微風，烈馬，踏荒草。

葉劉京低頭躲過柳枝，向杭湖府而去。

包老三騎著棗紅母馬動作輕巧，跟在他身後，不敢打擾大人思考。

葉劉京，在腦子裡一遍一遍地過著自己的計劃。

一切都等到兩天之後的一百萬兩稅銀到手。

再三天之後，這一百萬兩稅銀，會被車馬所的青龍使帶回上京城。

和稅銀同時到陛下手中的還有，葉劉京親自寫的一封信。

信上沒有多少內容，只寫明一句話，這一百萬兩是他收的兩個縣的稅銀，杭湖府的稅銀，他還在努力收取中。

此乃明槍，葉劉京玩得就是信心差，玩得就是杭湖府和上京城之間的距離。

武隆皇帝並不瞭解杭湖府到底能收多少稅銀，按照戶部記錄，三年前杭湖府收稅一百五十萬兩。

兩年前有水災，杭湖府稅收只有八十萬兩。

去歲有兵災，杭湖府這才沒有稅銀上交。

可杭湖府在江州，兵災在慶州，蜀州。

這兩個地方和江州之間，還隔著一個觀南州呢！

觀南州與大朱王朝，還隔著十萬大山，十萬大山中更是有苗兵蠻人。

兵災和杭湖府，有個屁的關係。

就這么簡單的事，朝堂諸公沒有一個人敢想明白，或許有幾位大人想明白了，但為了自己的名聲不敢說。

不然……那不就是置百姓生死於不顧，逼著百姓納稅嗎？

清流重名，貪官重利。

能想到的不說，能說的又被銀子堵住嘴，這才是杭湖府不交稅銀的底氣。

五百多年的修養，讓如今的大武，和當初的大商沒什么兩樣。

葉劉京計謀就在這一百萬兩銀子上，開始他其實沒有想要一百萬兩。

他想著少弄一些也行，只靠收取賄賂也行。

總之，一定要靠銀子，勾起陛下的心思。

國庫空虛，內庫扁扁。

當陛下知道，只是杭湖府兩個縣的稅銀就有一百萬兩，他會怎么想？

恐怕，他會徹底瘋狂吧！

只需要五年的杭湖府的稅銀，就能讓如今的大武國庫，不再負債。

朝堂諸公，又會怎么想？

到那時，杭湖府的事，就不只是陛下一個人能決定的了。

戶部，吏部，兵部，工部，這幾個缺錢的衙門，會張牙舞爪的上疏，求陛下對杭湖府動兵，對掌櫃會，對牛知府動兵。

杭湖府的事，將再也無處隱藏。

不管湖心島真正代表的人是誰，是三皇子，是某位皇子……

還是……武隆皇帝！

他都將無法繼續在湖心島，控制這座美麗的杭湖府。

葉劉京抬頭，越過樹枝，看見陽光。

“到那時候，杭湖府的百姓，或許，才真的有一線生機。”

他無聲嘆息，身為武夫，他只有劈石之力，想要改變杭湖府，唯有……如此了。

包老三折斷一節柳枝，這季節，柳枝蒼老。

他很幸運，能遇見一條在春天受傷的柳枝，他手裡拿著半截去掉內在的柳樹原皮，用刀在柳樹皮上劃出幾個口子，嘴巴對準，輕輕用力，就是一首曲子。

這曲子，是他以前在家裡放羊時候，經常聽到的。

葉劉京伴著曲子，慢慢行走，他看見放羊的小孩，看見下地的老伯，看見撿野菜的大娘。

他看見湖裡的自己。

他不禁問自己：“會順利嗎？”

“希望吧！”包老三回答。

葉劉京奇怪道：“你知道我在說啥？”

“大人不是問這首曲子的名字？這曲子就叫希望！”包老三尷尬回答。

葉劉京得意，一鞭子抽在馬屁股上：“不錯的名字！快回城吧，天黑了，路邊就……不安全了！”

葉劉京突然扭頭，目光落在放羊的小孩身上。

此處距離湖心島十五里，距離杭湖府也是十五里。

他本以為和趙老談妥之後，在銀子到手之前，他會安全平穩一段時間。

沒想到，事事不如人意。

葉劉京低聲說話：“老三，快跑，向上京城的方向跑去！”

包老三不語，只是一味揮鞭子。

葉劉京則調轉馬頭，向放羊小孩相反的方向跑去。

放羊小孩，見他轉身，瞬間明白自己已經暴露：“該死的，這傢伙對於殺意的感知，竟然如此強？”

他對著遠處大樹大喊：“石頭，他知道了，出來！”

那棵高大的樹動了。

他就藏在黑影馬身前，只差半個呼吸，黑影馬就能跑出他的攻擊範圍內。

可石頭並沒有給他這個機會，他是道兵，既修武道體魄，也修道家術法，隨著他笨拙動作，一張靈符於半空燃燒。

一道土牆在黑影面前憑空出現，攔住黑影馬去路。

黑影馬停在原地，避開石頭向左奔跑。

羊群中，那揮舞鞭子的小孩，消失不見。

他再次出現，則是在葉劉京左側，他手上的鞭子隨著一陣紫光浮現，變成一條長棍。

長棍落地，衝著黑影馬腦袋擊打。

葉劉京抽刀，他的刀一直帶著，也就剛剛吃飯時候，放在湖心亭大門處。

這會寶刀入手，他擋住竹子的橫棍攻擊。

身子也從黑影馬後背滾落在地。

葉劉京沒有任何猶豫，對著黑影大喊：“黑影，快走！”

這兩個傢伙，怕是不會讓自己走了，能多走一匹馬，少殺生也是功德。

黑影通人性，快步離開。

葉劉京緩慢站起，看著兩個傢伙還想再攻，他連忙用起嘴炮攻擊：“唉！唉！唉！等一下！”

“你們的僱主已經死了，你們沒必要再殺我，他給多少錢，我給雙倍。”

“你們不知道吧！我也是個貪官，我有錢！”

竹子微笑拄著棍子：“不！我們有新的僱主！我們不會出賣自己的僱主！”

葉劉京突然瞳孔一縮，他瞬間想明白一件事。

自己大膽，可這並不意味著別人膽小。

“範長榮！他是你們的僱主？”

竹子瞳孔在一瞬間變大，又快速恢復如常，他並未說話。

可這一瞬間，葉劉京看見了，他就捕捉到這變化。

他突然回頭看向湖心島的位置，忍不住手抖：“完蛋，少算一卦，現在事大了！”

範長榮要殺自己？

他不想讓自己活著？

他不想讓趙老和自己合作？不對！這對他有什么好處，繼續在大小沈先生手下當狗嗎？

他這等人有自己的傲骨，他怎么會選擇當狗，除非……

葉劉京在一瞬間想明白很多關節。

他突然看到一件事：“趙老……死了！老子一百萬兩銀子沒了！”

竹子抽棍，一步上前：“你還是先關心自己的命……你……在拖延時間？”

“該死！”

遠處山上，一朵煙花升空亮起。

那是剛剛逃出去的包老三發出的信號！

葉劉京如此惜命之人，路上有的變化，他怎么會想不到。

只是洪馮如今身份特殊，他三品了。

他若只是四品，還能跟在葉劉京身邊隨意行動，可他如今三品了！

若他與葉劉京太過親密，難免宮裡猜忌。

葉劉京可不覺得，皇上只在他身邊留洪馮一個探子。

他出家門前，就與洪馮約定，無辜不出手，除非葉劉京遇到危及生命之事，他會叫包老三在高處放煙花。

到時候，洪馮自會出現。

武道三品可踏空而出，杭湖府幾乎沒有能抵擋住他的存在。

此處距離杭湖府十五里左右，洪馮自言看到煙花兩個呼吸就能出府，他還需要三個呼吸左右搜尋葉劉京的蹤跡。

“砰！”葉劉京被一棍擊飛之前。

他想明白，自己只要再堅持二十個呼吸就能活。

可他左手骨折，恐怕是五個呼吸，就要被這兩個怪人捶死原地。

一棍再襲來，對準葉劉京的頭頂。

葉劉京瘋了一樣向後奔跑，他高舉玄鐵龍刀，一道落在自己左臂。

“噗！”血液飛濺，皮開肉綻。

葉劉京右手小指勾起斷裂的潔白手骨，血液不斷留下，他盯著面前兩個怪人開口：“還有十九息！”