林地里一片狼藉，格魯姆狀若瘋神地爆發著身體內的鬥氣能量，除了狂獵首領外沒有任何士兵能擋他片刻，敵方法師在這一分鐘內已經用瞬移術逃脫數次，但距離有限始終被他緊追不放，連給後續軍隊再開一個傳送門的時間都沒有。

“卡蘭希爾，撤！”艾瑞汀最終無奈地承認不敵，大喝出聲，“我們給你爭取時間！”

以兩名狂獵士兵斃命為代價再牽制住格魯姆片刻後，一個逃脫用的傳送門終於出現在林中。製造他的法師毫不猶豫地一頭鑽入，首領也利用瞬移第二個逃脫，兩人跑掉後傳送門頃刻間就消散無蹤，剩下的士兵全被拋棄在了這個世界。

格魯姆身上熾烈如陽的鬥氣光芒霎時間熄滅——高強度使用鬥氣對身體的傷害極大，他的目的本就是牽制敵方高端戰力而非死斗，既然敵人已經退去，那自然沒必要再拚命了。

等等……敵人已經退去？

他猛然驚醒，發現自己中計：那狂獵首領故意用自己聽得懂的人類語說撤退，就是想利用語言欺詐，讓自己下意識地以為他們是放棄追捕準備逃跑，所以才在方才那一瞬間沒有拚命阻撓他們打開傳送門撤退。

但事實是——既然對方能開傳送門來到這片叢林再離開，自然也就能再開傳送門到山下去繼續追！

鬥氣的光焰再次在他身上燃起，他重重踏擊地面，留下一個大坑和周圍面面相覷的狂獵士兵，向著羅德等人逃跑的地方撲去。

……

馬兒奔騰着，噴出熱氣，以最快的速度沿着兩小時前才跑過的路返回。小鎮的輪廓漸漸出現在視野中，利馬鎮作為邊陲重鎮是有軍隊駐防的，到了那便安全了。

但身後為什麼會有黑甲騎兵追來？他們騎的馬是如此高大健壯，在披着骷髏模樣駭人戰甲的情況下，居然還能一點點逼近過來！

格魯姆呢？他沒事吧。

“把那女孩放下，繞你們一命！”灌注魔法的聲音越過數百米距離傳入他們耳中，發音彆扭但吐字清晰。

迪特知道羅德不可能投降，乾脆也不白費力氣，只趴低身子俯在馬上，繼續策馬狂奔。

一道帶着黯淡光芒的法術攻擊從眾人身邊飛過，落在前方道路地面上炸出一小團泥沙，濺得馬匹也緊張地嘶鳴起來。銳恩從自己馬鞍旁取下一支手弩，朝背後還了一箭，卻只引來了更多的報復性攻擊，打得他們連頭也不敢抬。

“他們不是打不中，而是故意射偏！”羅德緊緊抓着被顛得上上下下的昏迷少女，高聲喊道，“他們想要活捉！所以我不能把她扔下！”

他也許是對的，但即使如此也改變不了追兵的馬匹更高大健壯所以追得越來越近的事實，兩撥人的馬蹄聲已經混雜在一處，甩不掉了！

等等！差點忘了胸口那個護身符了，母親在將它交給自己的時候囑咐過：如果遇到了性命危機，只需將它打破便可救命。

可是，它到底是怎麼個救命法？

是瞬間將自己傳送走？還是形成一個刀槍不入的護盾？

如果裡面是一個只能救自己的法術，那迪特和銳恩，還有那昏迷的少女該怎麼辦？

羅德摸向胸口，捏住掛墜，正在猶豫着到底要不要使用，轉機卻突如其來地出現在視野中——前方數百米處，一個他們早上追捕小狐靈時曾經過的岔路口，此刻居然有一支軍隊正在橫穿！

鑼鼓喧囂，旗幟飄揚，武器鎧甲閃閃發亮。隊列最前的騎兵已經穿過路口，後面跟着成百上千的步兵：穿着染紅鎖子甲戴着頭盔的弓手、背着粗硬傢伙的弩兵、盾手和長矛兵，以及數量更多、全副武裝腰間掛劍的重裝劍士，拱衛着隊列中間的一長串馬車。

雖然這裡地處邊境，但能在大路上遇到這麼一支上千規模的軍隊也並不是天天有的事，幸運女神眷顧了他們！

“此地過兵，無關人員停止等候！”在行進軍隊兩側的斥候早早地騎馬迎來，隔着老遠喝止迪特等人在錯誤時間錯誤地點騎馬狂飆的行為。

“有土匪！”迪特根本來不及解釋什麼狂獵，策馬飛快地與斥候擦肩而過。

斥候自然也看見了他們身後那數十名狂獵騎兵，提前調轉馬頭，一邊並肩逃亡一邊掏出短號，吹響了敵襲的號音。

和平時期，又是在本國境內行軍，這支正穿過岔路口的部隊完全沒料到會碰上情況。狂獵騎兵來襲的方向正是隊伍行進長龍的側向正中間，如果被衝擊截成兩段，從戰術上來講便陷入了不利局面。

幸而，這支軍隊並非等閑而是大名鼎鼎的帝國第二軍團蘭達爾師，因當初在征服蘭達爾王國的戰爭中率先攻破蘭達爾城而得名，在向外繼續擴張的戰鬥中減員過不少，但有老兵帶新兵式訓練早已恢復戰鬥力，此刻面對意外，便體現了高超的軍事素養。

指揮官只簡單下令，中低級軍官們便熟練地組織着士兵們開始結陣迎戰。

逃跑的四騎一狼跟着斥候從軍隊長列的馬車間穿過，全軍迅速進入戰鬥位置，盾兵朝狂獵來犯方向豎起牆盾，槍矛戟劍齊齊對準了那支神秘的黑甲騎兵。

狂獵騎士們感受到這支人類軍隊的衝天殺氣，勒馬停住，觀察了對面的陣型片刻後，毫不猶豫地轉身向來路退去。

騎兵部隊按照作戰操典衝出追趕了一陣，但跑不過狂獵那幾十匹黑甲戰馬，只能無奈返回隊伍中。

整支軍隊在岔路口原地停住，原本只是做樣子的巡邏探路正兒八經地開展起來——哨兵兩兩一組開始警戒，斥候們四散而出偵查周圍。

他們安全了，但很快被逮捕。巨狼瑪莎背上的傷口血跡未乾就被緊張的士兵們趕進籠子，四人則被收走武器帶到這支軍隊的指揮官面前——這千餘名士兵原本要在天黑前行軍到指定兵營，但在帝國境內遇到一支不明來路的騎兵可不是小事故，無論如何也得搞清狀況。

指揮官穿着飾有金色穗帶的天鵝絨長衫，貂皮的黑色短大衣。他挺直背脊坐在臨時擺起的桌椅後面，像審犯人一樣看着他們。

“各位好，我是威克多雷男爵，你們可以叫我威克多雷將軍，或者男爵閣下。”他在行軍桌上敲着指頭，緩緩、傲慢地做了自我介紹，“現在，我要你們解釋下，你們是誰，追你們的是什麼人，整樁事情的來龍去脈……嗯，先從這神志不清的小姑娘開始吧，我有理由懷疑你們參與販賣人口，並虐待了她。”

“迪特·雅威爾，正經商人，我的商隊就在利馬鎮上，正準備出境做生意去。”迪特說，“這是我的外甥，羅里克·哈特，我的手下，還有我僱傭的魔物獵手……”

“很好，迪特先生，不用多介紹……直接開始解釋這昏迷的姑娘吧。”

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