自打鮮卑少年試圖獻媚，被高長恭撞個正着，於是大晌午頭子的，元無憂便被薅出了屋，陪剛領到工款的四侄子、視察修繕水利來了。

木蘭山西鄰木蘭天池，山腳下有一塊刻着“降龍石”的石壁，前頭還立着一尊木蘭穿甲胄的石雕。相傳此地是木蘭降服池中白龍之處，當地人感懷將軍的除害功德，便在此刻石立像。

而今距木蘭將星隕落，已近百年。

彼時，元無憂望着被風沙侵蝕的坑坑窪窪、瞧不出本來面目的石雕，心裡五味雜陳。

四侄子剛把部下弟兄撒出去勘查地形，回頭便瞧見小表姑躲在石碑底下乘涼。

他湊近了道，

“平時出來放風，頂屬你最積極，今日怎倒躲懶了？還怪我打斷白虜奴…勾搭你呢是吧？”

她茫然的扭回頭，“啊？”

倆人還沒說上兩句話，就聽見身後有個兵丁突然大叫了一聲！隨後便是亂鬨哄的一陣哀嚎，有人大喊着、他被蟒蛇拖進山洞裡去了！

元無憂半點沒猶豫，擰身便循着喊聲傳來的方向，快步沖了過去。

她拎着裙擺、跳進了及腰高的野草堆里，跟着幾個拿鐮刀探草的甲胄士兵找了一圈，到底也沒瞧見人影，倒是被鐮刀割斷的草地上，有沿路蜿蜒曲折的血跡，盡頭是個半人高的山洞。

後跟過來的高長恭，頭一個彎腰沖了進去！

元無憂只瞧見面前有一抹紅影閃過，也來不及訓他了，便跟了進去。

沒成想，洞底下竟然有路！

路是向下走的。

她緊跟着那道晃悠的高大紅影，腳下每一步都謹慎小心，踩的結結實實。

洞裡頭陰暗潮濕，瞧不見什麼光亮，往頭頂看卻有一層微弱的灰光，塵埃在薄霧似的灰光里翻飛。

越往裡走越有一股濕苔、腐爛的氣息，沒半點蟒蛇出沒的痕迹和動靜。沒有活物的地方並不好聞，但也不至於臭。

洞里太黑了，除了頭頂不知哪道裂痕放進來的陽光，便無別的亮點。

元無憂小心的喊了聲前面的人，

“高長恭！你身上有火摺子嗎？”

結果沒人回應，只有空靈的回聲答覆她。

她又喊了幾聲，空蕩蕩的洞里還是只有她一個人的回聲，也沒看見他的身影，便不敢走了。

元無憂是越處於陌生地方越安靜、冷靜，她迅速停在了原地思慮對策：首先她不能將高長恭一個人丟下，這洞里照目前看來，別說活物，植物都沒瞧見幾根，不像是暗藏危機的……

就在這時，她耳邊捕捉到了微弱的流水聲。

當元無憂從漆黑一片的洞里，循着微弱的太陽光出來時，那個失蹤的士兵已經斷氣了，就擺在洞口，被十幾個甲胄將士圍觀。

他呈現一種被束縛的姿勢，四肢向身體佝僂彎曲，卻並沒有任何捆紮之物。身上的甲胄已被剝落，渾身就剩下幾條絳紅色軍服的碎片，在不足以蔽體的布料之外，皮肉被勒出極寬的紅紫淤痕，身下血肉模糊，還保持着充血狀態。

這幫士兵見狀，也有產生懷疑的，說莫非女魃化作大蟒蛇，因大哥不信鬼神而略施懲戒了？

倘若真是蛇出沒，這位弟兄是咋被蛇糟蹋的？

小表姑依舊冷着小臉兒，一拎被草葉剮蹭出綠條白漿的裙擺，作勢要蹲下仔細查驗。

離她近的一個士兵，趕忙攔住她，

“姑娘家可不該看這個！”