“主子，這是皇后娘娘打發人特送來的，”侍女菱花將一盒精緻點心小心放到桌上，“您早起到現在還沒怎麼吃東西，吃兩塊兒吧，還溫着呢！”
馬氏看了一眼說：“吃不下，先放着吧！”
侍女知道她心裡不痛快，也不敢相強。
偏馬氏又問：“娘娘是不是也叫人給藍凝送了點心？”
“這個奴婢沒問，夏公公說他送到這兒就回去了。”菱花道。
“不用說，一定少不了她的。”馬氏冷哼一聲，“福妃很會替她在宮裡討好人！”
馬氏自然有她氣不平的地方，其中之一便是自己的婆婆，二皇子的生母。
如今所有生育過皇子的都被封了妃，唯獨二皇子的生母姜氏，不但只是個才人的封號，而且早就被打入素心宮，人人避之不及。
實則若不是因為她生了二皇子，只怕早就被處死了。
馬氏卻覺得她還不如死了好，這麼多年，皇上始終對二皇子懷有戒心，自然是受了她這生母的連累。
想到福妃對藍凝視如親生，她便忍不住發酸。
馬氏現在喜怒無常，身邊伺候的人都格外小心，每逢她發怒不高興的時候，輕易不敢接話。
“你們都是鋸了嘴的葫蘆嗎？”馬氏不高興地一翻眼睛，“沒用的東西！”
“主子，葉媽媽回來了。”這時一個小丫頭從外頭進來說。
馬氏聽了顯出幾分喜色，這葉媽媽是她的陪房，很能揣摩主子的心思。
前些日子因為她兒媳婦生了孩子，跟馬氏告了假下去伺候。
她不在跟前，馬氏倒真像少了什麼一樣。
隨即走進來一個穿着藍花襖，五短身材的婆子。
臉上有許多雀斑，好似是誰抓了一把醬芝麻這麼甩在她的臉上。
別看這婆子其貌不揚，一雙小三角眼閃着凶光。
她可算得上是馬氏的軍師，很能出謀劃策憋陰招兒。
見了馬氏自然是先行禮，馬氏讓她起來問道：“怎麼這就回來了？還沒滿月呢吧？”
葉婆子笑着說：“我瞧着一切都好，又有親家母在那裡，我便回來了。況且主子這邊也離不得人，您現在才真是要緊呢！”
“有你回來陪着我，我這心裡多少還好受些。都別站着了，該做什麼做什麼去。”
馬氏的後一句話是沖屋裡的丫鬟們說的。
除了她的兩個心腹侍女，其餘的都退下去了。
“主子不必憂心，這一胎必定是個皇孫。”葉婆子笑着說。
“皇孫又怎樣？還不是落在人家後頭。”馬氏說到這一點，便如梗在喉，“我就奇了怪了，我怎麼處處不如人？處處被人壓一頭？”
“主子千萬別動氣，您現在身子金貴着呢！那頭不是也沒生出來嗎？再說了，就算他生出來也未必能長大。”葉婆子說話帶着些氣喘，尾聲總帶着嘯音，顯得格外惡毒。
“話誰都會說，也不止一個人這麼勸我了。可畢竟人家早了三個月，又怎知人家不是男孩兒？又怎知人家生下來養不大？”馬氏如今已不是一兩句話就能安慰得住的了。
“事在人為呀！咱們要走的路，前邊兒若是有什麼擋着，只管搬開就是。”葉婆子意有所指，“辦法總是人想出來的。”
她的話自然引起了馬氏的興趣，但嘴上卻還說：“說的容易，前些日子老五家的進宮半路上差點兒被馬車撞了，可終究也只是虛驚一場，躺了兩天又沒事了。”
葉婆子一聽就知道是怎麼回事，顯然馬氏已經動過一回手了，可惜沒成功。
於是就說：“她一次僥倖，又不能次次僥倖。不知道主子還記得從前的事嗎？
咱們府的桑姨娘，懷孕到五個月，不知夜裡被什麼毒蟲咬了，一屍兩命。”
馬氏怎麼可能忘呢？
那個桑姨娘年輕貌美，且能詩會畫。
因是廢太子賞賜的，馬氏不好明拒，只好讓她入了府。
她也是二皇子為數不多的幾個侍妾中唯一一個有孕的。
自然成了馬氏的眼中釘，當時也是這葉婆子幫着想的法兒，神不知鬼不覺弄死了桑姨娘和她肚子里的孩子。
二皇子自然傷心，但也只當是個意外。
後來廢太子出了事，馬氏還半開玩笑地說，多虧桑姨娘死得早，要不然留到現在也是個禍患。
“桑姨娘死得可夠慘的，不過嘛，那不都是幾年前的事了么。”馬氏意有所指。
“那苗老道又回來了，我前幾日在城外碰見了他，不知惹到誰被打斷了腿。”葉婆子小聲說，“我已把他安置了地方住下，想着或許會有用處。”
馬氏聽了不由得一喜，隨即又皺起了眉頭：“那法子只怕用在藍凝身上不大容易。”
桑姨娘當年死狀凄慘，渾身青紫，整個人都腫大了一圈，可是卻看不到什麼傷痕。
實則是她們跟這苗老道淘換的一宗害人方兒，買通桑姨娘跟前伺候的人，先用一種藥粉給她洗貼身衣物，這樣就會引起肌膚瘙癢。
然後再假裝給她看病，配了藥液洗浴。
實則裡頭放了吸引毒蟲的秘葯，用這樣的水洗浴過後整個人就成了活靶子。
那天桑姨娘洗漱完畢，吃了安胎藥上床休息。
她喝的葯里特意放了安眠的東西。
馬氏又着人在她的屋外悄悄放了一罐子毒蟲。
桑姨娘在睡夢中被叮咬致死，就這樣喪了命。
那苗老道並不姓苗，只因他年輕時在苗疆生活了許多年，打着苗醫的名號四處混跡，故而如此稱呼。
馬氏知道他的手段，但是藍凝可不像桑姨娘這麼好對付。
想買通她身邊的人很難，弄不好還會打草驚蛇。
“放心吧！這老東西還有絕活兒呢。”葉婆子說著不禁得意起來，“他說他有一宗寶貝，專門兒用來收拾不好對付的人，主子儘管放心吧！那叫一個神不知鬼不覺。
這老道如今斷了腿，想投靠咱們過活，又豈會藏着掖着？
他同我說了，只要按照他這法兒行事，不出一個月，主子必定心想事成。”
“說得容易，他別不是吹牛吧？要收拾藍凝和她肚子里孽種，這可不是件小事兒。更何況不能露出一點兒痕迹來，不能叫人知道是咱們這邊動的手。馬氏依舊皺着眉，她既要害人，又要把自己摘乾淨。
“再過些日子不就是容太妃的壽辰了嗎？老奴覺得這就是個好機會，不但外頭會往宮裡送東西，宮裡也會派人往外頭送物件。
更兼着還有大宴小宴，機會多着呢！咱們細細的在這上頭琢磨琢磨動點手腳，必定難以察覺。”葉婆子絮絮地說道，“自凡是咱們安了心要收拾她，她還能逃到天邊去？
主子別忘了那句話，瓦罐不離井口破。除非她有神明護着，否則總遭不住惦記就是了。”
馬氏聽了輕笑一聲說道：“你這話倒是說的對了，我這人要想做什麼還沒有做不成的。那就這兩日好好想想怎麼做這回的文章吧！”