第一章　磨劍　

從前有座山。

山裡有座廟。

廟裡住的不是和尚，而是一群強盜。

強盜不搶錢財和貨物，他們只割腦袋。

割契丹人的腦袋。

割四下打草谷的契丹人的腦袋。

然後將腦袋用石灰腌了，送到某一個地方去換錢。

每名契丹武士的腦袋價值絹十匹，或者天福元寶一萬五千，每匹絹合米三石。只認人頭不認人，童叟無欺。

開始三山五嶽的綠林豪傑們誰也不信。

大晉國的皇上已經被契丹人給抓了去；丞相帶着百官早投降了；擁兵數萬的節度使們一個個對契丹皇帝耶律德光俯首帖耳。儒生們根據五德輪迴之說，已經推算出了契丹人當主天下；也有一大堆飽學之士引經據典，論證出來耶律家乃正宗的劉氏子孫，去國七百餘載，如今當負運重歸。怎麼會有人偏偏不信邪，偏偏要跟天命對着干？

要知道，如今雖然是戰亂年代，市面上每斗米也不過才五十文。一名契丹人的腦袋值一萬五千文，三百斗米，已經遠超鄉間大戶人家一年所得。怎麼會有人這麼傻，寧願把祖宗積攢下來的萬貫家財流水般往外扔？

他，到底圖的是什麼？

然而，撿着不要白不要的原則。有幾位一直在跟契丹人做對的綠林好漢，按照江湖上流傳的聯繫方式，將自己殺死的契丹人腦袋順手割了下來，按照傳說中的方式前去交易。

結果，他居然真的拿到了成車的絹布與銅錢。

於是乎，割契丹人腦袋之風，瞬間變得一發不可收拾。

大契丹國的十萬精兵，從滹沱河畔一直打到晉國的國都汴梁，總折損兵馬不過三千出頭。然而才在汴梁、大名等地駐紮了不到三個月，就有將近五千勇士在外出打草谷時“一去不歸”。

於此同時，五萬匹絹布或者等值的銅錢，從某幾處不可知的地方，悄然流入了民間。給這股自發而起的反抗之火，悄然添上了數瓢猛油，令烈焰燒得越來越高。

不過，最近半個月，綠林豪傑們卻忽然發現，他們的生意越來越難做了。

原因無他，剛剛將契丹改為大遼，發誓要統治全天下所有人的皇帝耶律德光忽然察覺，他所帶來的契丹八部眾，正以前所未有的速度在減少。再這樣下去，甭說做整個九州之主，他恐怕連活着回到塞外都有點玄！情急之下，重新啟用了“帶路有功”的燕王趙延壽，讓他以大丞相、樞密使的身份，率所部兵馬平息叛亂。

那趙延壽可不是耶律德光麾下的契丹將領，一離開官道就兩眼發黑。此人做過唐明宗李存勖的徐州節度使，對中原山川道路了如指掌。又素來懂得收買人心，麾下雞鳴狗盜之輩無數。領兵出征半個多月來，已經將汴梁周遭的梳理了一個遍。大夥龜縮在山裡不出手則已，一旦出手，少不得就會被趙延壽的鷹犬聞着味道找上門來。

“要我說，大夥還是見好就收吧！人怎麼能跟賊老天斗？”瓦崗山白馬寺里，三當家許遠舉皺着眉頭提議。

他長得慈眉善目，偏偏右臉上紋了一隻蠍子，從嘴角直道眼眉。隨着說話聲，蠍子的頭和尾巴突突亂跳，彷彿隨時會撲下來，將毒液注入對面人的喉嚨。

“是啊，契丹人的腦袋再值錢，咱們也得有命花才成！”五當家李鐵拐從敞開的褲管里捏出一隻虱子，用指甲狠狠擠了幾下，然後望着殷紅的血跡念叨。

“老五，佛祖面前，你還是不要弄得到處是血為好！”二當家寧采臣是個斯文人，面孔白皙，五官端正，說話之時神態舉止，也不似許遠和李鐵拐兩個那般粗鄙不堪。“咱們在外邊殺人也就殺了，好歹回到這裡，別弄得到處都是血....”

“老子不捏死它，難道還扔你脖子裡頭去？！”沒等他把一句話說完整，李鐵拐忽然咆哮着打斷。

寧采臣被問得脖子發癢，趕緊快步向後躲。“行，行，你繼續捏，我不說還不成么？反正佛祖怪罪，也不會怪罪到我身上！”

李鐵拐卻得理不饒人，豎起眼睛，繼續低聲咆哮：“佛祖懂個屁！佛祖如果真的靈光，就早該打雷把杜重威和趙延壽兩個給劈了！結果這兩個王八蛋享盡榮華富貴，倒是可惜了皇甫將軍，唉！”

說到最後，他的滿腔憤懣，忽然化作了一聲長嘆。如有形的霧氣般，纏繞在樑柱之間，久久不散。

“唉——！”眾人聞聽，也忍不住跟着齊齊長嘆。一張張早已麻木的面孔上，這一刻居然寫滿了惋惜與落寞。

杜重威是大晉後主石重貴的姑父，手握傾國之兵卻不發一矢向契丹人投了降，這才中原陸沉，生靈塗炭。趙延壽則是不折不扣的三姓家奴，多年來，每次契丹人南下，其必爭做先鋒。這二位如今一個官居太傅，一個受封燕王，風光一時無兩。而拒不降賊的龍武軍指揮使皇甫遇，卻在絕食而死之後，被契丹人暴屍荒野。忠奸雙方的結局兩相比較，誰還敢說佛祖有靈，蒼天有眼？

如今趙延壽率領爪牙洶洶而至，大夥就更甭指望漫天佛祖能保佑了！能不助紂為虐，讓趙延壽的人馬找上瓦崗山來，已經算是格外開恩。想指望更多，大夥還真付不起香油錢！

“唉！連劉知遠、高行周和符彥卿這等人物都降了！這天命，恐怕真的又要落在諸胡身上了”半晌之後，有人又幽幽地補充。

“唉——！”眾人聞聽，又是拖長了聲音嘆氣。

劉知遠為太原王，高行周為歸德軍都指揮使，符彥卿為武寧軍節度使，三人都曾經多次擊敗過入寇的契丹人，並且個個擁兵數萬。結果三人在去年杜重威率部投降之後，俱先後向契丹表示了效忠。非但辜負了一直對他們器重有加的大晉皇帝石重貴，也令對他們報以厚望的天下豪傑個個覺得心灰意冷。

想到中原大地竟無一名英雄敢與契丹兵馬正面為敵的事實，眾綠林好漢又紛紛搖頭嘆氣。對於繼續堅持反抗下去的前途，愈發感覺渺茫。

然而如三當家許遠舉說的那樣，現在拿着用命賺到的錢散夥，也沒那麼容易。首先山寨里除了幾位當家之外，還有大小頭目外加嘍囉一百多位。這麼大一波子人，不可能如露珠般悄無聲息地在光天化日之下消失不見。

其次，大當家吳若甫數日前帶着一批腌制好的契丹狗頭，去跟上家交割，至今遲遲未歸。如果他不回來，就有一大筆賞金落實不到位。並且大夥對於整個山寨的去留，也很難做出最後決定。

所以大夥此刻與其說是在商議，不如說是在發泄。發泄心中對未知命運的恐慌，還有對眼前時局的無奈。然而越是發泄，肚子里鬱郁之氣卻越濃郁。到最後，簡直像一團滾油般憋在了嗓子眼處，只要一點火星，就立刻噴發出來。