「啟稟太妃娘娘，皇后娘娘和馬才人到了。」傳事的小太監又急忙來報。
太妃她們剛剛坐下，又有幾個妃嬪也過來湊趣，聽了都不禁笑道：「才說呢！再來兩個人才好呢，果然就來了。」
皇后進來，除了太妃之外的人都起身見禮。
皇后滿臉堆笑，說道：「快都免了吧！我也是過來湊熱鬧的，知道老祖宗今日好興緻，特來沾沾快活氣。」
其餘人都不說什麼，只有太妃說道：「誰說不是呢！皇后這些日子着實消瘦了不少，必然是鬱郁於中，該試着開懷些。
人總是要向前看，又何況你是六宮之主，這後宮中多少人都仰仗着你呢！」
「老祖宗疼我，」皇后含淚笑道，「這些日子，我因着娘家的事怠慢了老祖宗。您不怪我，還時時命人去寬慰我。我這心裡頭真是又感激又愧疚。」
「大可不必感激，更不必愧疚，咱們是一家人，只是比平常人家大了些，人口多了一些。」太妃溫言道，「我瞧着你臉上如今也有了笑模樣，這心也算放下了。今日咱們暢暢快快地說一說，樂一樂，也都把心上的灰掃一掃，如此往後的日子也就平順了。」
眾人都連聲說是。
隨後上茶的上茶，捧果的捧果。
馬才人陪着笑向容太妃說道：「太妃娘娘，臣妾一直想來跟您討樣東西，只是怕打擾了您的清修。今日沾了眾位姐姐妹妹的光，我索性就求了吧！」
「哎呦呦，你何必那幺小心呢？我這裡又不是什麼不見人的地方，你只管說就是了。」太妃笑道，「還是那句話，都是自家人，萬不要說這些見外的話。
我是性子疏懶的緣故，不喜歡講究那些禮節，所以平日里也都免了你們來請安。並不是不願見你們，也不是不願過問你們的事。」
「瓊影這些日子睡得甚是不安穩，雖然御醫也細心診治過了，可總是欠着些意思。」馬才人笑着解釋，「這宮裡有上了年紀的老嬤嬤跟我說，瓊影年紀小，小孩兒魂魄不全，許是到哪裡玩兒驚着嚇着了也是有的。
頂好是求了佛前的供果給她吃下去，保管好的。我一下子想到了老祖宗，您常年禮佛，心又最虔誠，這供果必然也是最靈驗的。」
容太妃聽了笑道：「我當時什麼大事，把我唬了一跳的。原來是這個，不值什麼，回頭給你端一盤子去。」
「老祖宗若說這不值什麼，我們可就都討了。」有人從外頭一邊走進來一邊說，「這稀罕玩意兒多少錢還買不來呢！」
眾人一看，竟然是許久不見的麗妃。
她一向陪在皇上跟前，甚至都不到皇后宮中請安。
皇后也懶得搭理她，跟她一般見識，太耗費心神又不值當，弄不好還會惹得龍心不悅，索性也就隨她去了。
「麗妃妹妹可真是稀客，快過來坐！我旁邊剛好閑着把椅子呢！」賢妃親昵地說。
麗妃微微一笑，娉娉婷婷走了過來。
她身上穿着極貴重稀有的雲煙錦，且是皇上最愛的天青色。
雲煙錦不宜刺繡，只宜素麵，因此這衣裳是麗妃的衣服里難得素雅的一件。
但是她穿上之後反而比那些顏色艷麗的衣裳更出挑，一來是這錦緞材質的確不凡，二來麗妃的姿色原也不是庸脂俗粉能比的。
她剛坐下，惠妃也來了。
在這宮中即便是最老實的人，耳目也是通的。
「我派了人去請你來，沒想到還真是快。」皇后看着惠妃笑道，「你前些日子不是說就想吃頓素齋嗎？」
「我本來是要到園子里逛去的，聽人說姐妹們都到太妃娘娘這兒來了，我也急忙趕來了，娘娘派去的人怕
是要撲個空，臣妾打發人回去告訴一聲兒吧。」惠妃忙說。
「大可不必，他們的腿閑着也是閑着，知道你不在宮裡自然要出來找，也就知道是到這兒來了。」皇后道，「快坐下喝口茶吧！太妃娘娘這裡的茶也比別處的好吃。」
「我就是聞着香過來的。」惠妃請過安笑着坐下，「兩位昭儀也該過來了，正好湊齊。」
等人都到齊之後，大伙兒都是吃茶閑話，說一些不輕不重，實則索然無味的事。
麗妃左瞧瞧右瞧瞧，抿嘴一笑，向皇后發問道：「皇后娘娘，聽說前兒你宮裡竟然有個宮女服毒自盡了，是怎麼回事兒啊？」
她這話一出，眾人頓時都安靜下來。
皇后原本正低頭喝茶，微微頓了一下，挑了挑眉，還是慢條斯理將茶喝完了才說道：「這是從哪裡聽說的？」
「從哪裡聽說的不要緊，有這回事就夠了。」麗妃才不會回答皇后的話，「樓蟻尚且貪生，怎麼好好的一個人竟然說死就死了呢？」
「太妃娘娘是禮佛的人，無比慈悲，我原本不願在他老人家面前說這些事。可你一個勁兒地問，本宮不說倒顯得這裡頭有什麼見不得人的了。」皇后淡淡地道，「的確是有個小宮女服毒自盡了，至於原因么，是她企圖毒害本宮不成，便自戕了。」
皇后說到這裡，拿眼睛看了一圈眾人：「本宮不想把事情鬧大，畢竟好容易才平靜了幾天，何況陛下大典在即。我分明已叫人封死消息，麗妃你竟然還是知道了這事。可就有趣了。」
「皇后娘娘是想說我在你身邊安插了耳目？還是說是我指使的人去投毒呢？」麗妃的氣勢絲毫不餒。
「這件事是你挑起來的，到底意欲為何，你心裡再清楚不過了。」皇后冷笑，「你終日陪在陛下身邊，竟然還有空來管我宮裡的事。」
麗妃還要再說下去，容太妃輕輕咳嗽了一聲，說道：「想來是我這裡的茶太淡了，你們須得拿閑話來過口才成。」
一句話說得皇后和麗妃都閉了嘴。
廣陵公主打圓場道：「咱們今日不說那些叫人不開心的，怎麼樂呵怎麼來。回頭吃飯的時候，若是再有人犯了禁，可就得罰她多吃一碗麵筋了。」