安國公府。
安國公玉壽暴跳如雷。
家裡的小廝丫鬟都嚇得躲到外頭去，生怕被公爺的怒火燒到。
“這混賬！一天不知跑到哪兒去了！飯也不吃！天都黑了，還不回來！等他回來看我打斷他的腿！”
一旁的廣陵公主卻氣定神閑，手裡拿着西洋進貢的千里眼，透過它去看丈夫怒氣沖沖的臉。
“哎，你的眼睛瞪起來像牛眼睛那麼大！”
“嚯，你的鼻孔像兩個大山洞！”
“呵呵，你牙上還沾着菜葉呢！”
“公主……”安國公無奈又無助，“你就不能幫我管管那小畜生嗎？”
“管？”廣陵公主放下千里眼，拔高了聲音反問道，“怎麼管？我早就知道他不過是借我肚子來到這世上罷了！
那麼牛心左性，不像你也不像我。
我還想多活幾年呢！誰跟頭犟牛去較勁？”
“可是咱們年過半百，只有這麼一棵根苗，”安國公老淚縱橫，“他真是不知爹娘的苦心啊……”
廣陵公主伸手拉過他來，拍着背安撫道：“誰年輕的時候不淘氣不任性？你也不必太過憂心了，等他回來你再說說他。”
玉壽使勁揩了一把眼淚說：“這小畜生，我無論如何也得教訓教訓他了。
別以為他翅膀硬了，就不服管教。我今日非讓他領教領教為父的嚴厲！”
永寧侯府被查封已經好幾個月了。
大門上御賜的匾額早就摘掉，長長的一道封條粘在門上。
院子里蕭條衰敗，抄家時的慘相經過雪打風吹，愈透出悲涼寥落。
玉孤明站在中庭，心頭湧起莫可言狀的傷感。
在他身邊站着一高一矮兩個隨從，高的極瘦，矮的極胖。
這倆人年紀都在四十往上，長相也都別出心裁。
瘦高的隨從說：“世子，咱來這兒做什麼？這裡早已人去宅空，況且私入查封的宅子，是……犯法的。”
“死長臉，主子做什麼你我只管跟着。要是被發現了，你留下來頂缸就是！”矮胖隨從翻着白眼說，“真是臉越長膽子越小！”
那個瘦高隨從的確生了一張大長臉，而且上頭滿是麻坑。
他姓金，名長生，人都叫他金長臉。
“爛魚頭，你就知道朝我吐口水，世子年輕易衝動，你我該規勸着才是，你還煽風點火！惹出禍來，你我折進去算不得什麼，世子的清譽卻是萬不容玷污的。”
矮胖隨從姓魯，名開山，外號“胖魚頭”，因魯的上半部分是個魚字。
他們兩個從玉孤明會走就跟在他身邊，這麼多年了，玉孤明也不肯換人。
以至於他跟前服侍的人，沒一個是年輕的。
玉孤明回頭看他們一眼，兩個人立刻停止了爭吵。
都知道世子爺不喜歡說話，但跟着他這麼多年，早知道他每個眼神是什麼意思了。
玉孤明四處走動，似乎在尋找什麼。
可他又不說他在找什麼。
身後跟着的這二位看這樣下去不是辦法，便互相使眼色。
最後還是金長生開了口：“世子爺，您來這兒是為了找什麼呀？說出來我們好幫您一起找，豈不快一些？”
“不知道。”玉孤明憋出三個字來，然後繼續尋尋覓覓。
“我的小祖宗，夜都深了。”魯開山也不由得起急，要知道世子爺從小到大還是頭一回這麼晚了不回家呢。
“要回去……你們回去。”玉孤明真是個十足的犟種，把手裡的火把又換了一根，完全沒有要走的意思。
金長生陪着小心問：“您要找的是活物還是死物？”
“不知道。”玉孤明還是這三個字。
“那您找到這東西是要做什麼？”魯開山又問。
“送人。”這一回玉孤明總算說出點兒有用的了。
“送給誰？”那倆人一起問。
“不……”玉孤明似乎很抗拒，“不告訴你們。”
魯開山一眼瞥到世子爺的臉紅了，恍然大悟道：“那一定是位姑娘了。”
玉孤明沒有回答，只是臉更紅了。
“是哪家的姑娘呢？世子要到這兒來找東西送給她。”金長生轉了轉眼睛，“不會是和薛家有關係吧？”
這裡是薛家的宅院，玉孤明別的地方不去，卻要到這裡來，由不得人不多想。
“不許……說出去！”玉孤明情急，他可不想害了薛姮照。
“好，不說不說。”兩個人連忙舉手發誓，“打死也不說。”
玉孤明的脾氣他們再清楚不過了，最恨不守諾言的人。
而且他們知道薛家只有一位姑娘，如今已經入宮為奴了。
多半是世子在宮中遇見了她，並且一見傾心。
魯開山和金長生兩個人平日里幾乎不吵架不說話，可這兩個人在一起共事也有二三十年了，比和各自的老婆在一起的時間都長。
又清楚玉孤明的為人和心性，到這時彼此一對視，就知道該怎麼辦了。
金長生說：“薛家受了連累，真是可憐。那薛姑娘在宮裡必然也是思家念親的，可惜又見不到。
只是如今這裡已經被抄得不剩什麼，世子要拿進宮中去給她做念想也不好拿太大的東西。”
魯開山接著說：“你放了一天的屁，到這時終於不放屁了。
依我看他們家庭院里栽着一棵上百年的梧桐樹，倒不如從上面采些梧桐種子。
這東西輕便好拿，薛姑娘把它放進荷包里或是壓在枕頭下都使得。
更要緊的是這東西寓意好，既有種子便總有一日能生根發芽，也好叫她心裡有個希望。
再者桐諧音同，古詩就有‘桐子結千年’之句，寓意永結同心。”
他說到這裡，玉孤明簡直心花怒放。
他一向不善言辭，滿心都是對薛姮照的憐愛，卻不知該如何表達。
魯開山能言善道，經他這麼一解釋，這梧桐子的確是上上之選。
想到這兒也顧不得別的，把火把交給金長生，自己就走到那樹下，把衣襟掖在腰上開始爬樹。
“你說後面那個永結同心做什麼？”金長生小聲埋怨魯開山，“薛家姑娘在宮裡做宮女，哪裡還能嫁給世子？你讓他心裡空有念想，又不能成真，不是坑了他嗎？”
“世子何等痴心，你我又不是不知道。也不是我說了這番話，他才對薛姑娘動了心。”魯開山翻着他的死魚眼說，“他對誰動了心，這輩子都不可能變了，反正也是無藥可救，倒不如快活一時是一時。”