杭湖府。
掌櫃會，內堂。
趙老坐在太師椅上，面色陰晴不定。
他盯著面前不斷搓手的龍掌櫃，更是生氣：“你真是個廢物西瓜！殺人的事，能明著來，你還去找牛知府的遠親，做這種事？”
“惹上葉劉京這個強敵不夠，現在還要跟自己人鬧內訌，你的核桃腦子是怎么想的，你算賬時候，那個準頭呢！”
龍掌櫃無奈搖頭，認真解釋道：“這件事，真跟我沒關係，我只是把獎賞和消息發佈出去，是什么人接的，什么人去殺的人，我一概不清楚。”
“我也不知道，牛知府的遠親哪來的渠道，接這檔子任務，這……我才是冤枉啊！”
他任務發佈是通過說書客發佈的。
江湖兩大情報組織，說書客就是其中之一，他們掌握著江湖絕大多數故事信息，也掌握著許多江湖人脈。
龍掌櫃通過他們發佈的是地書貼，發佈任務和執行任務的兩方人，互相之間，是不清楚對方身份的。
說書客遵守自己獨特的規矩，寧死不願洩露，一旦洩露，那洩露之人就會成為所有說書客的敵人。
而當有人意圖武力，威脅說書客時候，這個人也會成為所有說書客人脈，必殺之人。
龍掌櫃不清楚，對面殺人是何人，也以為是牛知府表親，通過說書客渠道，接到這任務。
畢竟，這種荒唐事不少，說書客地書任務是兩頭都隱藏的，姐夫殺手殺小姨子，閨女殺手殺父母的事都有。
龍掌櫃低頭不敢看趙老表情，他心中敢怒不敢言，吃肉時候，大家都說香。
現在，有了問題，就成了自己一個人的問題？
都他孃的渾蛋。
“你還別在心裡罵人！你不清楚，為了擺平你這一檔子事，我要付出多大的努力！”趙老不屑開口。
這群小崽子羽翼漸豐，越來越不把他當回事了。
龍掌櫃臉上堆起微笑，低頭解釋道：“趙老說笑了，這本就是我的錯，我哪敢不服氣，只求您指個路，讓我贖罪！”
趙老嘆息一口，站起身。
範長榮立馬上前，扶著他的手臂。
趙老欣慰點頭，開口說道：“我和長榮去湖心島幫你求情，至於牛知府那邊的誤會，則需要你自己來解開。”
“記住，不管咱們生意做到多大，咱們都是商，是民。”
“商不可與官鬥，這是祖宗爺傳下來的規矩！”
龍掌櫃憤怒的目光落在範長榮身上，奇怪開口：“湖心島？這傢伙，有上湖心島的資格？”
範長榮以退為進，拱手見禮：“龍爺說得對，我確實是沒資格上島的。”
“可今日，不是為了龍爺在湖心島那位面前的安危，哪怕我這個小輩再沒有資格，也要為了龍爺去湖心島上闖上一闖。”
龍掌櫃憤怒拱手，快步向外走去：“那我還多謝你了！”
掌櫃會的人，沒有人不清楚，上湖心島意外著什么？
上了湖心島，基本就是掌櫃會指定的下一任接班人。
咱跟著姓趙的出生入死，從街頭撂地的，到如今成就偌大的掌櫃會。
這么多年過去了，他訓自己還和訓孫子一樣，現在更是讓一個孫子輩的小子，成為掌櫃會的領頭羊。
這么多年，沒良心的生意，自己都做了，好處一點不給，真當咱老了，算盤也撥弄不明白了？
龍掌櫃大步出門，他心裡不服氣。
…………
杭湖府，牛知府府上。
牛知府坐在右下，葉劉京反客為主坐在左上位置。
他今日早早進牛知府府衙，喧賓奪主，就是為了不給牛知府好臉色。
牛知府一臉理虧的委屈坐在原地，他能不委屈？
明明事情不是自己做的，可這個罪過現在要自己來擔，不要給咱機會找到幕後真兇，否則……
葉劉京扭頭看窗外風景，低頭飲茶，就是不看他的臉。
畢竟，真正冤枉人的，可要比被冤枉的人要清楚得多。
沉默許久之後。
葉劉京緩緩開口道：“我知道，今日的事，和牛知府沒有關係……”
牛知府突然抬頭，一臉感動地豎起大拇指：“葉兄弟，不愧為繡衣衛蟒袍使，做事就是明察秋毫！”
“我心裡更清楚，若是你做的，會做得更乾淨，乾淨到，我壓根沒有機會活下來！”
牛知府大拇指尷尬地停在半空，無奈開口解釋：“葉兄弟，這是說哪裡話，你我第一次見面，就覺得一見如故。”
“若不是我年齡大了，我真想和葉兄弟拜把子，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死！”
葉劉京站起，帶起一陣風，快速走到他身前，握住他的大拇指，鄭重開口道：“無事，我不嫌棄，牛兄的年齡大！”
“實不相瞞，我一見到你，就好像見到跟自己生活多年的親人一樣！”
牛知府想要抽出自己拇指，他卻不知道葉劉京在罵他。
葉劉京生活多年的親人，全在當歸鎮，全在那場大火裡，他是在咒罵牛知府早死。
他已經慢慢習慣當歸鎮的消失，只希望當歸鎮的百姓泉下有知，能替杭湖府的百姓拉牛知府下去。
最好是往十八層地獄走，讓姓牛的，死後不得安生。
牛知府抽不出自己的手，無奈放棄。
他搖頭開口道：“葉兄弟，真想跟我拜把子？”
他的意思是，不想就別演了。
可惜了，葉劉京要是出生梨園，那也是一代名角。
他拉緊牛知府手臂：“這是自然，擇日不如撞日，來人準備三牲祭品，香寶蠟燭，我要跟牛兄，今日結為金蘭兄弟！”
牛知府懵了。
他想過，今日葉劉京會對他百般為難，卻沒想過姓葉的上門，竟然要做他的兄弟！
這傢伙，到底圖謀什么？
不管葉劉京，圖謀什么，牛知府已經沒有反悔的機會。
三牲祭品牛知府府上都有，香寶蠟燭後院佛堂也一直備著。
牛知府腦門汗剛匯聚到一塊，還沒落下，他就被葉劉京強壓著跪在地上。
“今日……但求同年同月同日死！”
牛知府抬頭一臉懵。
…………
更懵的，還有剛進院的龍掌櫃。
他知道牛知府大夫人信佛，特意找了一尊金剛降魔杵，誰知道剛進內堂，就看見如此離譜一幕。
牛知府不是咱船上的人了？
他？
啥時候下船了？
又為啥跟葉劉京拜把子啊！
杭湖府到底有什么，我不知道的事？
此刻，龍掌櫃才發現，自己對杭湖府內幕知道得太少。
他想要逃，葉劉京卻一眼看見他：“這位穿著錦袍的，是杭湖府粟記的龍掌櫃吧！”
“久仰大名！”葉劉京嘴上是善意的久仰，眼神裡全是絲毫不加掩飾的殺意！
龍掌櫃退後一步，心中一驚，完了！
他怕是已經知道，安排人殺他的事，是我做的了！
龍掌櫃想逃，卻已經無處可逃！