兒也在飆狼族中，見到了自家家主……一層又一層包裹成大粽子的糗樣，旁邊……坐滿了獸王，看到自己進來，所有獸王一起轉過頭來，表情非常奇怪。