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與英軍在戰場上的各種慘敗相比,美軍的進攻就是一帆風順了。

美軍在朝前推進時不但沒有遭遇敵人的阻擊,甚至連預想的地雷都不多,這使美軍平均每天朝前推進三十公里。

之所以只有三十公里,則是由於意大利是個多山、多丘陵另外還多河、多湖泊的國家,山地和丘陵占這個國家的百分之八十。

這樣的地形顯然是不適合機械化部隊前進的,尤其是德軍在撤退時還對公路及橋樑進行爆破。

不過美軍不知道的是,他們的行軍之所以會這麼順利,很大一部份是因為希特勒還舉棋未定。

此時的希特勒面臨兩個選擇:將部隊撤出意大利堅守北部的阿爾卑斯山,或是不撤出儘可能的控制意大利。

如果在此之前,希特勒是沒有任何遲疑的,就是讓凱塞林的A集團軍撤出意大利,隆美爾的B集團已經在阿爾卑斯山脈做好掩護他們撤退的準備了。

因為形勢對德軍來說是如此的兇險,凱塞林的A集團軍只有六個師,而且這六個師還都是在西西里島打過仗的全都嚴重缺編,坦克也少得可憐。

而德軍所要面對的敵人,卻是兵多將廣補給充足的英、美盟軍……其兵力甚至達到四十餘萬,對德軍擁有五比一的優勢。

尤其是德軍還有另一個隱患,那就是意大利軍隊隨時都有可能投降並將槍口對準德國人。

這也是希特勒派隆美爾帶領着B集團軍進入阿爾卑斯山的原因之一……一旦意大利軍隊投降,就會從中間切斷A集團軍返回德國的退路,到時A集團軍就只有在意大利南部被圍殲一個結局了。

儘管如此,A集團軍的處境還是讓人極為擔憂,因為在A集團軍與B集團軍之間還是有長達兩百多公里的間隙,意軍在任何時候都可以切斷兩集團軍的聯繫並與盟軍形成對A集團軍的包圍。

所以很明顯,迅速將A集團軍從意大利撤出是個明智的選擇,雖然凱塞林極力反對,但希特勒並沒有把凱塞林的話放在心上。

然而,但凱塞林無意間對英軍發起一次反攻並且取得成功後,希特勒就動心了……英軍在德軍裝甲師面前的脆弱使希特勒看到了勝利的希望,而希特勒是不會放棄任何勝利的,如果可以的話,他也不願意放棄意大利,因為它是希特勒東山再起的希望,有朝一日德國空軍再次取得制空權的話,希特勒就可以通過意大利控制地中海。

於是希特勒暗中把凱塞林和隆美爾召回柏林開了一個會。

凱塞林和隆美爾靜靜地站在希特勒面前,希特勒正彎腰看着地圖,他投入的樣子使倆人覺得首相似乎忘了他們的存在。

但這時希特勒卻頭也不抬的問道:“我想知道……我們守住意大利的可能性!”

隆美爾選擇沉默,因為他一直都在主張撤出意大利,所以這個問題應該由主張堅守的凱塞林來回答。

“我不能給您一個確切的數字,尊敬的元首!”凱塞林回答:“如果我這麼做的話,那顯然是自欺欺人,因為戰場隨時都會發生意外。我只能說……意大利的地形十分適合防守,我們有可能把戰場屏蔽在德國之外!不過如果決定這樣做的話,我就需要更多的軍隊和補給,否則我的士兵只能用石頭與敵人搏鬥了!”

凱塞林此言非虛,在此之前意大利所有補給都是以運往非洲為重點,意大利內部的補給幾乎就沒有儲備……當時希特勒和墨索里尼的命令是,不管有多困難,都要把補給運到非洲。

然後隨着西西里島的迅速淪陷,德軍的大批補給都落入盟軍手裡,德軍的補給很快就到了青黃不接的境地。

希特勒直到這時才抬起頭來,但還是沒說話,只是望着隆美爾。

隆美爾明白希特勒的意思,於是就回答道:“我始終堅持我們應該撤出意大利,尊敬的元首!”

“即使是在薩勒諾取得勝利之後?”希特勒反問。

“是的,當然!”聽到這話隆美爾就明白了,是凱塞林在薩勒諾一記飄亮的反攻使希特勒動搖了撤出部隊的決心。

但隆美爾還是回答道:“薩勒諾的勝利只是一個偶然,雖然也可以說是一個必然……我了解英國人,他們太中規中矩了,因此我們甚至都可以猜到他們的登陸地點並提前做好準備!問題是,堅守意大利會給我們帶來太多潛大的危險,而且還要投入更多的部隊……我們的兵力已經略顯不足了,我認為我們應該收縮防線,而不是將寶貴的兵力浪費在對我們來說沒有多大意義的土地上!”

“意大利對我們來說並不是沒有意義的土地!”凱塞林反駁道:“它可以成為我們的南部屏障,我們可以利用那裡的山地和河流擋住盟軍的進攻。”

“同樣阿爾卑斯山也可以做到!”隆美爾說。

“我們不能把所有的希望都寄托在一道防線上!”凱塞林反駁道:“我們都很清楚,敵人有比我們多得多的飛機、大炮和坦克,他們可以用這些把防線上的任何工事炸得粉碎,所以我們需要用利用空間一邊防守一邊撤退,有計劃的拖延盟軍的進攻!”

“意大利人或許並不贊同你的觀點!”隆美爾說:“我只想知道……我們該怎麼面對意大利軍隊有可能的叛變?一旦他們將槍口對準我們,就別提什麼防守、拖延了,整個A集團軍的補給線和退路都會被切斷!”

希特勒也望着凱塞林,這同樣也是希特勒所關心的問題。凱塞林的部隊對付盟軍都相形見拙,何況還要控制意大利軍隊乃至百姓。

“當然,我同意!”凱塞林回答:“這的確是個威脅,但我了解這些意大利人,他們不會真的拿起槍來反抗我們的,也不是想爭取所謂的解放。他們只是認為我們會輸掉這場戰爭,所以才站在贏的一方。所以……要控制他們並非不可能不是嗎?”