“方銳，這是新近購買的，書店裡還有，這幾本就送給你。”劉蘭蘭一邊將詩集遞給方銳一邊說。

方銳很感激地看了看鐘海濤，又看了看劉蘭蘭，雙手將幾本詩集接過來。

劉蘭蘭突然想起了什麼：“方銳，我爸爸讓我們買一點東西捎給你，說完轉身從揹包裡拿出一套人民文學出版社編輯出版的四大名著來，並將水果也拿出來。”

從劉蘭蘭手中接過四大名著和水果，方銳哭了：“老領導對我恩遇有加，可惜我太不爭氣了！”

劉蘭蘭又勸了一會兒，因時間到了，看守人員又過來催促了，他們只好和方銳告別。

鍾海濤和劉蘭蘭走後，方銳回到看守所房間，輕輕地拿出一本詩集看起來。其中的一首詩她感到好像是針對自己寫的，她攤開紙，工工整整地將這首抄下來：

當往事逐漸凋零

該如何收藏夏天的陽光

月季花兒開放

把誰的心兒刺傷

當往事逐漸凋零

該如何珍藏記憶的閃亮

歲月河水流淌

把誰的心兒滌盪

當往事逐漸凋零

該如何把握明天的時光

天空蒼鷹翱翔

把誰的夢想飛揚

當往事逐漸凋零

該如何暢想明天的希望

大海巨輪出港

把誰的夢想遠航

當往事逐漸凋零

該如何閃耀青春的光芒

飄飛的霓裳

點綴昨夜的星光

當往事逐漸凋零

該如何紀念歲月的詩行

林間的光無語

風吹向感恩的方向。

方銳將這首詩抄完後，又讀了一遍，不知不覺，眼淚又流下來了。

鍾海濤和劉蘭蘭回到家中。兩人的心情都不是很好。他們從方銳的身上看到許多，也感悟到了許多。

不過，劉蘭蘭那開心的性格決定她能很快將許多煩惱的事拋在一邊。看到丈夫始終低頭不說話，便安慰起來：“海濤，我們都別再想那些不開心的事了。雖然方銳現在的境況很不好，這件事過後，我想她還是過去的那個方銳，相信她仍然能過得很好的，畢竟，她是一個很有思想的人。噢對啦，海濤，我昨天看了個故事，覺得也挺有趣的。說是女作家夜遇劫匪，顫抖說大哥，我是寫小說的，30多歲了工資還不3000，逢年過節，連100塊錢都沒人給發，送禮的也木有，這是我的三級作家證。劫匪眼含淚花說妹子，俺也是作家，寫散文的，快40了，無房無車，娶不到老婆才出來做劫匪的。你走吧，對了，邊上那條路千萬不要走，更兇險、全是寫詩的，都窮瘋了！女的說大哥，你打劫應該走下邊那條路，全都是畫家！海濤，你說你和方銳還有官洪都想當詩人，真要是當上詩人了，說不定也是這樣呢！”

聽了劉蘭蘭的話，鍾海濤果然笑起來：“蘭蘭，我記得當初在三分場舉辦文藝晚會的那天晚上，你也說個笑話呢”。

兩人說了一會兒話，鍾海濤雖然情緒好多了，但仍從人們抵毀方銳的言辭裡，感到了世態炎涼。他知道拿破崙那句名言“不想當將軍的士兵不是好士兵”在中國的信眾多如過江之鯽。中國人向來信奉“寒窗苦讀——金榜題名——出將入相——衣錦榮歸”的人生軌跡，可方銳呢，對夏侯霖、劉思佳一家人來說，對她的企盼也是這樣，因為眾所期望的結果都是這樣。這個社會已經形成了單一的價值觀，就是人人都想做成功人士，就好像所有的動物，無論羊、牛、雞、兔子，全都要求變成獅子。其實只有獅子才會成為獅子，如果要求其他動物也要變成獅子，那就要被逼成瘋子了。“往上爬”的思想也許能給許多人帶來財富和名利，而對不想“往上爬”者和“爬不上去”者的包容，帶給人的則可能是更多的幸福。一個健康的社會，除了讓人擁有豐富的物質保障外，還要使其具有健康的心理，真正體會到“不想當將軍的士兵”也能成為一個好兵的幸福。再說真情？真情又在哪裡呢？那些過去受過方銳好處的人，如今聽說她出事了，早已躲得遠遠的，生怕自己也被牽連進去。難道這個世界真的沒有了真情？他不相信，因為他從李伯康和鄭顏萍身上，不僅看到了這個世界有真情，更有真愛。

原來鄭顏萍回到上海後，李伯康一直沒再談戀愛。雖然一轉眼二十多年時間過去了，但他始終默默守住當初自己的那份諾言。別人給介紹對象，或是有女孩子主動追求他，都他被婉拒了。所以他一直沒結婚，天天不是上班，就是蝸居在單位分給他的那間二十多平方米的單身宿舍裡，吃飯也是在食堂裡。父親去世後，好在他的哥哥嫂嫂還有妹妹們都生活在五一農場，能夠照顧母親了，他也不用多操心了，他就把業餘時間用在看書上，有時休息天，他也往往把自己關在房子裡一天不出門，餓了就吃一袋方便麵，常常是飽一頓飢一頓的，生活也更加沒有規律了，精神狀況也不是很好，臉色灰暗，後來到市醫院檢查，發現肝病已經很嚴重了。

鄭顏萍回到上海後，在一家醫院工作，在母親的逼迫下，她與一位工廠的車間主任結了婚。婚後，兩人經常吵鬧，再後來，那位車間主任幹個體有了錢後，包養了一位年輕姑娘，鄭顏萍得知後，沒有大吵大鬧，而是心平氣地分手了。從此，鄭顏萍再也沒結婚。雖然有人給她介紹過幾個，她的態度像李伯康一樣。後來她辭去工作，自己開辦了一傢俬人診所。因為在兵團農場那段生活經歷，鑄造了她堅毅的性格和頑強的意志，凡事不做則罷，要做就堅韌不拔不遺餘力地做下去，慢慢像滾雪球一樣一步一步將小診所規模做大做強，已經由過去的私人診所，發展到一傢俬立醫院了。儘管生活上過得很優裕，但她仍然不想再婚。如今父母年紀已經大了，再也無力干預她的事情了，她仍舊自己就過著獨身生活。一有空閒時間，就拿出李伯康的書信和詩歌翻閱著。方銳被判刑的消息傳入上海後，她在惋惜之餘，突然萌發一個想法：回到曾經生她養她、給她帶來快樂也給她帶來傷感的五一農場去看看。

鄭顏萍的想法很快得到了退休後回到上海定居的一些老人們的贊同。於是，他們結伴而行，在那個充滿熱情的夏天來到了五一農場。

夏天的上海灘雖然像個天然桑拿場，而地處祖國西北邊陲的塔里木盆地，卻是另一番景象。凡是有陰的地方，再熱的高溫天氣也會透出絲絲涼氣。陰涼陰涼，有陰就會有涼，這話在南疆農場一點也不誇張。不論是在房沿下，還是在樹蔭裡，太陽再能釋放她的熱能，在有陰的地方就再也無法施威了。所以，許多六十年代上海知青退休回去後喜歡選擇夏天來到農場，一方面看看他們曾經工作生活過的農場發生的巨大變化，找故鄉朋友們敘敘舊，一方面也想躲過上海灘上那逼人的暑氣。

鄭顏萍就是這個時候回到五一農場的。

當鄭顏萍再次見到李伯康時，淚水再也止不住地流下來。原來文質彬彬、清清秀秀的李伯康，因為疾病的折磨，已經骨瘦如柴了。嚴重的肝病已經讓他的臉色黑裡帶有灰白色。

李伯康的母親見鄭顏萍來了，擦了擦兩行老淚：“燕萍，這些年來伯康一直不肯再找對象。我和他爸勸過他好多次了，他就是不聽。他爸等不到這一天，沒福氣看到你還能來農場看望伯康，就走了。伯康自己是醫生，知道自己得了這種病沒那麼多的錢治療，日子不多了，不肯亂花錢。前兩天不知從哪裡聽說你要來了，就搬回來住了，經常一個人坐在床上發呆，天天眼淚往下流，開始半宿半宿的睡不著覺，讓我心痛得要命。”

鄭顏萍擦了擦眼淚，穩了穩了情緒看著李伯康：“阿姨，您不用說我也知道，憑著伯康的那點工資和您的退休工資，是絕對不夠治療這種疾病的。這種病只要配對換肝，還是有治療把握的。我曾經接觸過這類疾病的患者，成功的案例很高的。阿姨您放心，我就是賣掉醫院，也會為伯康治病的。再說我目前還是有這個經濟能力的。好在我們都在醫院裡工作，知道肝病還是到北京去治療最好。”

鄭顏萍的到來，確實給李伯康帶來很大的生活勇氣，許久沒有外出散步的他，這會兒也很有精神地外出走動了。

塔里木的夏天，熱風濃烈而毫不掩飾她的熱情奔放，陽光狂燥卻不掩蓋她的生命氣息。視野所觸及到的，都是耀眼的光亮。太陽更是彰顯勤奮向上、堅持不懈的性格，早早地起床後，把它那濃烈的熱量撒向大地。傍晚，它依然眷戀這片土地、這方美景，遲遲不願下班。

月夜，李伯康與鄭顏萍漫步在醫院後面的白楊林間的水泥小路上，微涼的風兒輕撫在臉上，溼漉漉的青草混著泥土的清香一陣陣襲來，讓他們彷彿穿越了時空，回到那過去的難忘歲月。

藉著清亮的月光，鄭顏萍仰著臉看著李伯康：“伯康，還記得嗎，有一天晚上，我們相約在那時還是土路這個墳散步，你穿著一件我給你編織的紫色毛衫，外罩棕色休閒上衣，淺藍牛仔褲，清清爽爽一青年。我們的目光對視的一剎那，我似乎看到了我們的未來，所有的等待，所有的焦慮都一掃而光，心情也異常輕快起來。那一次，我們曾經用這樣一句話來戲言說：有情的人在聊天的時候，一小時像一分鐘；有情人等待的時候，一分鐘像一小時，這也許就是愛因斯坦的相對論啊。”

此時的李伯康更加興奮：“怎麼能忘記了呢！阿萍，那時候我們在一起的時光感覺是那樣的愉快，現在更是！”

“伯康，只要你配合，並且有信心，再加上精神愉悅，我相信是一定能治好你的病的。這幾天你先好好休息一下，把身體養好些了，待我訂好機票後，我們就去北京。”

夏季的陽光雖然很強烈，但清晨仍然透出溫和。

機場上，一對昔日的戀人迎著朝陽，沐浴著晨風來到機場，順利通過了安檢。他們就是李伯康和鄭顏萍。在他們的身後，已經擔任副院長的楚桂琴、鍾海濤、張欣等昔日好友到機場進行送別。飛機經過平穩滑行過一段跑道後，又以極快的速度平安升空，呼嘯著直刺雲霄，向著目的地方向飛去。在那裡，鄭顏萍將陪同李伯康接受肝病治療。

喻金生經過調查取證，被法院判處有期徒刑十年，並沒收非法所得。李春華也因窩藏罪被判有期徒刑三年。

聽到喻金生和李春華兩人都判刑了，劉蘭蘭的心情沉重起來：“海濤，我想去看看喻醫生和春華姐。”

鍾海濤明白她的意思，點頭答應了。

見到劉蘭蘭，李春華不禁號啕大哭起來：“蘭蘭啊，那時我在你面前流過許多眼淚，是因為吃的苦頭太多了，想到以後會過上好日子，我咬緊牙關硬挺著，是你在關鍵的時候幫了我一把，而且從來沒有提起過，我在你的幫助下，終於度過了難關，也實現過上好日子的願望了。今天我流淚，是後悔我貪心不足，又回到比原來還要苦的日子，這都是我自找的啊！”

喻金生明顯蒼老了許多，鬍子也許久沒有刮過了，頭髮也凌亂並且花白了，和以前那個穿著潔白大褂乾乾淨淨精精神神的他相比，簡直判若兩人。見到鍾海濤和劉蘭蘭時，他無神地看著地面。

“喻醫生，一切都會過去的，你有技術，出來後再吃技術飯，日子還是能過得很好的。”還是劉蘭蘭先開口打破僵局。

“唉！失去了自由，才知道擁有什麼都沒有比擁有自由更珍貴。我現在什麼都不想了，只是想如果能讓我出去的話，就是承包一份棉花地，天天在地裡幹完活後，回到家裡吃一頓可口的飯菜，雖然苦點累點，我也稱心如意，畢竟是個自由人啊！可如今連這個願意也不能實現了。早知如此，何必當初！我雖然不是文人，可也是讀過許多書的人，現在才相信陳毅元帥那句‘手莫伸，伸手必被捉’詩詞的道理來，可惜現在說什麼都已經晚了。如果時間退回到十幾二十年前，我就是做一個普通的外科醫生，只要太太平平自由自在的，也就心滿意足了。我為病人開了數以千計的藥方，可唯一開不出來、也永遠無法買到的藥，就是後悔藥啊！”

看到喻金生說話很傷感，鍾海濤也安慰他說：“喻醫生，好在已經把款退還了，年齡也不是很大，還是有機會的。”

喻金生搖搖頭，茫然一笑，算是作了回答。

回到家裡，鍾海濤和劉蘭蘭都感到很乏力。兩人的心情也很複雜，彼此都不想多說話了。

過了好久，還是劉蘭蘭打破了沉默：“海濤，依我看來，一個人只有能夠把握住自己，才能平安地度過一生。當官固然好，官越大，油水也越大，可越是油水大的地方，越最容易滑倒。”

鍾海濤贊同地點點頭後，又開玩笑起來：“蘭蘭，你什麼時候也學會多情善感了呢？這可不是你的性格呀？”

“海濤，我說的是事實啊！喻金生在咱們五一農場職工醫院裡，確實稱得上是個人才，按說他的待遇也不錯了，可能他的那個領導崗位油水太大了，他又沒能把握好，不僅自己滑倒了，也把方銳給拖進去了。”

“蘭蘭，我覺得你這樣說也不準確，如果方銳當初能把握好自己，不受喻金生的金錢誘惑，也不會落到今天這個地步的。曾國藩就曾經說過‘做官以不貪為好’。”鍾海濤提出自己的看法。

“海濤，你說這話也有道理，不管油水有多大，腳上有防滑的釘子，心裡有防滑念頭，就不會滑倒了；所以說不管人家怎樣說你，不管人家怎樣對待你，關鍵是自己要把握好。”劉蘭蘭贊同地看著鍾海濤。

鍾海濤再次點點頭。

聽說方銳的母親就要搬到市裡去照顧方銳的女兒了，想到方銳的囑託，星期六下午，鍾海濤專門來到三分場去看望她。

方銳的母親蒼老了許多，無神又無助眼睛裡，看到鍾海濤來了，透出一絲希望的光，但鍾海濤也不知說什麼話好，見傢俱已經處理完了，房子裡空蕩蕩的，也沒自己可做的什麼事情了，只好安慰她幾句。

從方銳母親家裡出來，看到天色還早，鍾海濤信步來到塔里木河邊的403地頭，這裡的一草一樹、一田一渠他是那樣的熟悉，似乎又是那樣的陌生了。想到二十多年前的那天早晨，自己和方銳在這個地方商量舉辦文藝晚會的事，又經常在這裡約會，和她無話不談，無事不議，心裡不禁惆悵起來：如今403地號，地貌仍舊，渠道仍在，白楊高大，紅柳葳蕤，可往事已經不堪回首了。

鍾海濤走出403地號的尾部，又漫無邊際地沿著塔里木河邊走著，河水不大，但流速卻很急，河水不清，卻波光粼粼。河岸邊的草地上，幾位上了年紀的人正在河邊悠然地散步，一位老人興奮地高唱起來：

“塔里木河呀故鄉的河，

多少回你在夢中流過，

無論我在什麼地方，

都要向你傾訴心中的歌。

……哎！塔里木河，

故鄉的河，

你用乳汁把我養育，

母親河……”

聽著優美的歌聲，看到急速的流水，鍾海濤在想：滾滾的塔里木河，送走了多少痴情男女，留下了多少動人的戀歌？

是啊，塔里木河雖然放蕩不羈，可她也有溫柔婉約的一面，也有寬厚仁慈的一面，它永遠是南疆各族人民心中的母親河、生命河。當一粒微弱的種子播撒在塔里木河岸邊的土地上，她便用自己的乳汁源源不斷地輸送給它生命的養分。而它周圍的土地更是無私的，對任何人都公正不偏老少無欺的，只要你辛勤地去耕耘，她會加倍地給予你，忠實地回報你；如果你放鬆了耕耘，放鬆了管理，它就會讓你雜草叢生，甚至顆粒無收。

塔里木河沿岸的兵團人在天亮之後，唯一的目標便是投身於這片熱土上。

因為，他們是這片土地上的兒女。