還是青荇坊的那間小屋子。
桌上的破油燈換成了牛油明角燈，還擺着三菜一湯，配的精米飯。
另有一壺香茶，一隻手爐。
床上的被褥也都更換過了，雖不是簇新的，也有九成新。
張公公笑着向薛姮照說：“薛大姑娘，你在這兒受委屈了。但因為今天已經晚了，不便再搬動，你姑且在這兒將就一晚上，等明兒天亮了再回去，可使得嗎？”
“張公公，您對我太客氣了。如今這邊查封，確實不該亂走動。”薛姮照說，“還勞煩您親自過來一趟，姮照真是過意不去。”
“薛大姑娘，你才是太客氣了。如果不是你讓池姑娘給我送信，我們這些人還不知要挨到什麼時候呢。”張公公忙說，“我這身板子要是再挨兩頓打也該上西天了。”
“公公說笑了，明明是您救了我。”薛姮照給張公公臉上貼金，“若不是您來的及時，倒霉的該是我。”
“唉，不管怎麼說，咱們這也算是兩廂成全。只是我有件事想不通，還請姑娘明示。”張公公對薛姮照的態度很滿意。
薛恆照是聰明人，張公公也是。
聰明人和聰明人打交道，話從來不必說得太透，彼此心知肚明。
“公公請問就是了，姮照知無不言。”薛姮照答應的很痛快。
這件事她和張公公是在互救，也是在自救。
皇上遷怒近侍太監，張公公等人無故受罰，每日里都活得戰戰兢兢。
最優解就是此時推出一個罪魁禍首來，皇上的怒氣有了發泄之處，長生丹煉不成有了背鍋的人。
如此一來，太監們就不必做替罪羊了。
且就算以後再出什麼紕漏，皇上也會因為這件事減少對太監們的疑心。
而薛姮照被困在青荇坊，危在旦夕。
求情求饒都沒有用，還有可能適得其反。
何貴人篤定薛姮照這隻猴子逃不出自己的五指山，那麼薛姮照只能請出如來神掌將山劈開，自己才能脫身。
她之前無意中聽說了陽澤宮那邊的事，雖然不知道張公公也受了罰，但斷定他一定也噤若寒蟬。
“你來這邊的日子也不長，怎麼就知道何貴人在行巫蠱之術呢？這等秘事，如果不是心腹，都絕無可能知曉啊。”
薛姮照給張公公的那張紙條上寫的就是何貴人下蠱。
張公公當然知道這樣的事犯了大忌，也立刻就明白這是一個難得的機會。
但前提是薛姮照說的屬實。
如果這是真的，陽澤宮的人起碼暫時免去了禍患，人人都會感激張公公。
皇上也會予以嘉獎，並且會更加倚重他。
但如果是假的，張公公不但得罪了何貴人，還會受到懲處。
輕則受訓斥，重則被逐出陽澤宮。
但張公公在心裡快速地掂量了，就算是假的，得罪了何貴人終究有限。
她父親不過是個五品官，兄弟的才能也平常。
且皇上就算一時處罰了自己，回過頭想起他畢竟是因為忠心辦了錯事，也不是不能原宥。
何況薛姮照這人非同一般，張公公是見識過她的手段的。
想清楚這些張公公立刻進宮，向皇上稟報。
他說自己接到密報，青荇坊有人行巫蠱之事。
詢問皇上是否派人前去搜查，因為他也不能確定到底是不是真的。
這事對別人來說犯難，對皇上來說自然不算什麼。
何況宮中一向最忌巫蠱，寧可錯怪，不可放過。
於是皇上就命張公公帶了人前去搜查。
另外，這次的事和上一回還不大相同，一旦弄錯還要受罰，所以張公公也就沒把商啟言拉進來。
“不怪公公覺得奇怪，其實說來事情也屬巧合。”薛姮照緩緩解釋道，“我第一次見何貴人，就留意到她手上戴的那串紅色珊瑚珠。
那串珠子里有一顆比別的小些，顏色也更深一些。我因為離得近，看得出那顆其實並不是珊瑚珠。”
“不是珊瑚珠是什麼？”張公公問，“或者那手串曾經散過，湊不齊了，就拿了顆別的珠子頂替也是有的。”
“我想一般人就算分辨得出那珠子不是珊瑚珠，也不會往別的地方想。”薛姮照說，“但我有幸曾經在別處看到過，那珠子其實是苗疆養蠱人從大蜈蚣腹內取出的赤丹。
專門用作下蠱，很是稀有難得。但不可單獨使用，如同藥引。她將這個戴在手上，必然還有別的東西。”
“哦，原來是這樣。”張公公連連點頭，“多虧薛姑娘你見多識廣，不然的話，只怕一直都要被她蒙在鼓裡。
那何貴人為什麼要難為你呢？我想你是不會刻意得罪她的。”
“我只是隱約察覺到有人在她面前說我的壞話，所以提前做了準備。”薛姮照說，“害人之心不可有，防人之心卻不能無。”
“這話說的在理。”張公公很是讚許，“聖上如今把這邊的事都交給我處理，你有什麼話儘管告訴我。我若是能辦到的，一定儘力。”
張公公這一次當然要記薛姮照的人情，所以也不吝惜在這上頭為她開方便之門。
薛姮照不禁一笑，這個張公公還真是個水晶心肝玻璃人兒。
所以她也不客氣，開門見山道：“我知道這事雖然交給公公來辦，可公公也要參照宮規法令。
若是方便的話，這裡有個叫秋梨的宮女，可對她寬容一二。
另外一個叫綠棗一個叫香櫞的，她們是何氏的心腹，不可輕饒。”
張公公瞭然，說：“薛姑娘放心，這點子事我還是能辦的。”
又說：“瞧我，跟你說起話來就沒完沒了了。你快些吃飯吧！再不吃就涼了。
我回頭派兩個丫頭來跟你作伴，明早再把你送回去。”
“多謝公公，實在太周到了。”薛姮照微笑道謝。
“不客氣，不客氣。以後還請姑娘多提點我，在下感激不盡。姑娘有什麼為難着窄的地方，也儘管開口。我絕不會袖手旁觀就是了。”張公公現在對薛姮照禮遇有加。
“公公休如此說，姮照實在擔不起。”薛姮照謙遜道。
“時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。”張公公笑着念出這兩句詩來，“薛姑娘，你必不會久居人下。若不趁現在，將來我想要巴結你，還巴結不上呢！”
他知道薛姮照絕非池中物，自己以後若想發達，必然還要借她的力。