守衛封魔白塔是件美差——它相對安全，卻又重要到能夠滿足任何人“出一份力”的願望。

環繞着刺入森林地面的巨大天釘，帝國第一軍團建設起新的指揮部，並在堅守過短暫的初期、贏下幾次與零散惡魔的遭遇戰後等來了法師協會的後續援兵——除了一小隊助陣的法師外，還包含了協會僱傭而來的大量精銳傭兵。

這場應對惡魔入侵的防衛戰，到目前為止人類已經贏下了第一輪：燃燒軍團沿着界限山脈開出的所有登陸口全數被關閉並封印；已經進入本世界的惡魔嘗試發起的反撲也悉數被擊退；凡刺穿捅破過跨界傳送門的封魔白塔全部被守住，無一遭受破壞。

接下來首輪護界戰爭就要慢慢轉入第二階段：在護送建築隊進入界限山脈，將所有起鎮壓效果的封魔白塔全部砌建成要塞，為它們套上物理防護後，數十萬人類大軍將撤退大半，只留少數精銳負責守衛關鍵節點。而剿滅殘餘惡魔以及後續巡邏的任務，則將由傭兵和冒險者們來接手。

殺雞用牛刀固然爽快，但軍隊這頭吞金獸若不加節制地使用，可是會把人類世界的生產經濟吃垮的。

新的魔法紀元才剛剛拉開帷幕，與異界來犯者的交鋒，還有得打呢。

……

作為這座半成品“鎮魔要塞”中除軍團司令外地位最尊者，羅德這些天沒有縮在白塔下發獃，而是一直積極地參加外圍的巡查清繳任務，不僅直接參与解決了十多頭惡魔，就連森林原產的魔獸也順帶幹掉了幾隻。基地的安全已經有了基本保障，於是大家開始將注意力轉向次生危害。

“這就是母親所說的‘邪能’？”

羅德仔細觀察裝有着惡魔血液的水晶瓶，只見粘稠的深綠色液體表面飄蕩絲絲縷縷的淺綠色煙霧，彷彿有生命一樣試圖沿瓶塞縫向外鑽，顯得邪異又陰森。

法師協會已經發現，在擊殺惡魔後它們留下的屍體會對周圍的環境造成污染，而且這種腐化會滲透和擴散。研究表明，其污染來源於惡魔體內一種本世界不存在的特殊能量，它們主要富集在血液中，會通過吞噬動植物乃至微生物的靈魂和生命力來自我增殖，進而無限擴張污染區。

也就是說，如果不處理惡魔們的屍體，理論上它們可以只靠一滴血就污染整個世界！

幸好，理論只是理論，植物和土壤中昆蟲細菌對邪能增殖的幫助幾乎微不足道，自然界中其它種類的能量也能抵消中和其存在，只要及時治療傷者、控制或治理污染區，就能將其影響壓制到最低。

“嗯，這是一種前所未見的能量形式。它極其活躍不穩定，但同時卻有着超強的破壞性，如果只用於殺戮和破壞，可以說是到目前為止人類所發現的最高效能量。只可惜，它會侵蝕靈魂影響心智，造成的污染性破壞又難以修復……”卡里厄搖頭嘆息，“否則，軍隊培養戰鬥法師的成本可能要暴降一大截，整個體系都要重新搭建了。”

“超強破壞性？是像鬥氣那樣嗎。”

“不是一回事，這種能量的活度和密度都比魔力要略高，也就是說，無論你是用它來施法還是鬥氣式地噴射運用，其威力和效果都會高過使用魔力一籌……當然，同樣因為活度過高的原因，這種……‘邪能’，不適合一些精細類法術。”

“研究價值還是有一點的。”洛伊接過話來，“既然邪能對生物的危害極大，那將其用於諸如一次性法術道具、魔能火炮或作為構裝體之類死物的能源，不就規避了它最大的缺陷？這些武器由於存在污染性不適合用於守護本世界，但如果證明他們對惡魔本身也有殺傷力，那麼萬一哪天能跨界奇襲或反攻惡魔們的老巢，就可以派上用場了。”“這倒是個有趣的想法。”卡里厄點頭贊成道，“說到這，我在前面不遠處發現了點有趣的東西，大家不如一起來看看，分析分析是怎麼回事。”

說話者是法師協會派來的駐場法師負責人，學識淵博、頭腦靈活說話又好聽，短短几天就已經和整個營地的中高層都混了個臉熟。聽他這麼說，大夥不疑有他，一邊議論着治理邪能污染的可行方案，一邊跟着卡里厄向森林的某個方向走去。

然而，沒等到地方，始終走在羅德身旁的洛伊忽然抬手攔住了弟弟，同時開口發問。

“這邊有點不對勁。”她轉向帶眾人來到此地的男法師，“前方一大片區域，有微弱但綿密的法術波動，卡里厄，那邊到底有什麼情況？”

卡里厄略微有些驚奇。

此地布置下了多重結界陷阱不假，但本身處於尚未開啟的蟄伏狀態，外加他還和同夥一起設計了遮蔽。卡里厄自問處在同樣的位置自己沒法察覺異樣，可這小姑娘偏偏看出了端倪。要麼是她始終對包括自己在內的周遭環境保持着警惕，要麼就是她的直覺和靈感都強得不可思議……而無論哪條，都是超出了預料、且屬於對計劃不利的突發意外。

幸好，並非無法補救。

卡里厄沒有回答洛伊的質問，沒有什麼謊話能解釋那樣一個龐大陷阱的特殊波動。他觸發了袖中的魔法開關，在一陣土壤翻動的聲響和輕微震動中，一行人背後的森林地面上鑽出了兩個身形高大比例卻纖細的詭異人形，二話不說，一下就是每人兩個、一共四隻圓滾滾亮晶晶的球狀物體向他們拋射而來，咕嚕嚕滾向眾人腳下。

“躲開！”

在場見識最短淺的也至少是個第一軍團的老兵，見此場景，就算不知這東西是啥，也不可能還不明白來者不善，反應或快或慢地向著遠離圓球的方向暴退乃至撲倒。

然後，在一聲沉悶的轟響中，那四個圓球炸了開來。

沒有火光四射，沒有碎片飛濺，只有四股無色透明卻宛若實質的氣浪向四面八方推擠而出，所過之處塵土飛揚人仰馬翻，遇襲眾人除羅德洛伊姐弟身佩的高級魔法護符展開法術護盾擋住了衝擊，隨行的軍團人員無論士兵軍官皆已失去意識躺了滿地，生死不知。

而在爆炸發生的同時，一層有如神殿穹頂般宏大厚實的複合結界悄然成形，邊緣剛好越過為躲避爆炸威力而退了兩步的姐弟倆，將二人扣入其中。

陷阱！

洛伊剎那間弄清發生了什麼，雖不明白法師協會派來的人會出於什麼緣由襲擊自己，卻還是瞬間轉身，抬手發出一道巨大的法術電弧，激射向疑似將他們引入陷阱的卡里厄。

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