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第一章家國

“大哥你,唉……”折賽花眉頭輕蹙,苦笑着搖頭。

有道是,君子直,可欺之以方。自家丈夫武藝群,兵法韜略方面的造詣也登堂入室。但從小到大,卻沒受過什麼挫折。在揣摩和把握人心方面,遠不如曾經被人追得如喪家之犬般的鄭小肥。因此不小心被對方蒙蔽,也是順理成章。

“嚇!我還當他真的有恃無恐呢,原來那小子剛才是在虛張聲勢!”先前還為敵將不戰而退而暗中慶幸的張元衡,此刻卻忽然變得智勇雙全,策馬上前,張牙舞爪地叫嚷,“我還奇怪呢,明明已經跟我打得兩敗俱傷了,怎麼可能還在楊將軍面前如此鎮定?原來是在虛張聲勢!楊將軍,你還不趕緊帶兵去追?否則此事傳揚開去,即便陛下不責罰你,對你的名聲也是大大的有損!”

“要去,你自己去。你怎麼知道,那鄭子明就不是故意在示弱誘敵?”折賽花把丹鳳眼一瞪,目光如刀子般,直戳張元衡心窩。

張元衡被她瞪得激靈靈打了個冷戰,立刻耷拉下脖頸,不敢再指手畫腳。然而,內心深處卻愈地確信楊重貴剛才是上了鄭子明的大當,錯過了一戰而定河北的良機。

偏偏楊重貴性子方正,絲毫不理解妻子替自己辯護的一番苦心。緩緩鬆開刀柄上的手,瓮聲瓮氣地說道:“不是在示弱,他是捨不得麾下那些弟兄。剛才他的後背已經被汗水濕透了,連披風都裹在了身上。我若是不跟他廢話,直接領軍殺上,即便拿不下他本人,至少也能把他麾下的滄州軍殺傷大半兒,然後……”

“那,那就去追啊!”張元衡聞聽,心中的戰鬥**頓時熊熊而燃,再度扯開嗓子,大聲催促。

“一鼓作氣,再而衰,三而竭!”楊重貴看都懶得看他,丟下一句兵法中的名言,撥馬揚長而去。

“你,你……”張元衡頓時惱得火冒三丈,然而卻沒勇氣硬逼着楊重貴和折賽花夫妻兩個領兵去追殺鄭子明。坐在馬背上愣愣半晌,最後把心一橫,咬牙切齒地低聲罵道:“我呸,不就是仗着被賜了國姓么,有什麼好得意的。乾的就是乾的,還能真的封你做了太子?你跟那姓鄭的有交情,老子沒有。老子這就去把他的腦袋砍了,看看今後你還有什麼臉面號稱楊無敵?”

罵罷,他也不管楊重貴夫妻倆是否聽見。徑自去找了一些心腹家將,讓後者分頭去收攏潰兵。準備尾隨追殺鄭子明,一雪前恥。

眾家將被楊家軍救下之後,靜下心來反思整個戰鬥過程,也覺得敗得非常委屈。因此,一個個用盡渾身解數,才花費了大約一個時辰左右,便從潰兵當中湊出了三千敢戰之士。

先前滄州軍撤得非常匆忙,根本沒顧得上打掃戰場。楊重貴心高氣傲,也不屑於拿張元衡部先前潰敗時丟下的武器、輜重和馬匹當作戰利品。故而,這三千“敢戰之士”,倒也不沒費多少力氣,就把自己重新武裝了起來。並且每個人都找到了一匹戰馬,飛身跨了上去,跟在張大帥之後,朝着滄州軍的撤離方向奮起直追。

仲春時節,雜花生樹,暖風熏衣。一路上,所有人跑得飄飄欲仙。轉眼間就追出了二十餘里,忽然間,幾名身着滄州軍服色的斥候出現在張元衡的視線之內。

“嗚嗚嗚,嗚嗚嗚——”眾滄州軍斥候,也迅現了追兵。一邊跳上馬背狂奔,一邊奮力吹響了號角示警。

“給我殺,殺一個,回頭老子賞他二十吊足色銅錢,冊勛三轉。”見對方果然毫無防備,張元衡喜出望外。猛地將騎槍朝前一指,扯開嗓子開出賞格。

跟他一起來撈功勞的眾河東將士,先前心裡還有幾分忐忑。此刻見了滄州軍斥候們的慌亂表現,勇氣陡然而生。吶喊着催動坐騎緊追不捨,恨不得立刻就將對手全部碎屍萬段。

然而人雖然求戰心切,他們胯下的坐騎,卻已經跑得有些乏了。只追出了三、五里路,便失去了一眾滄州軍斥候的蹤影。

“無,無妨。他們,他們不可能所有人都跑得如同斥候一樣快。總,總得停下來,停下來休息,做飯。”眼見着上好的立功機會不翼而飛,張元衡心裡好生不甘。一邊**着放慢坐騎腳步,一邊大聲吩咐,“都,都停下來。停下來歇,歇歇。喝,喝水,吃,吃乾糧。那姓鄭的,說過要退九十,九十里。這,這還不到一半兒呢。”

“停下,停下來歇歇,讓坐騎恢復體力!”眾家將分散開,將他的命令貫徹到全軍。很快,三千餘“勇士”就6續停了下來,紛紛跳下馬背。用盡一切可能的方法,讓自己和戰馬進行休整。

“大帥,弟兄們體力下降很大!”一名有着多年征戰經驗的老將,走到張元衡身邊,低聲提醒。“即便能追上姓鄭的……”

“老子今天再追三十里,不二十里就收兵!”跑了大半個時辰的路,張元衡的立功心思,也不再如先前一般熱切。搖了搖頭,低聲打斷,“能抓到幾個落單的滄州兵最好,砍了他們的腦袋,咱們回去之後就可以說,追殺鄭子明三十餘里,大勝而歸。即便追不上,哼哼……”

扭頭環視周圍蔥蘢的曠野,他眼睛裡閃出了几絲冰冷,“素聞姓鄭的治下軍兵民不分,這地方的百姓,恐怕都跟鄭子明早有勾結。你一會兒帶些弟兄去村子裡……”

話剛說了一半兒,晴朗的天空中,忽然響起了一聲霹靂。“轟隆!”,剎那間,震得地動山搖!

“呃!”張元衡嚇得以手捂嘴,朝着聲音起處用力張望。

不是雷公,雖然他剛才心裡起的念頭,被天大雷劈十次都不算冤!來的是一哨兵馬,總數也就是兩千出頭。繞過戰場左翼的山坳,直撲河東軍歇腳處。當先一員上將,手持包銅大棍。沿途所經之地,無論遇到河東軍的人還是戰馬,皆被其砸得筋斷骨折。

“迎戰,迎戰!趕快上馬迎戰!”張元衡嚇得魂飛天外,扯開嗓子,大聲叫喊。

“趙匡胤,此人乃是是趙匡胤!鄭子明的二哥趙匡胤。”驟然遇襲的河東軍中,有人從兵器上,認出了敵將的身份,哭喊着向同伴出警告,“一起上,一起上前攔住他。否則,咱們今天都得死在這兒!”

不像鄭子明那樣“假仁假義”,在傳說里,三兄弟之中的老二趙匡胤,可是個心狠手辣的主。無論是在交戰之時,還是交戰之後,對敵人都從不留情。特別是對那些替契丹人帶路的敵軍,幾乎是見一個殺一個,無論其是放下武器投降還是頑抗到底。

“拼了,拼一個夠本兒。反正早晚都是死!”有河東將士,嚎叫着響應,聲音宛若落進陷阱里的的孤狼。

他們不甘心束手就戮,他們要垂死一搏。他們人數比來襲者多,他們還有絕處逢生的希望。