威克多雷男爵和其他接到通知的所有中層軍官一樣，天還沒亮就早早起床來到了山坡上的師指揮部，準備參與這次特殊到有點詭異的軍事會議。

只要不是太楞的人，這些天來應該都已經察覺到異樣了：按照帝國軍部的指令，第二軍團蘭達爾師應當於一周前趕到此地，與原本駐紮在這裡的第三軍團保柯蒙師完成換防，開始他們在帝國北部邊境期限未定的駐守。

蘭達爾師分幾路行動，克服了一切困難和意外準時到達了指定集結點，卻沒有等來預料中的換防。

正常情況下，接替換防的部隊在抵達移交換防部隊的營地外後，只要稍作休整，等待後者完成清理和打包、進行營盤告別儀式後便可以進駐他們騰出來的駐地。

但這回，蘭達爾師抵達保柯蒙師的駐防營地外後，卻沒有看到想象中四門洞開、熱火朝天正在搬家的景象，而是見着了一個大門緊閉、戒備森嚴的要塞……瞧那副嚴陣以待的架勢，不知道的還以為蘭達爾師是來攻打他們而非來依令換防的。

沒等士兵們疑惑，蘭達爾師旋即也接到了相似的命令：各部隊全數到位後立刻進入戰備狀態，實行最高級別軍事管制，無論是物資還是人員都只進不出！

作為一名積年的老軍官，威克多雷男爵當然看出了這種管制的目的：嚴控消息外溢，確保接下來的軍事行動不走漏一點風聲。

他暫時還不知道是什麼軍事行動，但鑒於此地是米德蘭北疆的邊界，帝國與北盟對抗的最前線……答案簡直就是禿子頭上的虱子——明擺着的了。

與會軍官還未到齊，威克多雷便忙裡偷閒地看向窗外，欣賞起了日出。

太陽漸漸升起，將柔和的晨光灑向大地，照亮了擠滿了山下平原的帳篷和旌旗。那就是威克多雷所屬的帝國第二軍團-蘭達爾師的臨時營地，滿編滿員足足有八千人，在他此刻所處的這間會議室周圍的要塞內，他視線看不見的地方，也同樣躺着第三軍團-保柯蒙師的七千多人……而在他拿望遠鏡也看不到的東西兩面遠處，如果沒猜錯的話，應該也分別有第二軍團和第三軍團的另外兩組四個師和他們一樣處在被強令原地待命的尷尬狀態。

這條不足百里長的邊界線，本該由第二軍團的三個師接下第三軍團的三個師的防務，但軍部在“換防”的一剎那叫停了兩個軍團的動作，便暫時得到了約四萬五千名全副武裝、隨時可以越境進入安泰利王國的精銳部隊。

這保密工作做得，絕了。

試問：如果連威克多雷自己……一個統率千餘士兵的中層軍官，在趕來的路上都滿心以為真的就是來例行換防的，那國境那一邊的敵人又怎麼可能會未卜先知的有所防備呢？

……

“咳咳，好了，人已經到齊，現在會議開始。”隨着第二軍團總司令奧尼爾率先開口，兩軍團各自的司令部參謀也開始向在座數十位軍官發放一個個寫有名字的大信封，“請各位拿到自己的信封后確認姓名，沒問題後再打開。信封內會有人員、物資清單以及地圖，各部隊長官仔細查閱——其中，人員這一項我已經和班傑明司令確認過，就是各級將領此刻正在帶的部隊無誤，所以大家重點看物資清單和地圖就好。其中，物資清單上所列的是各部隊立刻要去倉庫領用的糧草裝備，而地圖上則標註着各部隊的進軍路線，以及所需要攻取的敵方重要補給點和要塞。”

儘管早有預感，但整個屋內還是頃刻間倒吸冷氣聲一片，在這一片嘶嘶聲中，第三軍團保柯蒙師的師長傑納森也開口接話：“沒錯，第二第三軍團合計六個師，將在用過早餐的兩小時後越過邊境線，向安泰利王國發起突襲。注意，這不是演習！”

“廢話不多說，請各位打開信封自行接受命令。”奧尼爾司令繼續解釋，“安泰利王國對帝國防禦的秘密作戰預案是——放棄一線，於邊境要塞拖延時間後，在以皮塔爾城為核心、籌備了許久的二線防禦帶集結進行決戰。這一戰術若順利實施，帝國的北伐節奏將受到巨大阻礙。軍部和皇帝陛下在獲知此情報後，籌備了許久的這次突襲，便是要我們兩個軍團盡量不受阻滯地穿過邊境的第一道防線，直接去撕扯破壞敵人精心準備的第二道防線，為後續主力直取薩登堡提供有利環境！”

傑納森師長配合地繼續應和：“有什麼問題，現在就提出來。”

“還有三個小時？這哪裡來得及領物資！”一名軍官嘀咕着打開信封抽出文件，發現第二份清單一眼望得到頭，頓時嚇了一跳，“就這麼點物資，夠部隊撐幾天啊？”

這一聲疑問頓時驚醒了在座軍官，大家紛紛打開手中信封……片刻後，對所供應物資嚴重不足的議論和商討頓時七嘴八舌匯成一片。

“各部隊視任務不同，大約能領到三至五天的糧草物資，這將是一次史無前例的輕裝突襲。”奧尼爾司令抬手下壓示意安靜，“各位清單上所列出的物資，加起來正好是本要塞軍備倉庫內的所有存貨……並非帝國財政不支，皇帝陛下非要餓兵出征，而是北盟對帝國境內的物資流動監控甚嚴，為了絕對保密，實在是不能兵馬未動糧草先行。”

“所以就讓我們在沒有穩定後勤的情況下出境作戰？”又一名軍官跳了出來，“且不提這沒有先例，就算先例早晚要開，也不該冒險在安泰利王國——這樣的勁敵身上試吧？北盟可是朝思暮想着顛覆帝國，安泰利的南境守軍可是枕戈待旦，就算偷襲，靠第二第三軍團這不到五萬人，也不可能取勝的！”

“大夥稍安勿躁，動員和調令已經在我們收到軍令的同時向北境就近大城鎮送去，大約在我們越境進入安泰利的一周之內，擴編並攜帶大量輜重、配備法師部隊的第一、第七和第九軍團等就將越境對我們進行支援。第二第三軍團不會孤軍作戰！”

第一軍團也將帶着法師部隊參戰！在座皆悚然：這是要一戰滅掉安泰利不成？

不過，這個振奮人心的消息依舊沒完全壓住大家的質疑。

“領三至五天的糧草物資，後援卻要‘一周之內’到？”威克多雷男爵終於忍不住發聲質疑，按他謹小慎微的性格一般不會當出頭鳥，但這回大家都有意見，便算不得放肆了，“那假如我部攜帶的糧草物資在後援抵達前耗盡該如何？第一軍團的法師部隊再神奇，能給我和我的弟兄們一個個施展復生術么！”

提問的人一個接一個：“還有，既然要我們穿過一線直取二線，那假如一線的敵軍掉過頭來與二線部隊包夾我們又當如何？”

“第二第三軍團作為帝國最精銳的野戰軍，連這點問題都沒法自己解決？我們前兩年都參與過了那次主題為‘以戰養戰’的大規模演習，不就是在為今日這一戰做準備？托情報部的福，地圖上已經精確標註了安泰利南方邊境每一個村莊和中大型物資儲存點的詳細位置和抵達路線，請各位活學活用起曾經學到過的養戰技能！”奧尼爾司令不假思索地回道，“至於受兩線部隊包夾這個問題……請各部細看自己的任務，作戰計劃已經安排了奔襲、掩護和阻擊部隊各個角色，按圖執行即可！”

大夥還在議論紛紛，雖無抗拒軍令的膽量，發發牢騷誰也不能攔不是？

見此場景，傑納森師長無奈地搖搖頭，大聲控制住場面後再次開腔：“各位，在座幾乎都是參與過戰爭的老兵，請相信——包括我在內的所有軍官都看得出這是一次非常危險的軍事冒險，但，在這裡我也不怕泄密，就給大家透點底吧：據可靠但不能說的消息來源，帝國情報部於昨晚在薩登堡內進行一場預謀已久的特殊行動……安泰利的官方今天以及未來幾日很可能會陷入指揮混亂甚至失靈的狀態，我們賭贏的概率非常之大！”

“好了。”奧尼爾司令擺擺手，顯然是默許了前者的戰術泄密但又不想他說得太多，“事情就是這麼個事情，執行命令是軍人的天職，情報部得沒得手我們的預案都不會變。時候不早，請各位立刻返回所屬各部，進行開拔準備工作吧！”

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