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陸落托二伯母去打聽。

才半下午，二伯母就把事情打聽出了個大概。

“還是孟家。”二伯母告訴陸落。

孟氏布匹行，是湖州大布匹行之一，幾乎壟斷了湖州一大半的布料市場。

除了湖州，孟氏也在蘇州、揚州等地開分號，聽說生意不錯，資產豐厚。

“孟家那麼大的家業，跟我個小小千絲齋較勁，怪丟臉的。”陸落道。

去年孟家在辛安渡街開了家分號，很快就因生意蕭條而關張。

不是陸落擠走了孟家，而是辛安渡街原先就有布匹行，生意處於飽和。

“小小千絲齋？”二伯母失笑，“你一年的賺頭，都快要超過我所有的布匹鋪子了。”

誰都知道千絲齋賺錢。

別說千絲齋，有的商鋪囤積千絲齋的布，都能跟着賺錢。

千絲齋大賺，孟家嫉妒是人之常情。

“孟家有自己的桑園、紡織坊和染布坊，怎麼還能插手王家的生意呢？”陸落也有疑問。

“孟家的貨多。”二伯母說，“王家每年一半的貨，都是出給孟家。”

陸落就知道，她低估了孟家的銷量。

孟家的生意，比她想象中更大。

既然生意這麼大，還嫉妒陸落的千絲齋，甚至要弄倒千絲齋，的確沒出息！

陸落要是做那麼大的買賣，她看都不會看小鋪子一眼。

競爭，也要勢均力敵。

“我沒心思去跟同行爭。”陸落道，“王家不肯賣白坯布給我，我換一家吧。”

換一家。沒什麼不妥的，陸落和王家沒有簽訂任何合同。

王家有權不提供貨。

陸落還沒有霸道到如此程度，雙方沒有任何約束時非逼着人家賣貨給她。

也許，以後王家會後悔呢？

“換誰家呢？”二太太沉吟了下，“論說，王家的布雖然貴兩三倍，工藝卻是絕倫的。

王家為何敢不賣布給你？你的千絲齋價格高昂。沒有工藝過硬的布。你也沒底氣，時間久了也要被人罵。

你換一家，除了常家。大概沒有比王家更好的織布手藝了。你布的質一降，名聲可就要毀了。”

“我沒想降低品質。”陸落道，“我去找常家。”

“這不可能，常家就好比你的千絲齋。他們的白坯布都是一年前就定下的。”二太太道。

“也許他們願意賣給我呢？我可是玄女。”陸落道，“我去常家問問。”

翌日。天氣晴朗，庭院寬大的芭蕉葉，灑下了蔭涼。

陸落早已更衣，帶着倚竹去了趟常家。

他見到了常家的四老爺。

常家的四老爺不太管事。平素不太要緊的客人，才交給他來接待。

“陸姑娘，久聞大名！”常四老爺特別胖。胖得幾乎挪不動道兒，聲音洪亮有力。和陸落打招呼。

他看着陸落的銀髮，眼睛滴溜溜轉着。

陸落還禮：“今日冒昧登門，打擾了。”

常四老爺說無妨：“玄女能來，寒舍蓬蓽生輝，我們都盼着玄女能帶給我們好運呢。”

他很謙和，說話也逗趣。

陸落和他閑聊了幾句，就說明了自己的來意。

她想從常家，進最上等的白坯布。

“陸姑娘，我們家的訂貨，一個月是五千匹，而且今年的貨訂完了，您要訂明年八月份的。”常四老爺道。

這是實情。

“我要的不多，一個月一百五十匹，這個月就要，能通融嗎？”陸落問。

常四老爺搖頭，說此事絕無可能。

常家的生意，常四老爺不能做主，可基本的規矩是知道的。

陸落看了幾眼常四老爺，覺得從他身上，找不到突破口。

今天是白來了一遭。

想了想，陸落沒有多逗留，怕第一印象不好。

談生意么，總得慢慢去談。

陸落從常家離開，常四老爺派人送她出門。

剛走到大門口，陸落就見一名老者，五十六七歲的模樣，消瘦微黑，穿着天青色的直裰，精明幹練。

他也看到了陸落。

陸落的銀髮，很能吸引旁人的注意。

老者有信仰，見到了玄女，不可能傲慢而去，故而上前，和陸落打了招呼。

“不知玄女駕臨，失敬了。”老者道。

他就是常家的大老爺，此前常家生意的掌舵人。

陸落一頭銀髮，湖州府人人知曉。前不久又術士在湖州府鬧鬼，是陸落將他們揪了出來。

此事，在湖州百姓心中，陸落再樹威望。

“您別如此稱呼我，我當不起的。”陸落笑道，“我就是個普通的人。”

常大老爺微微笑了笑，笑容很淺。

他見陸落要走，也不好多留。

陸落則很想跟他談談。

常大老爺再次將陸落請到了中堂。

彼此坐下喝茶，陸落也把對常四老爺那番話，也對常大老爺說了。

常大老爺信仰歸信仰，生意歸生意，並沒有混為一談。

他敬重玄女，卻不會為了玄女，打破常家的規矩。

“陸姑娘，常家生意不小，稍微破格一點，就要牽動無數，此事得罪了。”常大老爺道。

他拒絕了陸落。

陸落微笑，問常大老爺：“若是我能達成您一樁心愿呢？”

常大老爺不解。

“令郎今年的鄉試，您不想為他求個平安？”陸落笑問。

陸落在大門口遇到了常大老爺，就簡單給他相面了。

陸落看出來，常大老爺有個兒子，今年三十歲了，十二歲就中了秀才，光耀門楣，只可惜後面多次鄉試，都沒有中舉。

若是他一直平凡，倒也沒什麼奢望。

偏常大老爺的兒子少年天才，如今屢次不中，親戚朋友們的閑言碎語特別多，常大老爺和常公子也備受煎熬。

常家門第豪闊，卻還沒有出過舉人。

常大老爺抬眸，精明的眸子看着陸落，想從陸落臉上看出蛛絲馬跡。

“你......你能幫軒兒？”常大老爺問，語氣從容平淡，好似不感興趣，心裡卻起了驚濤駭浪。

“我不一定能。”陸落笑道，“我可以幫令郎瞧瞧，到底是哪裡的緣故。”

常大老爺也相信那句老話，說中舉人是一命二運三風水，四積陰德五讀書。

風水，會關乎一個人的運勢。

常大老爺沒想到是陸落臨時看出來的，他還當是陸落有備而來。

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未完待續。