米爾德賽克斯也不生氣，他笑眯眯地說：“說實在的，我本來也不想將格雷格小姐牽扯進來，但既然您執意留在村莊，我也只好尊重您的選擇。”

米爾德賽克斯的眼目遍佈各地，自然知道本已離開的凱瑟琳是因為格蘭特才再次返回。

凱瑟琳面色冷淡：“我想你的目的已經達到了，可以放開赫伯龍先生嗎？”

她算是看明白了，米爾德賽克斯如此大費周章，只不過是想讓更多村民喝下他所謂的“甘露”。

“噢，當然。”米爾德賽克斯彷彿才注意到格蘭特，他大驚小怪地說，“赫伯龍先生，您不會責怪我的無禮吧？”

信徒們將格蘭特放開，他狼狽地爬了起來。

“呸！”格蘭特啐了一下。

米爾德賽克斯細小的眼睛中閃過一絲怒火，但他還是忍耐了下來。他擺出一副公式化的笑容：“好了，集會結束了，二位請回吧。如果你們的身體感到有任何不舒服的地方，請一定要試試甘露哦。”

凱瑟琳扶住格蘭特，兩人一言不發地離開了教堂。

凱瑟琳與格蘭特沉默地走在村莊中修得較好的一條大道上，沿街的人家中不停傳來斷斷續續的哭聲。

“你還要回帕克那裡嗎？”凱瑟琳問。

“回去露個臉，省得他以為我死了。”格蘭特笑了笑，但那笑容顯得有點蒼白。

他的傷口已經恢復如初，連手臂上那個被傑瑪刺穿的地方都已經完全癒合了。這必然會引起帕克的懷疑，但他一定要回到院子裡，親眼看著村民們喝下帶有奧莉爾花的藥汁。

“你帶來的藥，會有同‘甘露’一樣的效果嗎？”格蘭特知道在克拉拉身上發生的一切都是真實的，作為村莊裡有名的貧困戶，格蘭特對克拉拉的瞭解尋常村民多上許多。

“我不知道，或許有用吧。”凱瑟琳回過神，“你也知道，藥物還處於試驗階段，否則帝國一定早就開始推廣了。”

為了維持“特工”的人設，凱瑟琳不得不硬著頭皮繼續圓謊。

“也是啊，就算真的有什么特效藥，又有誰會在意拉斯波爾的死活呢？”格蘭特將道路中間的砂石踢開，“但比起米爾德賽克斯，我更相信你，那些喝下‘甘露’的人最終都會變成和巴德一樣的怪物。”

凱瑟琳沒有說話。陽光白得刺眼，從田埂上吹來的風卻帶著凜冽的寒意。

他們回到了院子，來領藥的村民寥寥無幾，許多人都將希望放在了甘露上，對一開始就沒起多大作用的帕克嗤之以鼻。

格蘭特躺到床板上，裝出一副虛弱的模樣。他指定要凱瑟琳為他換藥，帕克拗不過他，冷哼著走出房門。

凱瑟琳將紗布拿到水井邊細細地搓洗，村莊中物資緊缺，格蘭特叮囑她，傷口既然已經痊癒，那就沒有必要再換新的紗布了。於是她將藥材放到一邊，打算將舊紗布上的血跡沖洗乾淨。

路易斯的聲音突然傳來：“你還真打算一直待在拉斯波爾嗎？”

凱瑟琳被嚇了一跳，她蹲在帕克的後院中，四周是堆滿雜物的茅草房屋。院落中空無一人，路易斯斜斜倚靠在門板上，抱著手臂，好以整暇地看著她。

“在弄清楚阿格瑪究竟是什么東西之前，我無法離開。”凱瑟琳回過頭繼續清洗紗布。

這是實話，瘟疫大肆爆發，村莊中本就所剩無幾的勞動力更是病倒了一大半。

並且，米爾德賽克斯明顯已經盯上了她，他既然能在隘口處指使信徒射殺格蘭特，就難保不會有更加激進的舉動。

與凱瑟琳告別後，路易斯一直以魂體的形式在村莊周圍遊蕩。而事實也如他所料，將橋樑架設到拉斯波爾並不是一個偶然。

路易斯本打算等凱瑟琳主動向他詢問其中的深意，但他左等右等，等到凱瑟琳已經開始操心一些雞毛蒜皮的小事，路易斯還是沒能看出凱瑟琳有召喚德斯巴勒風暴的意圖。

他實在按捺不住，只好挑個沒人的時間打算跟凱瑟琳挑明一切。

路易斯清了清嗓子：“如你所見，我也無法輕易離開這個村莊。”

凱瑟琳驚奇地看著他：“我以為主教大人上天入地無所不能呢。”

路易斯習慣了凱瑟琳面對他時總是夾槍帶棒的模樣：“這就是蕾拉光環的弊端，單向的傳送魔法，也就只有沒見過世面的年輕巫師才為這種東西著迷不已。”

蕾拉光環外形精緻，寓意浪漫，一直是巫師之間互訴情意的絕妙禮物。

路易斯好像對所有人的意見都非常大，凱瑟琳扯了扯嘴角：“您自然是不用跟我一樣要步行出入隘口的，您大可以直接飛走。”

她以為自己是什么長有翅膀的魔法生物嗎？路易斯皺了皺眉：“我覺得我們可以暫時休戰，格林維爾小姐。坦白來說，我與你有相同的目的，我也需要破除阿格瑪所形成的‘界’。”

“‘界’？”這又是一個新名詞。

“你能理解塞勒姆的概念，就一定能理解拉斯波爾現在的狀態。”路易斯嫌棄地拍了拍衣袖上的灰塵。

“沙利葉用精神力構建了獨立於娜可汀宙面空間之外的塞勒姆，阿格瑪則是要讓自己的精神力逐漸侵入拉斯波爾所在的空間，將它變為自己的領地。”

凱瑟琳擰眉：“在這個領地中，他凌駕於所有人之上，可以為所欲為？”

“對。”路易斯點點頭，“你們口中的‘吉薩瘟疫’對人類來說確實是難以抵禦的奪命疫病，但對於阿格瑪來說，它只不過是通往新世界的鑰匙，所有經歷過考驗的人都會成為‘神’的初代子民。”

“代價就是現世的生命嗎？”凱瑟琳想到了什么。

“或許可以這么說，格林維爾小姐。”路易斯歪著頭想了想，“但你為什么要如此狹義地定義‘存活’呢？你又怎么能夠確定，在阿格瑪的新世界中，村民們沒有以另一種形式得到新生呢？”

“但他並沒有問過村民的意願。”凱瑟琳站了起來，“不管是阿格瑪，還是他選中的代言人米爾德賽克斯，他們都是以欺詐的方式強行將村民拉入所謂的‘新世界’。”

信徒們的狀態明顯不正常，他們舉止癲狂，毫無清醒可言。

再加上那種枯黃色的甘露，凱瑟琳百分百確定阿格瑪絕對使用了某種迷幻之類的術法，這才讓村民們不知不覺間就成為了新世界的“子民”。

路易斯窒了一下：“這么說倒也沒錯。”

“我很好奇，如果那些村民們能夠保存神智的話，他們是否真的想要成為阿格瑪的奴隸。”凱瑟琳盯著路易斯的臉，“並且，如果塞勒姆和拉斯波爾能夠畫上約等號的話，那么阿格瑪是否也是與沙利葉相近的存在？”

路易斯嘲弄地說：“他怎么能跟沙利葉相比呢？”

“還有，”凱瑟琳似笑非笑地說，“那位魔神稱自己來自塞勒姆，你不會不知道吧？”

米爾德賽克斯最熱衷的事就是宣揚魔神賜予自己的姓氏，“塞勒姆”三個字在村莊中可謂人盡皆知。

凱瑟琳步步緊逼：“你，阿格瑪，沙利葉，都只不過是一丘之貉，我可以這么說嗎？”

路易斯面色劇變：“慎言，塞勒姆的存在並不以吸收人類的生命力為前提。”

“原來阿格瑪會吸收‘子民們’的生命力。”凱瑟琳點點頭，“受教了。”

路易斯有些懊惱，他訕訕地說：“對你們人類來說，確實是這樣沒錯。”

路易斯的立場似乎有些奇怪。

“你不是人類嗎？為什么一直強調‘你們人類’？”凱瑟琳將藥材小心翼翼地放進布包。

路易斯轉移了話題：“所以，阿格瑪將我也困住了，將他處理掉是離開此地的唯一辦法。”

“主教大人有什么高見嗎？”路易斯接下來要說的話至關重要，他必定需要自己的幫忙。

“與塞勒姆一樣，想要靠近阿格瑪需要得到他的允許。”路易斯微微側頭，避開明亮的日光，“我是主教，貿然靠近他勢必會引起騷動。但你不一樣，你跟普通人類沒什么區別。”

凱瑟琳明白了，高級巫師身上一定會有較大的能量波動，而自己只是個菜鳥，阿格瑪不會過多關注自己。

“我聽說，所有見過阿格瑪的人都會成為他的信徒。”凱瑟琳乾脆找了把椅子坐下，“你覺得我有能力在他跟前保持清醒嗎？”

凱瑟琳剛在不久前經歷了一場夢境截殺，她可不覺得靠近阿格瑪是什么簡單的差事。

路易斯伸出食指，在他的指尖燃燒著銀藍色的火焰：“你過來。”

“那是什么東西？”凱瑟琳面露警惕，她有一種模糊的不祥預感。

“我可不想莫名其妙地失去意識。”她脫口而出。

路易斯的眉心跳了跳，按理來說，凱瑟琳不該記得那晚的隻言片語。

但他並沒有多說，只是淡淡重複道：“我讓你過來。”

凱瑟琳看不見他的眼神，但她能感受到突如其來的壓迫感。

“好吧。”凱瑟琳不情不願地走了過去，“誰讓我現在只能指望你呢？”

路易斯將銀藍色的火焰點到凱瑟琳的額頭，凱瑟琳只覺得彷彿有一股清冽的泉水洗刷過自己的全身，她的腦海中多出了許多朦朦朧朧的東西。

但當她凝神細思時，那些東西又忽地掩藏，讓她摸不著頭腦。

凱瑟琳使勁搖搖頭：“我這是怎么了？”

“我給了你一些小小的提示，能幫助你更快接近阿格瑪。”路易斯變魔術一般地舉起手掌，蕾拉光環靜靜躺在他的掌心，“把光環帶上，當你與他的距離在十米之內時，你就能召喚我，把他解決掉以後拉斯波爾的村民們就不會死。”

凱瑟琳還以為光環已經在混亂中丟失了，她接了過來，鄭重地將它裝進袖袋。

“最後一個問題……”見路易斯臉色不善，凱瑟琳加快語速，“你為什么會出現在這裡？加西亞呢？”

“你很想見他嗎？”路易斯輕輕嗤了一聲，“他救不了你，你就死了這條心吧。”

不是，我不是這個意思啊。還沒等凱瑟琳說完，路易斯同來時一樣，轉眼就消失不見。

塞勒姆主教還真是極富個性。凱瑟琳在原地鬱悶地站了幾秒鐘，拿起紗布與藥材，往格蘭特所在的房間中走去。

……

“貝芙妮小姐，貝芙妮小姐！”

凱瑟琳迷迷糊糊地睜開了眼睛，她竟然趴在帕克量藥的桌子上睡著了。

在為格蘭特換完藥後，她與一個名叫菲利波的村民在院中輪番值守，以防有村民還需要鎮痛退燒的藥汁。

帕克與傑克等人帶著所剩無幾的青壯年進山採藥去了，雖然那些藥材只能發揮一點點基礎的作用，但他們還是想盡最大的努力讓村民們好受一點。

菲利波和凱特站在桌前，輕輕搖晃她的胳膊：“貝芙妮小姐，請你再去配一點藥汁，凱特說他的父親喝下藥汁之後好多了。”

有許多人參加了米爾德賽克斯的集會，但也有部分村民沒去，凱特就是其中之一。

他自知沒有領取到甘露的資格，於是老老實實按照帕克的囑咐，一天分三次到院中領取藥物。

本以為喝藥只是聊表安慰罷了，但沒想到的是，在喝下了第二碗藥汁後，父親的燒竟然退了，紅疹也不像一開始那么駭人。

奧莉爾花起效了。凱瑟琳拍了拍自己的臉頰：“稍等，藥在藥房裡熬著，馬上就好了。”

村民們大多沒有接受過系統的教育，凱瑟琳雖然只是一個外人，但她能準確辨別出某些藥材的特徵與屬性，因此帕克將熬藥的重任交給了她。

雖然這與凱瑟琳的目的不謀而合，但她還是為村民的質樸感嘆不已。

她起身往另一個房間走去，房間門口有淡藍色的門簾。藉著門簾的遮掩，凱瑟琳再次往藥爐中放入奧莉爾花的花瓣，在等了一兩分鐘後，她為凱特盛了滿滿一碗還在冒泡的藥汁。

凱瑟琳狀似擔憂地說道：“有效果的話，也請你讓鄰居們都來按時領藥吧，按時吃藥對生病的人來說非常重要。”

比起早上那副大受打擊的模樣，現在的凱特顯得亢奮許多。

他點點頭：“我會的，貝芙妮小姐。”