這個時候，清脆的敲門聲在外面響起，那是青銅門環叩打在銀色輔首上，張開的口中吐出的鳴音。

“青少爺，在家吧？”

叩門聲後，伴隨平和的話語，一起傳來，道：“我管平啊。”

管平，不陌生。

周青眼前浮現出一個人影，中等身材，白面無須，面上一直掛着和煦的笑容，讓人如沐春風。

他斂去內煉圓滿的喜悅，推開窗，吩咐侍立在院子里的丫鬟素雲，道：“開一下門。”

“是。”素雲答應一聲，斂衽提裙出去。

不多時，一聲門栓響，大門“嘎吱吱”打開，素雲在前，引着一個中年人進來。

來人就是管平，這個中年人不緊不慢地進了屋，就看到窗前的周青，陽光照在少年側面，清秀的面龐似隱在一片金黃里，光明的後面，影影綽綽的暗色。

不知為何，管平心裡莫名一跳。

在以往，對方在自己眼裡如一個透明的玻璃球，纖毫畢現。可現在，玻璃球浸染上一片陰翳，多了一種說不清道不明的陌生感，令人難以洞徹和把握。

管平壓下湧出來的不舒服，面上的笑容卻更盛了三分，打招呼恭維道：“一段時間沒見，青少爺愈發嫻雅俊秀了。”

周青擺擺手，看上去與往常一般溫潤，道：“管執事謬讚了。”

“實話實說。”

管平看上去很真誠，道：“論相貌氣質的話，在衡南周氏族的年輕人中，青公子都數得着的。”

這句話，算不小的恭維了。

畢竟衡南周氏本就是個不小的世家，嫡系旁系，主脈支脈，都有不少年輕人不說，還有如周青這樣跟着出身衡南周氏的母親而寄養於族中的。

能在這麼多年輕人中脫穎而出，姿容絕對出色。

周青笑了笑，論相貌氣質，在這方面他自認不輸其他人，只是在這個世界，資質修為更重要。

待兩人說了一陣，素雲沖好茶後，倒入碧綠的茶盅，然後用木托盤托着，來到管平跟前，道：“管執事，請用茶。”

管平接過來，用茶盞虛引着冉冉升騰的熱氣，口鼻嗅到的茶香讓他精神一震，他看向坐在對面飲茶的少年，決定不再遮遮掩掩，開口道：“青少爺，快要進行族中大考了吧？”

“來了。”

聽到這句話，周青心裡微哂，面上卻故意浮現出一片冰寒。他一聲不吭地坐着，一動不動，似乎成了一尊泥胎雕像，沒了生氣。

衡南周氏立有規矩，凡在族中享受待遇的子弟，有族中長輩驗看資質，安排修鍊諸事，並定期進行考核，查校功候進度。

考核分小考和大考，有上中下評級。

小考每年三次，若被族中認定修鍊停滯不前或進度緩慢，就會被評為下等。年輕弟子若被評為下等，族中記過，進行約談，全族通而告之。要是連續二次及以上被評為下等，族中就按比例削減修鍊資源的供應。嚴重的，甚至削減一半。

大考和小考不一樣，只一次，時間不限，十六歲截止。雖只一次，但極其重要，被稱為龍門之考。

因為此考核一旦被評為下等，族中就會停掉所有修鍊資源的供應，放棄培養。

大族族人眾多，可資源終究有限，資源總會傾斜給天資傑出，修鍊有成的，讓他們邁步向前，踏上大道之途。

算一算時間，還不到半年，他就必須族中大考。而以現在的狀態，過不了。

管平自說話後，一直在暗自觀察，發現周青聽到族中考核後明顯的抑鬱，進門後心裡莫名的陰霾一掃而空，暗想：“差點讓這小子的裝模作樣給騙了。”

他心裡輕鬆，動作更為舒展自如，他把茶盅放到桌上，發出一聲不輕不重的碰撞音，把對方的目光引了過來後，才繼續開口道：“青少爺，族中競爭向來激烈，就是族中嫡系子弟，大考不過的也不少。”“考核不過的族人，有的心存不甘，拚命掙扎，落個銷聲匿跡，有的人審時度勢，提早謀劃，卻能在以後大放異彩。”