韋孝寬迎接了宇文毓等一行人，讓四個年長一點的兒子留下來帶着大軍和太守一起守住洛陽城，自己親自護送伽羅和宇文毓一行人回長安。
伽羅和宇文毓等人要回來的消息，很快傳遍了長安城，朝野上下為之震撼。那些忠心於宇文泰的自然是竭力要支持宇文毓了，而那些忠心於大魏前朝的老臣，也想着宇文毓總也是最合適的人選。宇文護察覺到了暗流在涌動，耳目遍布長安的他，大肆逮捕那些對他有異心的人，長安城陷入了極端的恐怖氛圍之中。
離長安城還有兩百里的路程的時候，伽羅座下的赤練馬抑制不住對故土思念的興奮，載着伽羅在隊伍前面撒歡。忽而有一匹馬朝着這邊奔馳而來。待到近前，從馬上掉下來一個十來歲的少年。伽羅下馬將那少年攙扶起來，少年身上的衣着雖然有些破損和污濁，卻是上好的絲織品，不是貴族便是富賈。又見少年額頭略有傷痕，嘴唇乾裂，像是逃命到這裡來的。
“邕兒！”隨後趕來的茱兒和宇文毓認出來了這個少年，此人便是宇文覺的同母弟弟，也是宇文泰的嫡子——宇文邕，宇文毓當年離開長安之時，宇文邕還很小。
韋孝寬命人就地駐紮，經過伽羅和茱兒的調理，宇文邕醒了過來，抓住茱兒的胳膊：“嫂嫂，我大哥呢？”
宇文毓和楊堅、李昞進了營帳，方才得知此時長安的處境。
窮凶極惡的宇文護讓那些想擁護宇文毓的人人自危，便想在宇文毓等人回到長安之前加快稱帝。反對宇文毓的大臣便打算擁立宇文邕，畢竟宇文毓要趕回長安看似是來不及了的。宇文護得知後，便捉拿宇文邕，幸得忠臣得了消息，宇文邕連夜護送出了長安城，自己卻死在了宇文護的手上。按照宇文護的計劃，稱帝應該就在明日了。
“這可如何是好，明日之前定是趕不回長安城了的！”宇文毓犯愁了，宇文護一旦稱帝，他們就是前功盡棄了。
“為今之計，兵貴神速！”李昞說道：“時不我待，我和楊兄弟護送殿下，我們三人輕裝上陣，現在啟程，必定能趕回去！”
茱兒搖頭：“如此甚是冒險，不知這一路上埋伏了多少刺客，等着取夫君的性命。”
“迫在眉睫，還能有更好的辦法嗎？”李昞道。
茱兒略微想了想：“辦法倒是有一個，我先回去。”
“姐姐乃是女流之輩，回去又有何用處？”楊堅道：“殿下才是能阻止宇文護的王牌！”
茱兒道：“非也非也，若是我到了長安……”
茱兒將她想好的計謀說了出來，李昞大為讚賞：“妙計妙計，果然是長安城第一聰慧的女子！”
“不可，萬萬不可，如此一來，夫人豈不就成了誘餌？置自身於險境？”宇文毓阻止。
“而若是再遇到了刺客，姐姐一人怎能應付得了？”楊堅將伽羅的擔心道了出來。
“無妨的，只需借你們的赤練馬一用。赤練馬跑得快，想那些刺客也是追不上的，早一刻到達長安，也就少了一份的危險。”茱兒決心已定，他人都知曉是勸阻不了的了。
“既然如此，我便同姐姐一起去吧！”伽羅說道：“若是我不在身邊，赤練定然不會聽話，若是在途中受了驚嚇傷到了姐姐也不好。”
楊堅更是反對：“一個女子已然讓人憂心了，夫人就不要再添亂了。”
茱兒點頭：“伽羅隨我一起吧，我們雖然是女子，卻不會引起懷疑，反而更容易混入長安城。你們只要是按照計劃行事，必然能保證我們姐妹二人無虞了。”
伽羅和姐姐茱兒草草地吃了一些晚膳，餵飽了赤練馬，再和夫君、孩子們別過，便直奔長安城而去了。
烏雲籠罩，月色黯淡，曠野之下，四周傳來野獸的哀嚎之聲。
路過城外的桃樹林之時，伽羅心頭湧上憂傷，不知此時母親在江左可好？
兩人趕在黎明之時，城門剛剛打開趕到，守城的士兵還沒來得及反應，只看到一道紅色的閃電從面前飛過，再轉眼已經不見了。
馬兒識途，直奔獨孤府而去。
在伽羅和茱兒面前的，之時一片殘垣斷壁，昔日一起在這裡成長生活過的地方，化作一片焦土。赤練馬仰起頭，“咴咴——”打破了寂靜的清晨。
鄰家有一戶人家起床開了門，在門外掛了紅燈籠，緊接着，街道上的其他人家也都開了門，猶如過年一般一片喜慶，而百姓的臉上卻是不情願。宇文護強制下令，今日是他的登基之日，全長安城都要張燈結綵。
茱兒問伽羅：“準備好了嗎？”
伽羅點頭，茱兒便策馬朝着長安最鬧的街市走去。
街市上開始熱鬧了起來，巡邏的士兵也多了起來。伽羅和茱兒就這樣乘着赤練馬招搖過市，很快引起了巡邏士兵的注意，認得出赤練馬和乘坐馬屁的正是茱兒和伽羅，便將伽羅和茱兒押送到大冢宰府門前。
大冢宰府上下更是匆忙熱鬧，府門外已經排滿了等候的文武百官，以及宮女太監等，準備迎候宇文護前往太廟舉行登基大典。
伽羅和茱兒被押送到大冢宰府門前，文武百官也都驚訝不已：“為何獨孤茱兒和獨孤伽羅會在此？”
大冢宰府上的管家將巡邏兵和伽羅、茱兒拒之門外：“怎麼沒眼色？有事情等到大典之後再來彙報。”
有人上前道：“管家還是稟報大冢……稟報陛下的好，既然此二女被抓到了，想必宇文毓和楊忠等人也已經在長安城了，他們必然是來阻撓陛下的登基大典的！”
此話一出，便有一個性格耿直的大臣歡呼：“蒼天有眼啊，宇文毓回來了，諸位還在這裡助紂為虐嗎？隨我一起去迎接我們的真龍天子啊！”
茱兒沖伽羅笑了笑，伽羅會意，姐姐茱兒的計謀開始奏效了，果然是一石激起千層浪，文武百官反對宇文護的開始躁動了。未完待續。
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