咬舌自盡。
必得是死志焚身的人，才對自己下得了這個狠手。
這些紙醉金迷享受慣了的人。
沒這個膽。
再說了，求生欲是身體的本能。
果不其然。
那些想嘗試咬舌自盡的官員，紛紛以失敗告終。
被選出來的百姓早就等不住了。
褚燁令人將提前備好的刑具取了出來。
是數十條沾泡了鹽水的，根根帶刺的長鞭。
這些長鞭可供百姓洩憤，官員被折磨受罰，但卻不至於輕易死人。
看到這些刑具，所有跪地的官員通體生寒。
不管如何懼怕。
都阻擋不了百姓們滔天的恨意。
毫不留情的長鞭落在一眾官員身上。
每一次勾皮撕肉的痛苦，都讓他們悔不當初。
可。
說什麼都為時已晚。
宮門前的一出公開處刑。
讓羌蕪百姓狠狠洩了一把心頭怒火。
後來褚燁又信守承諾。
將糧食按人頭獎勵給了抓捕逃臣有功的百姓。
不止如此。
還應諾這兩日會大開皇倉，給全城百姓放糧，讓百姓先過個飽冬。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
此話一出，所有百姓默契的朝褚燁跪拜下來，齊呼萬歲。
呼聲震天動地。
百姓們這才徹底相信，褚將軍確實只斬暴君奸佞，不連坐無辜百姓。
見此一幕。
褚燁和方錦珠對視之間，有欣慰，更多的是感慨嘆謂。
因著拓跋凌雲長久以往的暴政。
壓根不需要過多手段收復民心，他們不過是承諾讓百姓們過個飽冬，便讓羌蕪上下軍民一致主動歸順新主。
只要軍民一心。
其他的事情自然也是一順百順。
宮門事了後。
褚燁又著手兵分三路。
一路去調查羌蕪皇族子嗣的過往。
有罪的統統羈押大牢，等著日後一一受懲贖罪。
一路拿著拓跋宇舉薦的名單，去召集並調查能人異士，重新充盈羌蕪朝堂。
最後一路，則開始在宮門前給百姓放糧。
這一忙。
便是整整七八日。
期間方錦珠連寫了好幾封信回去，給褚老夫人報平安。
褚老夫人也回信說北遼一切安好，讓他們先安心於羌蕪國事。
雖然歸心似箭。
但廢暴政立新政不是一時半刻就能成的。
可謂千頭萬緒。
不過好在暴君下位，朝堂奸佞全部肅清，褚燁還給全國軍民都發放足了過冬的糧食。
不止如此。
還將高產糧種發放下去，讓百姓們趕著臘月前冬種下去。
整個羌蕪都是欣欣向榮的繁忙景象。
新政一條一條的頒發下去，也是諸事皆順。
又過去了十日。
羌蕪朝廷各部官員全部到位。
褚燁便冊封葉庭軒為輔政王，暫時留守羌蕪，將他們連日來研究出來的新政一條一條落實完畢。
褚燁和方錦珠則帶著拓跋宇一家四口，踏上了回北遼的路。
拓跋宇夫妻乘馬車。
方錦珠則開的五菱小卡，副駕坐著褚燁，兩小隻坐在後排。
和來時全然不一樣。
方錦珠和褚燁的心情皆高漲到了極點。
一路上兩人不知道對視了多少眼，情意濃厚的連後排的兩小隻都感受到了，不停的捂嘴偷笑。
這一次不趕路，一行人並沒有火急火燎。
一路吃飽喝足睡好，也不過四五日就回了北遼。
“將軍回來了！！”
“將軍回來了！！！”
方錦珠的五菱小卡還沒有開近，早就架著望遠鏡看了大半日的哨兵欣喜若狂的驚呼出聲。
“羌蕪大敗！”
“將軍和姑娘凱旋歸來了！！”
軍營振奮。
全城歡呼！
百姓們傾巢而出，紛紛守在褚燁一行回將軍府必經之路上吶喊著迎接。
見此一幕。
本來還有幾分背井離鄉之感的拓跋宇，也被這份熱烈感染，落寞一掃而空，換而代之的是對未來日子的滿滿期盼。
褚老夫人早就帶著睿睿姝姝，在將軍府門口翹首以盼。
方錦珠和褚燁剛下車，就分別被一群漢子和一群婦人抬起來拋高歡呼。
“將軍萬歲！！”
“錦珠姑娘萬歲！！”
褚老夫人眼疾手快的將車裡的兩小隻抱了下來，守著幾個孩子，被眼前的一幕感動的熱淚盈眶。
北遼滅了羌蕪。
足矣震懾群國。
此後定再無人膽敢來犯。
當真是迎來了長治久安的天下太平。
這一日。
從她嫁進褚家的那一日便開始盼。
曾以為這輩子都盼不到了。
卻不想，真的盼來了這一天。
無人組織。
北遼城的百姓們足足歡慶了三日。
一直到跟在褚燁一行後面回來的三萬大軍進城，城裡還是熱鬧喜慶非凡，又呼聲震天的迎接了一波。
三萬大軍入營後。
兩百褚家軍親衛隊羈押著拓跋凌雲一眾羌蕪官員到了將軍府。
所有人都被送進了將軍府的私牢。
“吱呀——”
私牢的門被打開，羌蕪罪臣通通被送進了一個大牢獄，當即挑斷了手筋腳筋，然後割了舌頭。
從慘叫連連到最後的驚恐無聲。
被刻意關在一起的拓跋凌雲和蕭沅晟都看在眼裡。
相比自己被折磨懲罰，這種視覺的衝擊力更加驚懼入骨。
眼見著褚家軍拿著刑具逼近。
相比拓跋凌雲的驚懼，蕭沅晟的整個身子都止不住開始顫抖。
自從被關進來的第一日。
他便嚐盡了各種刑具。
每日十二個時辰，有十個時辰都在受刑。
每一日他都是被疼醒來的。
用生不如死來形容他眼下的感受，都太過淺顯。
但偏偏他如今是個廢人，且有人時時刻刻盯著，壓根尋不了死。
本來他以為以自己養尊處優的身子骨。
頂多三四日就會被折磨死。
也算是一種解脫。
但沒想到。
這樣惡劣的情形下，他身體的恢復能力卻比之前好了千百倍。
一覺醒來，昨日受的傷就能癒合五六成。
然後就開始接受新的刑法，週而復始，好像永遠也沒有盡頭。
蕭沅晟後來才反應過來。
當初被灌下去的那一杯血，不簡單。
也難怪熊大力會在他斷了的手筋腳筋的傷口處勒纏上鐵絲。
褚家軍竟直接朝拓跋凌雲走去。
然後，蕭沅晟便眼睜睜的看著拓跋凌雲被當著他的面，在手筋腳筋的傷口處纏了鐵絲，後又灌了一杯血水。
再後來，拓跋凌雲被各種刑具伺候了一遍，昏死過去。
蕭沅晟閉上眼，渾身顫抖不止。
他知道。
輪到他了。
卻沒想到等了許久都不見褚家軍動作。
他顫顫巍巍的睜開眼。
便看到了一章陌生又熟悉的臉，隨即愣住了。
“姜、姜凝雪？”
姜凝雪眼底的仇恨彷彿長出了根根尖刺，朝蕭沅晟狠狠扎去，“蕭沅晟！！”
邊說，她手裡握了許久的短刀便狠狠的扎進了蕭沅晟的小腿裡。
蕭沅晟疼的打滾，卻連疼都喊不出來。
“你這種禽獸，死上千萬次都難解我心頭之恨！”
說話間，她的短刀已經在蕭沅晟的兩隻腿上扎滿了窟窿。
是姑娘特許她來為星寶報仇雪恨的。
且只要她想，日日都可以來。
姑娘說，只要不傷及要害，無論她扎蕭沅晟多少刀，他都不會死。
這種人。
生不如死才是他們最好的贖罪！
...
從回北遼的第一日開始。
方錦珠和褚燁就形影不離。
吃飯，領娃，去巡視災民....
都是同進同出。
不管是將軍府還是街頭的百姓看到他們兩人，都是滿臉的姨母笑。
且，整個北遼城都在為他們二人籌備大婚之禮。
將軍府就不用說了。
若不是方錦珠說太浪費布料，褚老夫人和一眾褚家軍恨不能將院牆都用紅布裹一遍。
北遼的大街小巷，全部都掛起了大紅的喜字的燈籠。
家家戶戶的屋頂都拉了紅綢。
若站在高處一眼望過去，整個城都是喜慶的紅。
將軍...
噢不。
如今已經不能再叫將軍了，而是要叫國主。
且也不能在一口一個姑娘的喚了。
雖然還未大婚，但方錦珠已經是眾望所歸的王后。
國主和王后大婚。
這是眾望所歸的大喜事。
普天同慶。
北遼滅了羌蕪的事情早就傳遍了諸國。
羌蕪易主。
可謂是天下幸事。
但能主動將雄踞六國之首多年的暴君剷除的人，讓諸國更加忌憚。
但褚家的聲名也是諸國皆有耳聞的。
諸國國主認為已經將羌蕪納入疆域的北遼國，該不會和此前的拓跋凌雲一樣，無緣無故的欺凌諸國。
此番北遼國帝后大婚。
動靜頗大，早就被諸國知曉。
且聽聞北遼國乃至剛收復的羌蕪，已經遍地都是高產糧。
如此好和北遼國主示好的機會，諸國國主又豈會放過？
所以。
諸國國主帶著數不盡的金銀財寶，還有他們國家最拿得出手的珍禮趕赴北遼國。
一來自然是慶賀北遼帝后大婚。
二來，便是要趁機爭取讓北遼國主答應，將高產糧種引進各國。
對諸國國主主動來慶賀。
褚燁和方錦珠自然是歡迎的。
但這其中，自然也有他們不歡迎的人。
那便是厚著臉皮空手而來，且還在城門前擺著架子的唐武國主一行。
得了國主之令。
守城校尉連話都沒有多說一句，直接將唐武國主扣押，扭送進了將軍府私牢。
此前北遼五萬軍民被棄之仇。
所有人都銘刻於心。
本來方錦珠提議先將唐武收復了，再行大婚。
但褚燁卻等不及。
如今北遼國兵強糧盛，早就不懼那彈丸唐武。
什麼時候收拾都來得及。
但他想去錦珠的心，卻是一刻都等不住了。
卻沒想到。
唐武自行送上了門。
簡直是大快人心！！
天下太平後的第一個除夕。
亦是北遼帝后大婚之日。
十里紅妝迎鳳輦，萬民翹首盼拜禮。
將軍府觥籌交錯，人人春風拂面。
紅燭搖曳，帳中嬌顏羞怯怯。
“錦珠......”
男人滿眸情深的和身下的女子對視，此一刻全世界只剩彼此。
“天下太平，得你為妻，三生有幸！”