愛一個人，最痛苦地莫過於知道她心心念念着牽掛着別的人；愛一個人，最最痛苦地莫過於她寧可為那個心念之人犧牲了你。這是宇文毓此時的領悟，她覺得眼前的這個女人很陌生，生活了這麼些年，都沒有看明白看得透看得懂，他本以為只要真心付出了，她會忘掉那個人，她會珍惜他的愛。而且，不但很陌生，卻似乎又很可怕，若是不愛，就莫要傷害，為何還要把他當做為某人復仇的工具呢？
然而，茱兒並非是不愛宇文毓的，只是她心中仍然難以放下那個曾經讓他痛過、難以忘懷的男人。和宇文毓在一起的這些歲月里，她近乎是肆無忌憚地享受着宇文毓給的溫馨和幸福，也正是因為這種幸福成了她一日三餐里最常見的肉羹，反而讓她覺得那不曾遲到的苦味的野菜，成了求之不得的佳肴。茱兒自然知曉這麼想，這麼做是對宇文毓極大的不公，然而，情到濃處又有誰能掌控得了呢？她只願宇文毓能打破這漫長的寂靜，用他噴發的怒火來彌補她內心的愧疚，漫無邊際的沉默反倒成了對她良心的鞭笞。
宇文毓默默無語地走開了，他沒有改變自己的行程，跟着衛兵一起前往了蘭陵王的營帳之內。
伽羅替茱兒擔憂：“姐姐……”
茱兒回過神來，心情沉鬱彷彿墮入了無底的冰窟之中，黑暗和寒冷籠罩着。
宇文毓從蘭陵王營帳中返回，道出了打算回國與宇文護爭奪帝位決定，茱兒卻只是淡淡：“去與留全聽夫君做主。”
不過，宇文毓只答應了齊天子高緯，一旦他登基了帝位，所能做到的就是兩國締結盟約，不再互相征伐，換得一個太平天下。
這顯然並不是齊天子高緯想要的，雖然宇文毓沒有一統天下的雄心，但是高緯有這樣的野心，他想要的是先讓宇文毓做傀儡皇帝，待到耗盡了周國的國力，齊國厲兵秣馬再將周國吞併，同意江北，而後便是雄視南朝，彷彿整個天下已經是高緯的囊中之物了。因而，高緯定然是不能讓步的，這一點高長恭心知肚明。
蘭陵王這才知曉段韶舉薦他做這個得罪人的差使是用心險惡，若是此事辦不妥當，必然讓他在陛下那裡喪失信任。他也是更是明白，如若逼得太甚，不但得不到西瓜，連芝麻都沒有了。再三思量之後，慎重地答應了宇文毓，打消了宇文毓對齊國的疑慮。
大勢已定，楊忠身體稍稍有些好轉，便諫言宇文毓家國大事為重，速速回歸長安以免夜長夢多。
兵敗之後的韋孝寬重新修整，屯兵洛陽死守城池，謹防大軍壓境的蘭陵王乘虛而入。
李昞道出了要想回長安，最需要先過了韋孝寬這一關，若是能得到韋孝寬的支持和信任，就可以事半功倍。韋孝寬對宇文泰忠心耿耿，手握重兵，如今的威信堪比當年的獨孤信。
李昞的提議甚是得到蘭陵王的認可，這便是當初蘭陵王願意放走韋孝寬父子的原因。如若沒有韋孝寬的支持，宇文毓等人回長安，若藉助齊國的衛兵，必然落得個通敵叛國的口實，若是沒有護衛又難免遭遇宇文護的暗算。能得到韋孝寬的護送，便是上上之策了。
高長恭和斛律光給伽羅等人送行至洛水邊，浩浩渺渺的洛水蒹葭蒼蒼，碧波之上遊盪着幾艘漁船，上空回蕩着漁歌。
高長恭道別：“楊叔父，各位兄弟，高某就此別過，前面便是洛陽城了。”
楊堅喊了兩艘渡船來靠岸，一家人都上了渡船，卻見晴兒留在斛律光的身邊，沒有想上船的意思。
“晴兒，走了！”伽羅道。
晴兒走到伽羅的面前，跪下：“小姐，請恕晴兒不能隨你一起回去了。”
伽羅懵了：“為何？你還在怨恨我？還是……還是你怕洛陽城中的韋霽？相信我，不會再讓你受到傷害了。”
斛律光也下馬上前：“記得伽羅小姐曾經許諾過將晴兒小姐許配給在下，可還算數？”
伽羅驚愕，這些時日以來，並不曾見斛律光再提及此事，以為他已經淡忘了，本想今日若是斛律光不再提起，便糊弄過關將晴兒帶走的。如今斛律光又舊事重提，伽羅決心不能再讓晴兒受委屈了，賭上了顏面，向蘭陵王求情。
蘭陵王得知了當日伽羅一家人的處境，是被迫才出此下策答應將晴兒許配給斛律光的，便做主勸說斛律光：“大都督休惱，兒女婚姻大事要你情我願，方能幸福。”
斛律光嘴笨，着急了：“殿下、伽羅小姐，在下是真心喜歡晴兒姑娘的！在下願意娶晴兒姑娘做正室，不在乎身世懸殊的！”
蘭陵王道：“自古英雄愛美人，這種事情不能只是你喜歡，得晴兒姑娘也喜歡你才行。”
“奴婢也喜歡大都督！”蘭陵王的話音剛落，確認就起身回答：“還請小姐成全！”
伽羅近乎不敢相信自己的耳朵：“晴兒，你胡說什麼呢？那****不是說……”
“今非昔比！”晴兒道：“今日我才知曉，這世界上只有大都督是真心對我好。”
“只有大都督是真心對我好”這句話再明顯不過了，言下之意便是，即便是小姐你，也不如大都督對我的情義，刺到了伽羅的痛處。
再回想起斛律光幾次三番冒着生命危險守護着晴兒，精心給晴兒調理，這些時日以來晴兒對斛律光的欲語還羞，想來二人是動了真情的。既然如此，伽羅也沒有理由挽留，縱然是有千般萬般的不舍，也只能祝福兩人。
“大都督……”伽羅本想說把晴兒委託給斛律光的話，卻又覺得她沒資格這麼囑託，話到了嘴邊又咽下去了。
斛律光對伽羅起誓：“伽羅小姐放心，我斛律光就算是死，也不會虧待晴兒姑娘的！”
主僕二人作別，伽羅心中忽然空落落的，任由涼颼颼的清風吹散髮鬢、吹乾眼角。未完待續。
...