書案上。龐統放下了手中的筆，略微活動了下略顯僵硬的脖子，隨後起身對着張允微微一拜，道：“今日事務已然處理完畢，還請使君查閱。”緊接着，龐統就將身旁那堆積如山的公文抱到了張允案前。張允並未前去翻閱那些文書，反而略顯感慨的說道：“士元在吾麾下擔任功曹，已經兩年有餘，汝之才能吾知之甚詳。”“在這裡處理政務，反倒是埋沒了士元的才華。”龐統卻是微微一笑，說道：“使君過譽了，若換做兩年以前，我或許還會有這種想法。現在經歷兩年的磨鍊，見識到了許多形形色色的政務，方知學無盡頭，將書中所學運用到實際之中，才能真正鍛煉人。”“我只是感激使君這兩年的照顧，又怎會覺得屈才？”龐統這些話倒也不是謙虛。他剛剛擔任襄陽郡功曹的時候，雖然有很多想法，可是處理政務的手段卻仍舊顯得頗為稚嫩，甚至犯下了不少錯誤。是張允非常耐心的在旁教導，才讓龐統的理政才能突飛猛進，心中自然無比感激。更何況，襄陽郡功曹看似品秩不高，卻屬於那種位卑而權重的職位，整個襄陽郡的大小事務，幾乎都要從龐統手中過一遍。要知道，歷史上的龐統是在六年以後，才被周瑜徵辟為南郡功曹。現如今，龐統早了六年坐上了這個位置。而且周琦將荊州州治遷往襄陽以後，就把南郡改為襄陽郡，龐統雖然仍舊在此擔任功曹，二者之間的重要性卻根本沒有任何可比性。龐統現在年紀輕輕就擁有此等資歷，在位期間也政績斐然，前途必然無比光明。張允臉上露出了些許笑容。他卻是忽然問道：“士元可知，吾當初為何會三顧龐府，邀請汝擔任襄陽郡功曹？”龐統聽到這裡，卻是有些疑惑的說道：“不知。”事實上，這也是龐統疑惑的地方。當年龐統不過二十二歲，雖然略微有些才名，可襄陽境內牛人不計其數，龐統這個後生晚輩想要揚名，何其難也。更何況，當時襄陽境內的名士還沒有開始吹捧龐統。張允遠在外地擔任郡守，又並非襄陽本地人士，如何會知曉龐統之名，甚至三次登門相邀？龐統當時心中雖然疑惑，但張允並未說明原因，他只以為對方是因為自己家世的緣故，才會屢次登門相邀。不曾想，時隔兩年，張允忽然又講到了這點。張允面露回憶之色，隨後幽幽嘆道：“說起來士元可能不信，吾當初並未聽聞過汝之名聲，只是因為被主公調來擔任襄陽郡守，自覺能力不足，恐怕難以勝再三推辭。”“主公卻執意讓吾擔任此職，並且舉薦了士元，言龐統此人有經天緯地之才，只是年齡太小，尚需打磨歷練。”“主公讓我徵辟士元為襄陽郡功曹，如此既能讓士元幫我處理襄陽郡政務，又能歷練士元。”龐統聽到這裡，不由呆立當場，臉上滿是不可置信。他當初猜測了許多原因，卻從來沒有想過，居然是楚王殿下向張允舉薦了自己，而且還給出了如此高的評價。剎那間，龐統心中湧現出了強烈士為知己者死的感覺。也不怪龐統如此。他本就生的醜陋，原以為未來仕途會很難，卻沒想到年僅二十二歲就已經身居要職，而且還被位高權重的楚王殿下所看重。如果僅僅是得到一位縣令，甚至是一方郡守的看重，龐統或許都不會如此激動。只不過，能夠在藉藉無名的時候，就得到這位楚王殿下的器重，性質自然不同了，任何人都會因為這份信任與器重而心潮澎湃。張允起身走到了龐統身旁，拍了拍他的肩膀，語重心長的說道：“這些年來，士元在處理政務之餘，仍舊苦讀兵書戰策，可謂志存高遠。”“人才終究不會被埋沒。汝且好好珍惜在這裡擔任功曹的時光吧，若吾所料不差，你或許很快就會得到主公的提拔了。”張允話音剛落，就看到郡中掾吏疾步走了進來，說道：“主公有令，召使君與龐功曹前去王府議事。”二人聞言，皆面露驚愕之色。緊接着，張允不由哈哈大笑起來，道：“你看看，剛剛說到這裡，主公就召我二人前去王府。”周琦以前也的確經常召張允前去議事，不過作為功曹的龐統，卻沒有資格參與這種會議。這一次，卻是點名讓龐統一起過去，事情可就非同一般了。張允上前拉着龐統，道：“此去王府，士元當好好表現自己，莫要讓主公失望！”楚王府。周琦已經送走了幾批人物，所以論之事都是有關世子的安排。他之所以沒有選擇將所有人都聚集在一起議事，也是為了聽聽屬下的肺腑之言，免得有些人因為顧慮而沒有講實話。接下來，周琦準備接見的正是張允與龐統。他特意把龐統歷練了兩年，這些年也在暗中觀察着對方，發現龐士元果真不愧鳳雛之稱號。當然在這個時空，龐統還沒有此等名號。“主公，張使君與龐功曹來了。”周琦放下了手中的文書，對着典韋說道：“讓他們進來吧。”不多時，二人聯袂進入王府，對着周琦行禮。周琦擺了擺手，道：“無需多禮。”他走到張允身旁，笑着說道：“這段時間襄陽郡事務，你處理的可謂是越來越得心應手啊。”張允卻是苦笑道：“主公何必挖苦於我？若無士元相助，我恐怕根本做不到這麼好。”周琦沒有再多說什麼，而是將目光放在了龐統身上。龐統身材矮小，面容也並不英俊，與周瑜、諸葛亮、陸遜等玉樹臨風的青年才俊比起來，自然顯得不討人喜。不過暗中觀察了兩年，周琦對於龐統卻非常喜歡。或許在很多人的印象中，龐統是那種喜歡夸夸其談，表現慾望極強之人。事實卻並非如此。

龐統或許是因為長相的緣故，所以性格比較內向，並不太喜歡與別人交流，看起來甚至有些淳樸木訥。而且相比起其餘青年才俊的鋒芒畢露以及驕傲，龐統卻顯得更加沉穩，而且從來不會貶低別人。無論對待任何人，哪怕對方品性不佳，或者能力不足，龐統都不會指出別人的缺點，反而儘可能挑好的說。這也就說明，龐統的情商很高。或許也正是因為這個原因，歷史上的龐統明明不符合大眾眼中的風流名士形象，卻在荊襄以及東吳都交友甚廣，而且擁有非要好的名聲。當然，龐統這種性格也並非圓滑，更並非阿諛。在大是大非上面，龐統永遠堅持着自己的底線。就好比劉備攻打益州，本來就是龐統勸說劉備這麼做，最後也是龐統給劉備獻出了上中下三策，劉備自己選擇了中策，才能設計斬楊懷、高沛，而後揮兵直指成都，一路勢如破竹，所過之處連戰連捷。此時的劉備，可謂是志得意滿，在涪城大宴將士，置酒作樂，載歌載舞。麾下將士都因為連戰連捷而非異常高興，唯有龐統始終保持着冷靜的頭腦。當劉備對龐統說道：“今日之會，可謂樂矣？”龐統卻一改往日與人為善的圓滑，反而直言不諱的說道：“伐人之國而以為歡，非仁者之兵也。”看到這裡，許多人或許有些搞不明白。無論是勸說奪取益州，還是設計斬殺楊懷、高沛，都是出自龐統的謀劃，他為何會在這裡否定劉備呢？事實上，龐統這裡並非在否定劉備，反而是告誡對方不要得意忘形，隨後授人以柄。龐統作為臣子，幫助劉備謀奪益州並無過錯，但這件事本就不太光彩，無論對劉備還是龐統而言，說出去名聲都不太好。這個時候，需要的是低調行事，而非載歌載舞，忘乎所以。更何況，劉備素以仁義之名傳揚天下，現在這幅小人得志的模樣若是傳了出去，豈不名聲盡毀？正是看穿了這點，龐統才會一改往日圓滑，當眾掃了龐統的雅興，實際上卻是在暗中勸誡劉備低調行事。正在興頭上的劉備自然不高興，不僅斥責了龐統，甚至還把他趕到了外面。剛剛把龐統趕出去，劉備心中就後悔了，又把他請了回來。返回宴席之中的龐統，坐回了自己原來的位置，既不去看劉備，也不道歉，只顧自己吃喝。劉備見狀於是問道：“剛才我們相互爭論，究竟是誰的過錯？”這就是個送命題。換做是阿諛諂媚之輩，面對君主咄咄逼人的詢問，或許就會肝膽欲裂，隨後把過錯攬到自己身上，用以平息君主的憤怒。換做是那些剛正不阿之輩，此時或許就會拒不認錯，與君主硬鋼到底，最終落得個凄慘的下場。龐統卻不一樣，他回答道：“君臣俱失！”這就體現出了龐統的超高情商。這件事情本來就是劉備的過錯，龐統不僅在道德上沒有過錯，也履行了身為臣子的本分，直言勸誡君主。在這裡，龐統卻說兩人俱有過錯。如此，既給足了劉備臉面，也守住了自己身為臣子的底線。事實上，換做是任何一個人，或許都不會在那種情況之下，仍舊直言勸諫劉備了。就連諸葛亮，都未必會如此做。相比起龐統，諸葛亮心思更為縝密，更加謹小慎微。周琦越看越覺得龐統順眼，隨後開口問道：“張郡守言皆為士元之功，是否如此？”龐統卻是說道：“吾為使君麾下功曹，所做之事皆為本分，何談有功？”周琦聞言，不由暗自點頭。龐統的確擁有高情商，如此回答既不會讓人覺得其與張允爭功，給了別人以謙遜的感官，又沒有否認自己做了事情。周琦臉上笑容更甚，示意二人坐下品茶，隨後轉頭看向龐統，問道：“益州險塞，沃野千里，天府之國，孤曾兼任益州牧職位，卻終究身在襄陽，有些鞭長莫及。”“思來想去，孤欲卸去益州牧之職，改立他人，不知士元以為如何？”龐統聞言，不由挺直了身體，知曉這是楚王殿下在考驗自己。就連身旁的張允，身體亦是略微前傾，想要看看龐統如何回答。他作為首個徵辟龐統的官員，對其也算有着知遇、提攜之恩，如果龐統以後能夠平步青雲，不僅張允會倍有面子，也會得到龐統的回贈。因此，張允也非常願意龐統能夠得到楚王重用。面對如此問題，龐統不敢貿然回答，而是皺眉沉思許久，才抬頭看向周琦，問道：“不知主公欲任命何人為益州牧？”周琦暗道龐統果然聰慧，一下子就看到了事情的關鍵點。周琦卻是有心考較，並沒有直接說出自己的想法，而是問道：“士元覺得，何人能夠擔此眾任？”龐統臉色凝重的說道：“益州太過重要，益州牧又權勢太重，若所託非人，彼完全能夠堵塞山道，隔絕交通，據地自立。”“故依屬下愚見，主公最好不要另改他人。”“若主公心意已決，則唯有世子殿下可以擔此重任。”周琦臉上笑容更甚，隨後故意說道：“孤雖有此意，奈何世子尚未及冠，恐其太過年輕，難以擔當大任啊。”龐統聽到這裡，不由心中恍然，而後說道：“主公年僅十七歲便已當街誅殺酷吏王吉，隨後又跟隨司隸校尉進入雒陽，聲名遠播。”“世子頗有主公昔日之風，如今已經年滿十八，只要稍加歷練，必能委以重用。”“且主公麾下人才輩出，若擔心世子太過年輕，派遣賢能之士於側輔佐即可。”周琦聞言，不由哈哈大笑，而後目光灼灼的盯着龐統，問道：“士元之才，孤知之甚詳，可願隨世子入蜀，於側輔佐？”龐統哪怕心中早有猜測，此時也不免有些驚喜，幾乎沒有絲毫猶豫，直接拜倒於地，道：“固所願也，不敢請爾！”周琦上前扶起龐統，撫其背曰：“孤知士元忠義仁厚，世子年輕氣盛，處事若有不妥之處，士元不得縱容，當直言勸諫！”