辛柚見是謝掌院，忙行禮：“謝掌院。”
對這位掌院大人，她是很尊敬的。
謝掌院笑道：“辛待詔，老朽想了解一下宣傳新政的一些細節。我那妹夫是個粗人，怕不懂變通影響說書先生髮揮。”
辛柚隨謝掌院回了翰林院，仔細講了宣傳新政的要點，最後道：“下官這裡有一人，伶人要演出什麼效果，說書先生如何配合，他都按着下官的想法完成得很好。若永安伯需要，可讓他隨那些說書先生和伶人北上。”
這個人便是山匪小八。
小八功夫平平，膽子也不大，溝通執行方面卻很擅長，這次說書先生與伶人的排戲就是交給他來辦的。
“那當然好，老朽代永安伯先行謝過。”
“掌院大人客氣了。”
等回到辛宅，對小八說了此事，小八愣了好久，難以置信問：“您讓小人率領說書先生去北地？”
辛柚：“……”倒也談不上率領。
“北地寒冷，你若不想去，那——”
小八急忙截住辛柚的話：“小人願意啊，小人太願意了！”
他一個土匪出身的，能率一群人去北地為皇上辦事，那也算是朝廷的人了，這是做夢都不敢想的榮耀啊！
“姑娘，什麼時候動身啊？”
“比較急，兩日後就動身。”辛柚笑道。
小八願意去，在辛柚意料之中。不過她也有備選，萬一小八不想去北邊，還能換人。
“兩天後？”小八怔了怔，一拍腦袋，“姑娘，今日咱家裡沒什麼事吧？”
“怎麼？”
“要是沒事，小人想去一趟烏雲庄。”小八眼神閃爍，竭力裝出淡然模樣，“不得和六哥他們告個別么。”
馬上去向六哥顯擺，一刻都等不得！
“是該道個別，去吧。”
小八眉開眼笑應了，一步一竄往外走，嘴裡還哼着小曲兒。
“小蓮姐姐！”
小蓮端着煮好的甜米酒進來，被小八這聲喊嚇了一跳。
“那麼大聲幹嘛呀？”小蓮白了小八一眼，進屋後把甜米酒往桌上一放，納悶道，“也不知小八發什麼瘋，走個路像猴子似的上躥下跳。”
提到猴子，小蓮突然想起來了：“姑娘，您還記得千櫻山那隻猴子嗎？”
“當然記得。”
小蓮嘆口氣：“也不知道那猴子怎麼樣了。”
她總覺得那猴子與她們有緣，可惜姑娘不養。
辛柚常四處遊歷，對這種萍水相逢的緣分遠比小蓮看得開，聞言笑道：“回到適合它的山林，定然過得不錯。”
這邊主僕二人聊着家常，小八縱馬狂奔，一路趕到烏雲庄。
這時候天都有些黑了，六當家一聽小八來了心裡一咯噔：該不會發生什麼事了吧？
等見到一臉喜色的小八，六當家一顆心這才落回肚子里。
“小八，你怎麼這時候過來了？”
“來看看六哥！”小八笑得合不攏嘴，“過兩日就要出門，還不定多久才回來呢。”
“出門？”六當家一拍小八肩頭，“都快過年了，去哪兒啊？”
“六哥聽說新政的事了嗎？新政在南邊推進順利，姑娘收的那些說書先生可立功了。萬歲爺爺就讓這些說書先生北上宣傳新政，為朝廷出力。”
六當家眼一眯：“你也去？”
“對呀，當初安排那些說書先生的差事姑娘不是交給我了嘛，這次就是我帶他們去……”
小八眉飛色舞講着，六當家面上帶笑，明白過來了：這小子哪是來看他，分明是來炫耀的！
六當家第一反應是生氣，第二個反應就是嫉妒。
“小八啊，你可出息了啊！”
六當家大手用力拍着小八肩膀，把小八拍了一趔趄。
等他剛站穩，肩膀又重重挨了一下：“給咱烏雲庄長臉了啊！”
轉日六當家和小八一起進了城。
等與辛柚見了面，得了單獨說話的機會，六當家瞄了瞄侍立一旁的小蓮。
小蓮嘴角一撇。
這傢伙祟祟狗狗的，這是想把她打發出去和姑娘單獨聊？
辛柚沖小蓮點點頭。
小蓮斜六當家一眼，扭身出去了。
“姑娘，您可不能厚此薄彼啊！”六當家等小蓮一走，就叫起了委屈。
他確實感到委屈。
烏雲庄日子雖舒坦，可對一個大男人來說當然是建功立業才痛快。小八原是他小弟，以後要是混上個一官半職，而他還在莊子里種地，這張老臉往哪兒擱？
“六哥有心上進是好事，以後肯定有機會的。”
“當真？”六當家眼一亮，反應過來辛柚不是手下那些兄弟，趕緊道謝，“那小人就等着姑娘吩咐了，保證不丟姑娘的臉。”
六當家這一趟來表決心，讓辛柚派人出海的念頭越發強烈了。不過她深知眼下新政才開始，再刺激那些人不明智，此事不能操之過急。
之後小八帶着一群說書先生和伶人，拜別辛柚，由一隊官兵護送北上。
如此又過幾日，就到除夕了。
昭陽長公主府的馬車過來，接辛柚先去長公主府，再一同進宮赴宴。
昭陽長公主有一陣子沒見着辛柚了，今日仔細打量一番，笑道：“還好，沒累瘦。”
辛柚也笑：“有姑母幫襯着，不累。”
她說這話是有原因的。
推行新政，本就阻力重重，要是有人跑到太后面前說個什麼，太后再去影響皇帝兒子，就是額外的麻煩。
昭陽長公主的任務，就是多進宮陪太后，堵住一些人走太后路子的機會。
“阿柚，等明年開倉收稅，那幾個試行新政的地方真的會收上更多銀錢嗎？”
辛柚語氣堅定：“只要好好執行新政，就一定會。”
“那姑母就放心了。”昭陽長公主主要擔心新政效果不好影響侄女，聽辛柚這麼說鬆口氣，“北邊要是再不行就讓你表哥去試試，省得他天天瞎鼓搗……”
閑話間進了皇宮，一路往乾清宮時遇到不少嬪妃。
三皇子看到辛柚，快步走過來先向昭陽長公主行禮：“見過姑母。”然後一雙眼就黏在了辛柚面上：“辛姐姐！”
“三皇子殿下。”
三皇子有些激動：“辛姐姐，聽說《西遊》排成戲啦？”
走過來的賢妃無奈瞪兒子一眼，與昭陽長公主和辛柚寒暄着進了乾清宮。