讓魯僖公納悶的是，如此大規模軍事行動，齊侯肯定是向天子作了彙報的。按常理，天子也應該會象徵性地派點王師。但顯然，這一次，天子沒派兵。

難道天子對齊侯不滿？魯僖公納着悶，差人把魯軍副帥公孫敖召來。

公孫敖是慶父之子，魯國孟氏家族宗主。慶父因作亂被賜死已經過了五年了，但慶父所在的孟氏家族並未受到牽連。為了平衡公卿大夫勢力，魯僖公在重用季氏宗主季友的同時，也開始重用孟氏宗主公孫敖，以及叔氏宗主公孫茲。

這次魯僖公特意帶上公孫敖，一方面是讓公孫敖積累軍功，另一方面也是平衡國內公卿大夫勢力。雖然魯國由季友在，但畢竟前幾年的魯國內亂，孟氏和叔氏算是反派。

如果兩大家族宗主同時在國內，萬一季友不能鉗制，那就要出大事的。

公孫敖這是一個有故事的人，非常有意思。當然，這裡他還是初出茅廬，為了增加對這位仁兄的印象，我們至少有一點是可以記住的：公孫敖這一脈，傳到第十二代，產生了一位偉大人物，亞聖孟子。

這一次，公孫敖沒想到，主公居然帶他去參加聯軍伐楚這樣重要軍事行動，還被任命為副帥，這是白白送自己一份功勞啊。

當今的中原諸侯聯盟盟主齊侯，率着中原諸侯聯軍，而且運籌帷幄足足兩年，那肯定得將南蠻楚國給擊得粉碎啊。公孫敖非常激動，也非常感謝，更非常感慨。

唉，父親吶父親，想當年，你直接扶持這位主公就行了，這是一位明君吶。

公孫敖胡思亂想着，見主公宣自己，立即來見魯僖公。魯僖公對公孫敖道：“此番隨齊侯出征，寡人就陪同齊侯左右了。軍旅一應事務，就交於大夫全權負責。望大夫嚴肅軍紀，切勿貪功。楚軍強悍，魯軍一切都緊隨齊軍而動。”

公孫敖答應一聲，見魯僖公有些皺着眉頭的樣子，小心問道：“主公有何心事？臣願意為主公分憂。”

魯僖公嘆了口氣道：“齊侯這次雖然組建了八國聯軍，聲勢浩大。但是不知何故，天子未出王師，寡人希望天子不要在哪裡得罪齊侯啊。”

魯僖公的判斷力是強的，作為大周王朝宗邦諸侯，一旦天子與諸侯交惡，那魯國該站在哪一邊？碰到一般的諸侯，魯國直接揮着大棒幫天子出氣了，但萬一碰到魯國不敢動的諸侯呢？

曾經的鄭國，在鄭莊公時期與天子交惡，當時魯國處境最尷尬了，一方面魯國是鄭國盟國，另一方面魯國又是必須維護王室的。幸虧當時的國君魯隱公是有幾把刷子的，幾番外交活動下來，總算沒卷進天子王師與鄭國的直接衝突。

現在輪到齊國了，這位在春秋江湖呼風喚雨的中原諸侯聯盟盟主，誰惹得起？而且，一旦這一次大破楚軍，甚至聯軍直接滅了楚國，那整個江湖還不是齊國說了算？

公孫敖卻抿嘴一笑，道：“主公多慮了，依臣看，天子無論是否得罪齊侯，魯國只需要堅定跟齊國站在一起即可。如今的天子再也沒多少號召力了，是無法奈齊國如何的。”

八國聯軍到齊後，齊桓公召集各路諸侯開會，然後，魯僖公以及各國諸侯都得到了一個意外的命令：討伐蔡國！

大家不是去打楚國嗎？怎麼針對蔡國了？蔡國不是挺老實的一個諸侯嗎？從來未聽說蔡國有過任何侵犯其他諸侯的事來，齊侯怎麼要教訓蔡國了？

會上，齊桓公鐵青着臉道：“蔡侯太不是東西了，竟敢侮辱寡人，這口氣不出，枉為男子漢了！”

軍師管仲見大家竊竊私語，出來解釋了：“討伐蔡國，主要是因為夫人之事。蔡侯這次做得太過分了，嚴重違背禮數，必須討伐！”

這個夫人，指的就是齊桓公的夫人，蔡姬。蔡姬是蔡穆候的妹妹，不但漂亮，而且總表現出活潑可愛，齊桓公非常寵愛她，平時也經常帶她出去玩。

有一天，齊桓公帶着蔡姬去湖裡泛舟。見到水，蔡姬一時興起，便向齊桓公潑水玩，齊桓公也回潑，兩人玩得很開心。

但開心的辰光過得很快，兩人互相潑水，小舟就搖晃起來，齊桓公可是一個旱鴨子，擔心掉落水中便要求停戰：“不玩了不玩了，寡人頭都暈了。”

但蔡姬此時正在興頭上，特別是發現這位堂堂中原諸侯聯盟盟主齊侯居然也有害怕時候，而且齊桓公害怕起來的樣子可能比較可愛，所以蔡姬非但沒有停下，反而故意用腳蹬舟。

這下小舟左右搖晃得更劇烈了，齊桓公終於忍不住了，把臉一沉：“寡人命你趕快停下，否則，寡人就將你休了。”

蔡姬哪裡會在意？夫妻之間鬧着玩玩的事嘛。所以，蔡姬一邊咯咯笑着，一邊還將了齊桓公一軍：“你敢？”

結果事情鬧大了，兩人回宮後，令蔡姬沒料到的是，齊桓公立即命令派人將蔡姬送回了娘家蔡國。

其實，齊桓公無非只是想給調皮的蔡姬立立規矩：在寡人這裡，一切得聽寡人的。

是的，齊桓公雖然有很多女人，但夫人只有一個，他怎麼可能真的要休了蔡姬呢？

齊桓公的本意是讓蔡姬認個錯，陪陪笑臉，這事就這樣過去了。

但令齊桓公沒想到的是，蔡姬個性極強。見自己被強行送回蔡國，蔡姬可不幹了：“好，回去就回去，你不要後悔。”

就這樣，蔡姬毅然決然就返回了蔡國。路上，蔡姬還不停地念叨道：你一個糟老頭子了，有什麼了不起？本姑娘有姿有色，年輕美貌，還吃你這一套？

蔡姬回到娘家蔡國後，一點兒也不着急，悠哉悠哉過着輕鬆快活的日子，根本沒有託人赴齊國向齊桓公服個軟什麼的。

齊桓公不但更是一位有個性的國君，而且他本就是有很多個女人的，一開始與夫人蔡姬杠上了，然後一忙，竟然忘了此事。直到過年了，才想起來這檔子事，想想這樣耗下去實在沒有意思，就派人來請夫人回國。

誰知除了這兩口子外，還有一個人的個性更強，頭也更愣，那就是蔡國國君蔡穆侯。

本來蔡穆侯把這位妹妹嫁到齊國，也是一樁政治聯姻，就是想抱牢齊國大腿。現在好了，既然你齊侯不要寡人妹妹了，那豈不是拒絕寡人加入中原諸侯聯盟了？

蔡穆侯慌了，細細問蔡姬情由，蔡姬一五一十告訴國君哥哥，蔡穆侯更堅定了自己的判斷。

是啊，按理，寡人之妹不但漂亮大方，而且有身份地位，更兼活潑可愛，一般的男人哪能抗拒這樣的美女？現在你齊侯就為就這一芝麻點大的小事如此絕情，肯定是排擠蔡國。

好吧，寡人也不想熱臉貼你齊侯冷屁股了，既然排擠寡人，那寡人就去抱楚國大腿。蔡穆侯立即朝見楚成王，除了獻給楚成王大筆財物外，還有漂亮的蔡姬。

楚成王大喜過望，平白無故就得到了蔡國，還有一位美女，這樣的好事，做夢都做不來啊。

就這樣，公元前657年冬，蔡國正式與楚國結盟。

消息傳到齊桓公這裡，他才想起自己的夫人蔡姬。齊桓公一陣心疼，蔡夫人可是自己原本最寵愛的夫人啊。

齊桓公想想很後悔，後悔之後，就是上火了：你蔡侯太不是東西了，明明是寡人的家事，結果被你這個二百五一折騰，寡人這點家族小矛盾，結果鬧成了國際大事！

好吧，既然你蔡國自動脫離中原諸侯聯盟，轉投了南蠻楚國，那就找個機會教訓教訓你吧。

原來如此，堂堂中原諸侯聯盟聯盟齊侯，居然被蔡國戴了這麼一大頂別有顏色的帽子，難怪齊侯會如此生氣。

“大家說，寡人受此奇恥大辱，怎麼辦？”齊桓公板起臉，問眾諸侯。

“必須要教訓蔡國！”眾諸侯都願意。

齊桓公笑了，管仲捋着鬍鬚也笑了。