月兒藏進雲裡。

夜晚的杭湖府街道，叫賣聲還未停止。

幼童奔跑，吃不起飯的乞丐，躺在路邊，昏迷之間，好像看見一碗熱雞蛋麵，他在絕望的希望中，沉睡。

林裡樓內燈火昇平，一份份吃了幾口的牛肉豬肘子，被倒進後廚泔水桶。

天字號包間。

葉劉京站起身，豎起一個手指，微笑開口道：“我此行來杭湖府，只有一個目的。”

“稅銀，稅銀，稅銀，還是稅銀！”

“我之前已經託倫通判，告知諸位這個目的，只要這點能談妥，那咱們就是朋友，要是說不通……”

趙老潤潤嗓子，緩慢開口道：“我們來，也是這個目的，既然葉蟒袍使，有心要談，那咱們就慢慢談！”

葉劉京搖頭：“我不是來找人談生意的，這是陛下給我的命令，這一次我解決不了這件事，我死在杭湖府，給我陪葬的人，也不會少！”

“你們當中，或許，不會有一個人死……”

“可下一次，就說不定了！”

趙老冷哼一聲，低頭聲音沉悶道：“你這是在威脅我們了？”

葉劉京背靠餐椅，和善拒絕道：“不算，算是通知，威脅是下一次。”

牛知府站起，打圓場：“趙老，不要生氣，葉蟒袍使，剛來杭湖府不懂事。”

葉劉京站起身，退一步，走向窗口道：“趙老，趙又多，先帝時期的狀元，被當時的宰相安閣老排擠，具體原因，我也不多說了！”

“趙老歸隱杭湖府後，不甘心，從軍，受傷，再從商，失敗！”

“最後拜在寧王麾下，當幕僚。”

“寧王造反，好像就有趙老的一份功勞，寧王造反失敗，又有趙老的一份功勞！”

“寧王敗在陛下手中是，武隆二年，那年之後陛下朝堂穩固，那年之後，趙老手中的權柄也越來越大，生意越做越好。”

“而今武隆二十七年，整個杭湖府再也沒人叫趙又多這個名字，倒是不少恭維叫趙老的人。”

趙老生氣，雙目低垂，眉眼間的怒意，直射而出。

他的聲音從喉嚨裡擠出來：“你到底要說些什么？”

“我是皇上的人，你不讓我好過，就是不讓皇上好過。”

葉劉京狐假虎威，扯虎皮囂張大喊道：“你要時刻記得，你這個職位是誰給的。”

“掌櫃會，每年進手這么多錢，就算是一塊豬肉，在手上摸摸，也落手上不少油水了！”

“我相信，應該有不少人，惦記著，這個你這個位置呢！”

範長榮低頭不語。

牛知府倫通判臉色不變，葉劉京對準掌櫃會開炮，是他們最想看到的。

葉劉京難對付，是今天大家都看到的事，只要危險不落在自己身上，落在誰身上都是小事一樁。

大不了，到時候葬禮上，多準備一份白錦。

見所有人都不講話，葉劉京也不開口，站在窗前，欣賞起月光。

此乃，他第一目的，以亂治秩序。

杭湖府內對付來往的上官，恐怕有自己的一套秩序，想要不被他們帶進溝裡，按照他們的規矩走。

葉劉京就需要把局面打亂，打得越亂越好，最好亂到沒有人能看清局面。

他才好渾水摸魚，趁機分化。

杭湖府官員和掌櫃會，若是上下一體，葉劉京覺得自己今日，直接吊死在杭湖府最為簡單。

可要是，他們兩家不合，那就有的說了。

恰巧，他們的和睦是假的，不合卻是真事。

趙老深吸一口氣：“稅銀，我們杭湖府能給！”

葉劉京打斷他的話：“不是你們杭湖府，我可聽說過，百姓早已經交過稅銀，這批稅銀究竟到了哪裡，我不清楚！”

“但，我不可能打著陛下的名號，敗壞陛下的名聲，再從百姓手裡，收取稅銀！”

“這樣的事，我幹不出來。”

葉劉京轉身，他頭上月兒高掛。

他低頭開口，依然決然說道：“這筆稅銀，我要杭湖府和掌櫃會出，誰出的多，誰出的少，是你們的事！”

牛知府連忙擺手：“葉兄弟開玩笑了，這幾年不是這災害，就是那有災害，再加上連年兵患，實在是府衙內也沒有銀子了！”

“我們倒是能幫百姓出一些，但要讓府衙全出，這實在是做不到啊！”

葉劉京轉頭，直接開口道：“那就讓掌櫃會，多出一點！”

趙老搖頭道：“這筆錢，掌櫃會，也拿不出來！我能只能出一部分！”

葉劉京調轉槍頭，開口道：“那你的意思，就是讓杭湖府府衙多出一點？”

“牛知府，你聽到了，這不是我故意為難你的！”

燭光裡。

趙老，牛知府對視一眼，微笑點頭。

一旁的範長榮突然開口道：“葉大人，這么一大筆銀子，絕對不是某一個人能出得起的，我知道你著急。”

“但，也請給我們一些時間，讓我們這些人，能有時間，回去商量一下。”

葉劉京還想多言，轉頭看向到對面高樓，喝酒的賓客突然看不見蹤影，對面包間黑暗一片。

他忍住脫口而出的話，點頭應承道：“就按你們說的辦！”

胡鬧也是有個度的。

這群傢伙，真把他們逼急了。

杭湖府的官員，不敢殺他，可掌櫃會的人，沒什么不敢的。

畢竟，背鍋的大頭，又不在他們身上。

身為撥弄算盤的掌櫃的，他們在乎的，只有利益。

林裡樓，天字號包間的燈滅了。

葉劉京身後僕人，提著大包小包的禮盒，放上杭湖府準備的馬車。

杭湖府的官員，有規矩。

不但把葉劉京要求打包的菜品打包，還給他準備了一桌新的菜品。

馬車出林裡樓大門，過長街，入小衚衕，再出現，就到了城牆邊。

包老三牽著黑影馬，看著黑暗一片的窩棚，忍不住發問：“大人，咱們來這幹嘛？”

葉劉京跳下馬車，看著遠處的黑暗：“我帶那些人，來看看杭湖府的根基，不然他們根本看不到！”

他轉頭，看向身後的黑暗，憑藉因果蟲的感知能力。

他能清楚地看到，那些拐角處，藏著不少跟梢的傢伙。

葉劉京面帶微笑，掀開馬車車簾，對城牆邊窩棚大喊：“本官乃上京城蟒袍使葉劉京，這些都是本官受陛下隆恩賜給你們的食物，快快出來拿！”

遠處窩棚裡，沒有一人亂動。

葉劉京翻身上黑影馬，對馬車車伕開口道：“保護好你的馬車，明日馬車沒事，來杭湖府領賞二十兩銀子，馬車有事，我賠你兩輛！”

他轉身駕馬離開，留下一臉懵的車伕。

走出小巷子，聽見窩棚處的爭搶聲。

包老二終於忍不住詢問：“大人，咱還是看不明白！”

“這些人，別看他們卑賤，他們確實杭湖府底層消息最靈通的人，我需要他們幫我告訴杭湖府的人，我是好人，皇上也肯定是好人，如果出現壞事，那就一定有壞人！”

葉劉京賣關子，他的目的在於把皇帝跟自己綁在一條船上，皇帝是好人，那壞人也是皇帝的敵人。

趙老再想借皇權行事，就要先顧上京城那群清流的嘴。

包老二還是不明白：“少爺想要收買他們，為何不，直接給些銀兩？”

葉劉京搖頭：“多了！給的多了，別人反倒不覺得咱們是好人了！”

“借花獻佛，正好！”