段正淳望向阮仲，只見冷淡的眼神中帶著一絲鄙夷。
被鄙視了。
這眼神明顯瞧不起大理。
“大理美景不少，下關的風、上關的花、蒼山的雪、洱海的月各有千秋。
江南雖是繁華勝地，卻難見雪景，若有雅興可到大理蒼山之巔一賞雪景，當真美不勝收。”
段正淳有心為家鄉正名，出口客氣相邀。
“阮某自有定奪。”
阮仲淡淡回了一句。
段正淳聽到這敷衍的話，心中不忿沒了說下去的興致。
他極盡讚美阮星竹，宣傳家鄉美景時更是拋出橄欖枝，有意示好。
這阮仲竟然絲毫不給面子。
看來不滿意的緊。
岳父沒看上？
沒關係。
你女兒看上了就行。
段正淳不願再熱臉去貼冷屁股，何況低三下四也難轉變阮仲態度。
換作丈母孃就另當別論，別說冷屁股，有味屁股他都一百個願意貼貼。
段正淳不裝了，直入主題。
“段某斗膽一問，阮先生當真不願達成這樁美事？”
“阮某已經言明，既是公開選婿，自要公平公正，待下面決出最後人選，你們再一較高低。
能否迎娶小女，還得看你本事？”
阮仲聽到段正淳的話，有些生氣，話裡明顯帶著官腔。
他在決賽後添加了面試環節，就是想握著主動權，進退自如。
再有才華，只要他不滿意，也有一百個理由等著你。
還聊個嘚兒。
“話已至此，段某告辭。”
阮仲想用自己那套規則拿捏他，門都沒有。
規則制定出來，是限制參賽者的，不是限制主辦方。
解釋權在他手裡，大可隨意挑個理由，將段正淳刷下去，不滿意的理由很多。
這套上位者的把戲，段正淳很清楚。
既然你不遵守，本王還遵守個屁。
何況，娶的是你女兒，只要阮星竹同意，我便一步到位，直接洞房。
不跟你玩彎彎繞，料他阮仲也防不住。
段正淳說完便大步離開。
上首阮仲臉色陰沉，竟被一個少年無視了，不受尊重的感覺忒不得勁。
“段公子，請留步。”
出得大廳，背後傳來一道急切的聲音，還帶著一絲嬌喘。
“夫人，有何吩咐？”
“你來參加小女的擇婿大典，是我阮家之幸，如有招待不周還請見諒。”
“夫人客氣，如您這般人美，說話又好聽的岳母，世間少有，段某求之不得，怎會不識好歹，只是有些人不願成全而已。”
“你會說話，我很滿意，明日的決賽記得來。”
“夫人吩咐，正淳自當遵從。”
“你在哪裡落腳？說個地址也好往來。”
“銅雀樓。”
來到蘇州後，段正淳就感覺這酒樓特別對味，有意在那裡歇息，當即報上地址。
段正淳走了。
茶樓卻並不平靜。
“你搭理他幹嘛？這小子沒一點禮數，仗著自己皇室身份眼高於頂，根本沒把我放在眼裡，說話沒大沒小，我阮家女兒還沒淪落到給人做小的地步。”
“老爺，消消氣，這段公子雖然說話不怎麼順耳，但不卑不亢，有主意，男人有點脾氣好，能挺起家裡樑柱。”
“他是有主意......現在就敢頂撞我，結親後還不拆了我這把老骨頭。”
辛老頭坐在下首，聽著阮仲的憤懣之言，覺得自己摻和進兩人的家事中不合適。
避免尷尬，當即找藉口離開。
阮仲待辛老頭離開，說起心裡話。
“不尊重我倒是其次，主要是他出身大理，山高路遠，竹兒嫁給他，得去山裡受苦。
他還是大理王爺，府內妃嬪眾多，竹兒性子柔弱，嫁過去難免遭受委屈，我們遠在蘇州照應不來。”
“這些我也曉得，你要求那十全十美的良婿如鳳毛麟角，得靠運氣，此人已相當不錯。”
“三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人多的是.......”
突然，一道柔聲打斷他的話。
“我覺得他挺好。”
阮星竹見沒了外人，便從後堂出來，剛才她對上段正淳的眼睛，心狠狠跳動了一下，這威猛的身板，霸氣的態度像重錘砸到她胸口。
很有力量感，隱隱多出一絲期待。
就是這種感覺。
“婚姻大事豈可兒戲.......女兒家最怕嫁錯郎，跟錯人要吃一輩子苦的，方方面面都要考慮。”
“跟了他，不見得會吃苦......我不覺得是吃苦。”
阮星竹的聲音細不可聞。
“混賬！婚嫁之事自古以來都是父母之命，媒妁之言，哪有你做主的份，都是你娘慣的。”
阮仲被懟了半天，肚裡一直憋著股氣，這會兒發洩出來。
美婦見兩人吵起來，嘆了口氣安慰女兒。
“竹兒，你爹也是為你著想，他能害你嗎？”
阮星竹幽幽吐出一句。
“我更不會害自己。”
“逆子，給我滾回屋去。”
阮仲大手拍在太師椅上，微紅髮顫。
一場家庭對話，以不歡而散結束。
....
段正淳與朱丹臣站在一座酒樓前，上書三個金漆大字。
銅雀樓。
心裡一樂。
古代沒有河蟹，起名沒什麼限制，才有這曹味的名。
看來酒樓老闆也是位妙人。
兩人邁上長條青石，跨入大門，大廳裡寬敞明亮，牆上掛著字畫丹青，倒有幾分文墨典雅的氣息，讓人很有好感。
朱丹臣走到櫃檯前，“麻煩給我們開兩間房。”
段正淳打量著酒樓內景，共三層，通體中空，抬頭向上望去，立體感感十足，空間開發到最大，身在樓中沒有一絲憋悶感。
上層房間像嵌入四周一般，有種山洞美學，站上面可將大廳景象一覽無遺。
設計上沒少花心思。
這時，前臺傳來一陣嘈雜聲。
“你將最後兩間房訂了，我們住哪？”
“你們住哪是你們的事？我先來的，我要訂幾間不關你的事。”
“掌櫃的都說了，客房空間夠大，住兩人綽綽有餘，你不留一間給我們，就是找茬。”
“誰稀的理你。”
“小子，找死。”
段正淳見雙方就要動手，連忙出聲叫停。
“丹臣，我們訂一間好了。”
只見朱丹臣對面站著兩名樣貌不俗的男子，一人大白天穿的一身黑，肩膀寬闊，相貌英俊中帶著幾分剛毅，眼睛半開半闔間閃著幽光。
另一人落後半個身位，生的人高馬大，皮膚黝黑，飛眉入鬢，鼻直口方，眼大如鈴，直愣愣瞪著前方。
剛才正是朱丹臣與這兩人起了爭執。
朱丹臣身為護衛，在外人面前自是不會駁了主人面子，聽到段正淳吩咐，雖心裡不忿的還是應了下來。
“是”
英俊男子見此，臉色一展，上前半步，抱拳拱手，嗓音朗厲。
“還是這位兄臺識大體，講道理，丁某在此謝過了。”
“小事，出門在外遇到就是朋友，該當忍讓照拂，不知閣下大名？”
段正淳聽到這人自報家門時，不由一愣，姓丁？
“哈哈，丁銀根是也。”
“幸會幸會，段正淳，這位是在下好友朱丹臣。”
段正淳也報上名號。
“原來是朱兄弟，誤會誤會，剛才多有得罪，還請見諒，旁邊是我兄弟丁鐵根。”
“無妨，也算緣分。既然誤會解開，不打擾了，我們先進房休息。”
段正淳聽到這兩人名字，沒了興趣，原著裡壓根沒提過，看來是無名之輩。
先前還以為跟丁春秋有關係，觀察完對方的言行舉止，便打消了這個念頭。
不過，這兩兄弟名字挺著怪硬。
丁銀根、丁鐵根。
....
酒樓客房。
“王爺，咱大方了一回，可憋屈的是自己，這屋子也沒多大，住兩人怪擠的。”
“將就一下，英雄大會期間，蘇州城外來人員激增，找個住的地方不容易。”
“行，我在門口打地鋪，有異常也能第一時間發現。”
“不必，你睡床鋪，我晚上出去一趟。”
“......”
朱丹臣聽到這話不由苦笑，擔心的事還是出現了。
主子半夜亂跑，不讓護衛跟著，出了事他百死莫贖，可主子的話也不敢違背，只能遵從。
還有一點，出門前刀白鳳特意囑咐他，盯好王爺，不讓他沾花惹草。
可把他為難壞了。
“時辰不早了，你早點歇著，我走了。”
說完段正淳就推門離開。
只留朱丹臣一人，在房間裡凌亂，這護衛不好當啊！
可又沒有一點辦法。
不多時他也想通了。
算了。
褚萬里私下也跟他聊了，跟王爺出去辦差，晚上壓根見不著人，就沒在自己屋裡待過，順其自然就好。
段正淳出了屋門便徑直上了屋頂。
並不是朱丹臣想的那樣，鑽女人被窩。
而是有更重要的事做。
段正淳手掌一翻，掌心躺著一枚灰撲撲的石頭，幽暗的顏色與鵝卵石區分開來。
正是今日在攤鋪上見的那枚奇怪小石頭。
此時放在掌心，與體內的紅色氣流隱隱呼應。
此時拿近重新打量一番，還是感覺奇異不已。
沒看出什麼端倪。
段正淳當即盤膝坐下，按照心中的難抑的想法，握起石頭修煉。
第一層法決剛運轉，只覺石頭上冒出股筷子粗細的灼熱氣流，一頭扎入掌心，順著手臂併入功法路線，循環一週歸於丹田。
原來每次修煉，只能練出頭髮粗細的一縷，如今藉助這石頭，效果增加數倍。
不可同日而語。
熱氣歸於丹田，與原來的紅色氣流合為一體，又粗大了一圈。
氣流得到增益壯大後，如沸水般翻滾，緩緩流出丹田在奇經八脈間沖刷，紅色氣流如同滾燙的岩漿，越來越熱。
直至擴散全身，此刻他渾身如同一個大號火爐。
裡面噴勃著炙熱火焰，洶湧間給周身加熱，洗練全身氣血。
隨著氣流反覆流動沖刷，細密的黑色油脂不斷從毛孔滲出。
片刻功夫，滾燙洪流如打了勝仗的將軍，鳴金收兵般返回。
在丹田悠閒的盤旋遊弋，只是不復剛才那般粗大。
段正淳握拳感受了一番，只覺體內勁力大了幾分，臂膀的筋膜傳來陣陣鼓動，有著巨大的威勢。
臉上不由掛起一絲笑容。
又進了一大步。
看向手中石頭，顏色暗淡了一絲。
如此看來裡面的神秘能量，消失了一部分。
不知道還能支持修煉幾次。
收起思緒，繼續握起石頭修煉。
不知過了多久。
只覺體內熱流越發粗壯，如激流一般，不斷拍打周身骨骼。
轟！
一聲悶響傳來。
骨骼顫動間，一絲絲更加濃稠的氣血不斷從骨髓中透將出來，以一種全新的運轉方式，迅速充盈到身體各處肌體之中。
周身氣血高漲，熾熱如焰，直衝上空十丈，體表毛孔大開，從內而外噴薄著股股熱氣。
千溪萬流匯大江，萬里奔騰入汪洋，驚濤拍岸千層浪，力撼千山化炎陽。
剛才的氣象與獸皮上第一層修煉有成的描述一樣。
第一層圓滿。
修成一層後氣血如漿，體魄純粹，不但陰邪辟易，而且對外界的感應強了許多。
按獸皮所說，已能感受到縹緲靈氣。
“這裡無工業，無汙染，空氣香甜可口，應該存在靈氣吧？”
當即運轉第二層口訣，逐漸感受到周身遊蕩的牛毛般細絲，靈動雀躍。
這應是所說的靈氣了。
伸手觸向不遠處飄在半空，上下浮動的細絲，念決攝入。
半響後，靈氣不為所動，隨風蕩走。
失敗！
又找上一縷掐決納入，但靈氣像是一頭驕傲的麋鹿。
手一碰，便蹦跳著跑開，難以捕捉。
再試，還是一點降服的意思都沒有。
又試幾次，都以失敗告終。
怎麼回事？
有種守著金山不得入的感覺。
這比煉化紅色氣流可難多了。
看來想引靈入體。
不是一蹴而就的事。
以他修煉第一層的經驗來看，難的是第一步納氣入體，只要開了頭，之後便可依葫蘆畫瓢。
慢慢壯大內氣。
修煉第一層只用了月餘，他對修煉二層有信心，也不再死磕。
乾著急沒用。
繼續強壯氣血，說不定對吸納靈氣有所幫助。
想通後，繼續吸收石頭內的神秘能量。
再煉化兩股熱流。
丹田的紅流又壯大一絲。
突然，大手一動，掌心的石頭如腐朽的糟木，輕飄飄落到地上。
晚風吹過，便化為了無有。