近日，北霜城大雪不停。

鉛灰色雲層沉甸甸壓在北霜城上空，好似一塊巨大石板，壓得人胸口發悶，喘不過氣來。

細密雪花紛紛揚揚落下，梁國賦調動兵馬消息，恰似一顆投入平靜湖面巨石，瞬間激起千層浪，在城中轟然炸開。

街道上，士兵們沉重腳步聲與戰馬粗糲嘶鳴聲相互交織，沉悶而有力，迴盪在城市每一個角落，令空氣中都瀰漫著惶恐不安氣息。

一隊隊身著黑色鎧甲士兵，邁著整齊劃一、剛勁有力步伐，從城中各個隱蔽角落迅速匯聚而來。

他們手中緊握長槍，槍尖在灰暗如墨天色下，閃爍森冷刺骨寒光。

每一個士兵臉上都像是覆了一層寒霜，毫無表情，空洞眼神中透露出一種讓人膽寒冷漠。

城中百姓們如驚弓之鳥，紛紛緊閉家門。

他們透過狹窄的門縫或模糊窗戶，驚恐張望著外面場景。

街道上，原本熱鬧喧囂、充滿煙火氣集市，此刻宛如一座死寂空城。

攤位上琳琅滿目貨物無人問津，攤主們早已在慌亂中匆忙收攤，帶著滿心忐忑躲回了家中。

偶爾有幾個好奇心旺盛、膽子稍大孩子，忍不住偷偷從門縫中探出腦袋，用那好奇又害怕眼神打量著這些如凶神惡煞般士兵，可還沒等他們看個仔細，就被心急如焚的父母一把拉了回去，緊接著屋內便傳來低聲訓斥和孩子委屈抽噎聲。

梁國賦即將對小石崗山的江湖勢力動手消息，不脛而走，如野火般在江湖上迅速蔓延。

本就被林去憂攪得暗流湧動、有些沸騰江湖，此刻愈發熱鬧起來。

不少江湖中人聽聞此事，紛紛在官道上徹夜疾馳，馬不停蹄趕赴小石崗山，只為爭得一處絕佳觀賞之地，想要親眼目睹這場即將到來的風雲變幻。

這幾日，林去憂依舊時不時在街道上悠然閒逛。

與城內那些惶恐不安、閉門不出百姓相比，這位白衣飄飄、氣質出眾公子哥，在空無一人街道上顯得格外惹眼，一舉一動都吸引著旁人目光，也讓不少路過官兵都忍不住停下腳步，側目看上一眼。

林去憂在抗北城鬧出動靜極大，幾乎將整個城池的格局徹底洗牌。

而北霜城遠不如抗北城那般複雜，這裡江湖人士更多，單從城中那低矮平房便能略知一二。

所以林去憂走在這街道上，倒是不用太過小心翼翼。

在這座不大的城池裡，唯一讓他有所忌憚的，便只有梁國賦。

而這個年不過四十的知府，顯然是個極其聰明、心思深沉的人。

聰明人大多不會做蠢事，尤其是在關係到自己頭頂烏紗帽和身家性命的時候。

如今，梁國賦暗地裡多少都沾了些林乘意授意，此番討伐小石崗山，不僅北州人在密切關注，更是京城那位與北州江湖之間的一場博弈。

一位白髮蒼蒼、滿臉皺紋老人，拄著一根破舊柺杖，顫顫巍巍站在自家門口，望著眼前這混亂不堪場景，心中的悲憤如潮水般翻湧，不禁老淚縱橫。

他再也抑制不住心中怒火，失聲對著路過官兵痛罵道：“你們這幫兔崽子！想當年老子討伐莽荒的時候，你們還在你們娘懷裡吃奶！那時北州一片繁榮，風光無限，老子們走在路上都是昂首挺胸、意氣風發的！可從來沒有誰把槍頭指向自己百姓的！你們他孃的倒好，竟然把長槍對準了江湖百姓，真是給老子丟臉，給北州丟臉！”

旁邊，一位中年婦女懷裡緊緊抱著年幼的孩子，孩子被這緊張壓抑的氣氛嚇得哇哇大哭。

她一邊輕聲哄著孩子，溫柔地拍著孩子的後背，一邊不停嘆氣，眼中滿是擔憂恐懼。

林去憂在一旁將這一切看得分明，待那夥官兵離開後，便徑直走向那拄著柺杖的老人，臉上帶著溫和笑意，問道：“老人家，聽您剛才的語氣，可是曾經征討莽荒的士卒？”

那老頭斜著眼睛，上下打量了一眼林去憂，見他衣冠楚楚、氣質不凡，定是出自富貴府邸公子哥，便瞪大了眼珠，語氣中滿是不屑說道：“老子可是當年乘天陛下座下首批長槍兵，殺的全是莽荒人！”

林去憂不由一笑，說道：“那您可是老當益壯的老士卒吶！”

那老頭哼了一聲，對著林去憂冷冷說道：“瞧你這樣子，也不是城中人氏。怎么，也是來看熱鬧的？我勸你還是趕緊回去吧，北霜城的風可大得很，小心把你這細皮嫩肉的身子骨給吹散嘍。”

林去憂倒是不著急回答老頭的話，反而一屁股坐在落滿灰塵的門檻上。

他先是逗了逗旁邊那個哭鬧的孩童，說來也奇怪，原本哭鬧不止孩童，看到林去憂的瞬間，竟然止住了哭啼，大大的懵懂眸子裡閃爍著好奇光芒，好似從來沒見過如此好看的大哥哥。

待那孩子徹底安靜下來，林去憂才笑著說道：“我認識有一個老頭，估計比您年輕一些，我喚他於伯，他也曾是林乘天手底下的兵，是個牽馬伕。”

“哦？”拄著柺杖的老頭聽到這裡，才稍稍收起了那副不屑神情，正色打量起這個白衣年輕人。

不知為何，他突然覺得這年輕人的面容有一絲熟悉，彷彿在記憶深處曾見過一般。

林去憂卻在此刻站起身，輕輕拍了拍衣後塵土，臉上帶著笑容，說道：“剛剛老人家罵得好！現在天寧的風氣確實變了，明明北州一切都在朝著好的方向發展，可終究還是變了味兒。不過老人家，也請您再等等，這天寧的天，總得有人來清掃清掃了。”

說完，林去憂便邁開腳步，緩緩離開。

聽到這話，拄著柺杖的老人才徹底回過神來，瞬間恍然大悟。

他渾身顫抖著，激動得泣不成聲，望著那漸行漸遠年輕身影，突然雙膝一軟，撲通一聲跪下。

身後的中年婦人見到自己老爹這番舉動，也是連忙低頭跟著跪下，只聽到老人用顫抖卻又響亮的聲音喊道：“參見太子殿下！”

...

城門口，一輛輛裝滿糧草和兵器的馬車緩緩駛出，車輪在凹凸不平的石板路上艱難滾動，發出沉悶而壓抑聲響。

車伕們揮舞著手中皮鞭，用力抽打在馬匹身上，催促著馬匹前行。

他們的臉上寫滿了緊張不安，額頭上豆大汗珠滾落，與這寒冷的雪天顯得格格不入。

而那些被徵調的民夫，一個個滿臉愁容，腳步沉重地跟在馬車後面，每一步都像是拖著千斤重擔。

梁國賦站在城牆上，居高臨下地俯瞰著這一切，臉上露出一絲得意的冷笑。

他身旁，幾個謀士正低聲向他彙報著兵馬調動詳細情況，時不時用手指向遠處軍隊，小聲交談。

在他看來，這一切都是為了維護朝廷威嚴，哪怕要犧牲無數百姓的安寧和幸福，他也在所不惜，在他眼中，權力不重要，小命和金錢，才是最重要。

隨著兵馬不斷出城，北霜城氣氛愈發壓抑。

梁國賦轉身看向自從那日從田府回來就一直魂不守舍兒子，臉上露出一抹意味深長笑容，說道：“記恨上那個事事都比你強的太子殿下了？”

梁如昊連忙搖頭，神色認真說道：“要是輸給那太子殿下，我倒是心服口服，不覺得冤枉。只是這個太子殿下著實是個懂得韜光養晦的高人，三年的痴傻之舉，倒是騙了天寧不少人。”

梁國賦雖已四十歲，但臉上保養得宜，稱不上英俊，卻也不見老態，他笑著說道：“如昊，這話在為父這兒說說也就罷了，在外人面前可千萬不能亂說。你當真以為林去憂此舉能騙過多少人？前頭可是剛有一個起兵成功的林乘意，要是還被林去憂騙了的那些人，本就不是能參與這場權力博弈的人。真正看透這一切的人，大多都是睜一隻眼閉一隻眼。陛下心思玲瓏，深不可測，這天下恐怕只有他一人知曉下一步該如何走。倒是你，如若真的看破了這其中的門道，那就聽為父的話，去南州青柳書院，在那裡闖出一片屬於自己的天地。”

梁如昊點了點頭，說道：“此番來找父親，就是要向您告別，我決定去南州書院求學。”

聽到這裡，梁國賦眼中才浮現出一抹真正笑意，這位四十歲便能坐到知府位置的南州文人，心中城府之深，只能用深不可測來形容。

他繼續耐心說道：“你能明白其中深淺，這是好事。南州也是你日後走入仕途必不可少的一部分。雖說聖上對南州文人無感，但歷朝歷代，哪怕再重武輕文，都不敢將文人的地位放得太低。天寧歷史上，可沒出過什么武宰相，一直只有文宰相。為父漂泊半生，在北霜城安家，前後做的事不知被多少百姓在暗中戳著脊樑骨罵，但爹都忍下來了。現在將你送去南州，你定要加倍努力讀書，為梁家爭光。”

梁如昊聽聞，已是淚流滿面。