後殿外，永淳公主在院子裡蹦蹦跳跳的追著蝴蝶；

後殿內，朱靈韻躲在被子裡瑟瑟發抖。

偏殿角落裡，白鯉一言不發，靜靜護著自己懷裡的饅頭，任由拳腳落在自己身上。很疼，但有人給她說過，只要是人就會累，便連行官也是如此。

不到一炷香的功夫，玄素頂著肥胖的身子，氣喘吁吁停下。

她猙獰道：“念你往日裡還算乖順，又是初犯，所以給你留條活路。若再有下次，絕不只是打一頓這么輕易了！你把這一地飯菜給我收拾乾淨，若我晚上來時看見一地油汙，還要再打你一頓！”

道姑們走得乾乾淨淨，白鯉扶著牆掙扎起身。起身時牽動傷口，疼得她倒吸一口涼氣。

她抬起雙手，將自己頭頂的髮髻一絲不苟的束攏好，這才慢慢挪動著，將地上飯菜收拾乾淨。

白鯉出了偏殿，朱靈韻從後殿裡衝出來，哭著打量她：“姐你沒事吧，你別跟她們對著幹，她們會把你打死的！”

院子裡的永淳公主忽然說道：“打不死，打不死的。”

白鯉看向她：“為什么？”

永淳公主憨傻笑道：“踏進景陽宮的那一刻，我們就已經死了呀。現在的我們，只是過去留在這世上的遺物，已經死過一次的，不會再死第二次了。”

白鯉微微一怔，她走到永淳公主面前，幫其重新束攏起凌亂的頭髮，柔聲問道：“餓了嗎，我這裡有饅頭。”

永淳公主低頭，看著落在她指甲上的蝴蝶。她抬起手，將蝴蝶湊到白鯉面前：“你看，卓元哥哥來看我了。快，你跟卓元哥哥打個招呼。”

白鯉嗯了一聲，笑著對蝴蝶擺擺手：“久仰。”

永淳公主瘋瘋癲癲的笑了起來：“他是從嶺南飛回來看我的，厲害吧？”

“很厲害的，”白鯉從懷裡掏出一個饅頭，塞進永淳公主手中，又將另一個饅頭遞給朱靈韻：“吃吧。”

朱靈韻偷偷打量她：“姐，你沒事吧？”

白鯉笑了笑：“沒事。”

她幫朱靈韻也捋了捋頭髮：“頭髮不要亂，不然她們以為我們認輸了。”

白鯉回到後殿，靜靜地坐在通鋪上，看著天光一點點晦暗下去，先是橙紅色的夕陽照在金頂，而後是夜色籠罩大地。

……

……

酉時，宮禁外的棋盤街亮如白晝。

大明門前宮燈高掛；酒肆、茶館的簷角上掛著紅紗燈；書坊簷角青燈高懸；挑擔賣宵夜者持白紙燈籠。一時間，火光搖曳如星點，這便是棋盤街燈市之稱的由來。

而景陽宮裡，已到了熄燈的時間。

玄素坐在通鋪邊緣，斜睨著白鯉：“還不去打洗腳水？”

白鯉坐著未動。

玄素從枕頭下抽出戒尺，冷笑道：“看來你是真的長了反骨，我今天非給你身上的反骨拔掉不可。”

白鯉點點頭：“不用，我這就去。”

她轉身去了耳房，再回來時端著一盆滾燙的開水，朝玄素兜頭潑去。

玄素心中一驚，連忙拉過一名道姑擋在身前。饒是如此，她的兩條胳膊也被灼熱的開水燙傷。

被潑到的道姑驚聲尖叫，疼痛難耐。

玄素髮出殺豬似的嘶鳴，她眼看著自己雙手皮膚泛起殷紅色，火辣辣的感覺往心裡鑽：“瘋了，都他孃的瘋了！給我打她，給我狠狠地打！”

話音落時，白鯉已經躲在後殿角落裡蹲下，任由其拳打腳踢。

玄素見狀，淒厲道：“把她給我拉出來！”

一群道姑將白鯉拉出牆角，她只能蜷縮著護住臟器和腦袋，某一刻，她感覺自己某根肋骨應該是斷了。但有人給她說過，肋骨斷了只要不插進心肺，就不太礙事，起碼比斷腿、斷胳膊強。

拳打腳踢中，玄素轉頭看了一眼朱靈韻，又低頭看向腳下的白鯉挑撥道：“你倒是很願意護著她但她有沒有護著你？”

白鯉咬牙不語。

不知何時，白鯉暈厥過去。

有人小心翼翼說道：“打死人了？”

玄素心裡一驚，卻故作鎮定道：“死就死了唄，咱們景陽宮裡有不是沒死過人，還差她一個嗎……行了別打了，去給我取藥膏來！”

……

……

白鯉再醒來時，已經躺在通鋪上。

後殿裡的蠟燭已經熄滅，空氣中瀰漫著金瘡藥的味道。

黑暗中，她聽到一陣低低的啜泣聲，轉頭看去，竟是朱靈韻躺在旁邊抹著眼淚。

朱靈韻哽咽道：“姐，我好沒用，剛才沒敢幫你……”

白鯉深深吸了口氣，她感覺到，當空氣進入胸腔時，胸腔打開，斷裂的骨頭處開始傳出撕心裂肺的疼。

她長長的出了口氣，低聲道：“沒事的，害怕是人之常情。”

朱靈韻趕忙說道：“姐，我再不給你惹事了，從明天開始，我一定好好背道經，一定好好幹活，再也不嬌氣了。”

白鯉沒有說話。

朱靈韻又說道：“姐，咱別跟他們置氣了，服個軟吧，她們真會把你打死的。”

白鯉依舊沒有說話。

長久的沉默中，朱靈韻低聲問道：“姐，你說會有人救我們嗎？劉家也沒了，太后也不知怎么的從沒來過景陽宮……你和兄長不是結識了一個名叫梁狗兒的江湖刀客嗎，還有父親當初幫助過的那么多江湖俠客，他們會不會想辦法為父親平反？”

白鯉忍著疼說道：“應是不會了。”

朱靈韻疑惑道：“為什么？”

白鯉輕聲道：“靈韻，沒有江湖了。”

朱靈韻又問道：“你和兄長還結識了那個太醫館的小學徒，他叫什么來著，好像叫陳跡？他若是往後進了京城太醫院，會不會有機會來景陽宮幫我們？”

白鯉聽到那個名字時，忽然一怔。

她只覺得好像有人一拳打進心裡，那種疼像是刻在心臟上的一樣，跳一下，便疼一下。

白鯉輕聲道：“靈韻，我們只能靠自己。”

朱靈韻哀求道：“姐，那就別和她們對著幹了，咱們在這景陽宮裡好好生活。”

白鯉看著後殿的穹頂與梁枋：“靈韻，要么活著出去，要么死在這裡，無非只有這兩種選擇，我都不怕。”

說罷，她艱難的撐起身子，從袖子裡抽出一隻午時藏起來的筷子，雙手微微用力將其折斷，留下一截尖銳的木刺。

下一刻，她忍著肋骨處鑽心刺骨的疼痛，手持半截筷子，踩著通鋪上的十餘名道姑朝玄素奔去。通鋪上傳來痛呼聲，被她踩到肚子的道姑像蝦米一樣蜷縮起來。

玄素迷迷糊糊中睜開眼，卻見白鯉的身影大步跨來，她驚慌道：“你！”

白鯉驟然撲下，手中半截筷子狠狠刺下，徑直刺進玄素的右眼中。

可原本該貫穿頭顱的筷子，被玄素雙手擋住，再也刺不下去了。

“啊啊啊啊啊！”玄素歇斯底里道：“殺了她，給我殺了她！我要殺了她！”

白鯉跳下通鋪，拉開後殿的朱漆大門，光著腳往外狂奔。

月光下，她踩著地上冰涼的青磚，穿過景陽宮正殿逃亡。可這一次，不會再有人為她牽著韁繩，穿過窄窄的一線天。

就在白鯉將要跨過正殿門檻時，偏殿門忽然洞開，裡面飛來一本道經，不偏不倚的砸在她小腿上。

白鯉摔倒在地，新傷舊傷一併疼得撕心裂肺。

她躺在地上，轉身看向那扇洞開的門。玄真真人手持拂塵，施施然從門內走出，在她身旁站定。

直到此時，玄素等人才追過來。

她們看見玄真，頓時面色一變，齊齊跪在地上：“無意驚擾真人清修真人恕罪！”

玄真低頭，靜靜地打量著地上爬不起身的白鯉，神情悲憫道：“聖人言，善者吾善之，不善者吾亦善之。這是說，對於善的人，我們要善待；對於惡的人，我們亦要善待。玄素處事不公，未以善待人，未以德抱怨，當破除心中不善，明徹己身。”

玄真平靜道：“掌嘴。”

一時間，玄素也顧不得滿臉的鮮血，忍痛扇起自己耳光，直到扇得雙頰腫起才敢停歇，血液飛濺。

玄真看著青磚上濺著的血跡，又淡然道：“將汙穢帶到三清道祖面前，再掌嘴。”

玄素咬牙再次扇起自己耳光，忽然間，她低頭在掌心裡吐出一口血來，血水裡還混著一顆後槽牙。

她下意識抬頭看了一眼玄真，見對方那冰冷的神情，趕忙和著血將牙齒嚥了下去。

此時，玄真不再為難她，轉頭看向白鯉：“郡主屢教不改，心存大惡，似有外魔惡根入體，當為其拔除。”

玄素戰戰兢兢口齒不清問道：“當如何拔除？”

正殿之中，三清道祖像前，玄真淡然道：“蓋口舌者，出納之門戶，是非之根苗。將舌頭拔了吧。”

玄素一怔，下意識轉頭看向三清道祖像。

玄真看向她：“怎么？”

玄素趕忙道：“我等這就為其拔除外魔惡根！”

玄真轉身往偏殿裡走去，頭也不回道：“玄素，這是最後一次，若再有下次，你知道是什么結果。”

“知道！”玄素起身用袖子擦了擦臉上的血跡，命人將白鯉往後殿拖去。

然而就在此時，景陽宮外有人讚歎道：“好熱鬧呀！”

玄真忽然在偏殿門前停下腳步，玄素驟然回頭望去，卻見一黑衣女子揹著雙手、步履輕盈的踏進景陽宮來。

對方看了一眼地上的白鯉，嘖嘖稱奇：“景陽宮怎的變成這副模樣了，你們哪有半點修心養性的樣子嘛？”

玄素一怔：“皎兔？”

皎兔笑吟吟的跨進大殿，隨手從袖中取出一根銀針刺在玄素胸前，玄素哀嚎一聲，倒地抽搐不止。

玄真回身，輕聲問道：“十二生肖大駕光臨，有失遠迎，只是我景陽宮內的事，好像不歸十二生肖管吧？”

皎兔沒有解釋自己已經不再是十二生肖，只故作吃驚道：“是我密諜司兇名不盛嗎，誰給你的勇氣這么與我說話？”

說話間，她從袖中又取出十餘支銀針，屈指彈向所有道姑。轉瞬間，所有人倒地不起，疼得冷汗直流。

玄真皺起眉頭：“你做什么？”

皎兔笑眯眯說道：“有人拜託我來看護一下白鯉郡主，我拿了他的好處剛剛晉升一級，自然要盡心盡力幫他做事。”

白鯉怔住。

皎兔靠在門框上，饒有興致的低頭看向白鯉。

“咦？”她看見白鯉手中還攥著半截沾血的筷子，彷彿又看見那天夜裡，手裡握著一枚沾血碎瓷的陳跡：“你們兩個倒還挺像的嘛！”

玄真皺眉道：“你可知我景陽宮是何地方，三清道祖面前，豈容你在此放肆！”

皎兔沒搭理她，抬頭看向正殿裡的三清道祖：“景陽宮是什么地方？讓我想想……嗯，這裡是個害人的地方。玄真啊，當年你為了不給先帝陪葬，在太后幫助下逃到這裡來，吃盡了苦頭。永淳公主愛而不得，被關在這裡逼成了瘋子。玄素就因為不小心摔碎了某位貴妃心愛之物，就被髮配到這裡。按理說大家在這應該相依為命才是，怎么反過來害別人時，還要變本加厲？”

玄真平靜道：“景陽宮裡皆是無德女子，我只是規訓她們而已。”

皎兔笑了笑：“玄真，我不是什么講道理的人，從不與人爭辯。你只需記住一件事，白鯉郡主在你景陽宮一根頭髮都不能少，不然我就想辦法把你們全都做成人彘，聽懂了嗎？你若不服，現在說一個‘不’字試試。”

玄真沉默不語。

皎兔不再理會她，而是在白鯉面前蹲下身子，笑眯眯道：“白鯉郡主長得可真美，待在這種地方遭罪實在太可惜了。”

白鯉遲疑兩息，低聲問道：“你為何幫我？”

皎兔思索片刻而後戲謔道：“我與郡主素無瓜葛，當然不會是因為同情你才幫你嘛。

白鯉輕聲道：“陳跡。”

皎兔嘿嘿一笑：“那小子雖然嘴上說得無情，但怎么逃得過女人的眼睛？我以前也以為是他出賣了靖王，但現在想來，或許另有隱情。在無念山裡見多了爾虞我詐，偶然見到這種美好的東西也會覺得新奇，郡主，好好活著吧，我也想看看他能不能救你出去呢。”

白鯉沉默不語。

此時，玄素等人疼痛停歇，玄真斜睨她們一眼：“滾去後殿。”

皎兔指著那群道姑，饒有興致問白鯉：“誰欺負你最狠？我幫你打斷她一條胳膊，小小懲戒一番。”

玄素面色一變，下意識向後退去：“真人救我！”

但玄真懷捧拂塵，並未言語。

皎兔看著玄素笑了起來：“看來就是你了。”

玄素驚呼道：“郡主，你我並無生死大仇！”

白鯉在沉默中看向景陽殿外的硃紅宮牆，她身後再次響起玄素的哀嚎聲。