湘北籃球隊其實在神奈川縣一直也不是什麼強隊。
不過自從他們幸運的得到了流川楓之後，事情似乎發生了一些變化。
流川楓的優異表現和突然挖掘出來的新人櫻木花道讓湘北隊看到了進軍全國大賽的希望。
然而這兩個“一年級生”似乎很不合拍，場上從來沒有給對方傳過一次球，場下，也是鬥著氣。
說話間，因為幾句話不和，櫻木花道向流川楓下了戰書。
雖然對籃球才只是剛剛了解，但是櫻木憑藉自己天不怕地不怕的勇氣，向“最佳新人王”流川楓發起了挑戰。
雖然流川楓不願意接受，但是為了讓櫻木“死了心”只要應戰。
不過這邊第一回合，櫻木拿着球正準備發起進攻之時，晴子的突然到來打亂了櫻木的節奏，櫻木也是瞬間靈魂出竅逃離球場，眼中只有晴子了。
“啪”
然而流川楓可沒時間理會晴子，見櫻木已經完全失去護球的意識，便直接是跑上前去，一掌切了下來
“我就知道會這樣”
看着流川楓的很“隨意”的切球，宮城也是捂着頭，很無奈的說道。
“可惡啊流川楓卑鄙的傢伙”
見自己的皮球被斷去，櫻木又開始破口大罵起來。
“刷”
然而流川楓已經將球穩穩的上進了。
1:0，晴子的到來完美的助攻了流川楓順利的打進了首球。
“卑鄙的傢伙，就會使些下三濫的手段，既然晴子已經來了，我就更不能輸了”
櫻木再次拿着球，氣憤的說道。
然而兩個人的實力差距是多麼懸殊相信應該也不用再多介紹了，就算是櫻木全神貫注的進攻，想要突破流川楓的防線，簡直比他進一個三分球還難
“鐺”
“鐺”
櫻木的連續兩次球權都是強打之後的打鐵，而且沒有一絲的進球跡象，而流川楓想要突圍櫻木的防守，簡直太輕鬆，雖然櫻木使用“死纏爛打”的方式，但是流川楓使一些小動作，一些假動作，很快便得到進攻的機會
“絕不會再讓你進球”
櫻木像一塊橡皮糖一樣粘在了流川楓的身上，無論流川楓怎麼擺脫，就是難以找到出手的機會。
“呼，真麻煩”
連續的急起急停都沒有找到機會，流川楓似乎也有些小累，於是便向後撤步，嘗試拉開空間。
“哼，沒辦法了吧”
櫻木見自己的“搏命式”防守有了成效，便洋洋得意起來
“晴子在場邊，我更不能輸”
就是這樣的意志，讓櫻木堅持着。
“櫻木認真起來了”
“流川楓好像也是沒有什麼辦法了呢”
“真是精彩耶”
“可是櫻木有辦法進球嗎”隊友們在場邊議論起來。
“咻”
而這邊，流川楓已經是退到了三分線外，見櫻木沒有再跟上，直接是三分出手，非常迅捷，非常突然的出手，櫻木封蓋已經不及。
“刷”
三分線外的投籃如同跟蹤的導彈一樣，直接是命中目標。
流川楓再進一球。
“可惡”
顯然，櫻木對於這一球非常氣憤，自己明明已經防的很好，但是就是疏忽了那一下，便被流川楓抓住了機會。
之後櫻木還是無法打進，就像是隊友們說的一樣，櫻木就算是防守可以頂得住，但是進攻就真的沒什麼好辦法了。
“櫻木”
“流川楓”
場邊的晴子也不知道為哪邊加油才好
看着櫻木大汗淋漓非常想贏的樣子，晴子捏了一把汗，但是流川楓可是晴子的“暗戀對象”啊。
之後流川楓沒有再給櫻木機會，一個加速的突破換手上籃直接是贏下了比賽，一個3:0的完封。
這應該是所有人早就已經預料到了結果了吧
“沒關係啦櫻木，你已經防的很出色了”
“對啊，你這個勇氣已經起碼是戰勝我們了”
看到櫻木落寞的走到了場下，宮城和三井紛紛安慰起來。
或許對於櫻木來說，比起輸給流川楓，在晴子面前的輸球，才是更讓櫻木失落的。
而也正是這樣的刺激，讓櫻木花道之後是加倍的努力，或許櫻木從來沒有想過什麼全國大賽或者是“稱霸全國”之類的壯志豪言，櫻木想到的，只有“超越流川楓”
或許在櫻木整個高中，都沒有在技術上真正的超越流川楓，但是櫻木可以說是慢慢地在接近，特別是其之後去到美國療傷，又是接受“美國籃球”的訓練之後，似乎櫻木有了更加充足的“底氣”去面對流川楓。
就在櫻木回到日本，參加過選秀之後，因為不服流川楓的“狀元名號”，櫻木花道再次向流川楓發起了挑戰，當時櫻木的一系列舉動，包括大鬧發布會也是鬧得滿城風雨。
“狀元之爭”就此開戰。
“來吧，流川楓，我們單挑你若贏我，我離開捷豹隊，我若贏你，你就要讓出狀元的位置”
櫻木的鬥志越來越旺盛
“現在么”流川楓說道。
說話間，一眾人馬已經來到球場，一個室內的小型訓練館，不過設備都是非常正規。
為什麼是一眾人馬，因為那些記者們怎能放過這種好戲陸陸續續紛紛跟來。只不過最後還是被擋在了大門外，因為這是捷豹隊，自己家的事情。
“規則很簡單，誰先打進五個球，誰就贏。”捷豹隊老闆高山先生首先講出了規則，顯得很興奮。而捷豹隊總經理川口卻焦躁不安，因為他知道，可能會有一個人離開捷豹，這讓他之前的努力付之東流。
“你挑戰我，讓你先發球。”流川楓好像已經進入了狀態。
“你會後悔的”櫻木的鬥志已經燃燒到了極點，隨時就要爆發。
櫻木首先拿球，流川楓並沒有貼防，距離櫻木足足兩米。可能是櫻木身處三分線的關係，而且還是很放心櫻木的投術。
只見櫻木嘴角上揚，邪惡的笑了一下，突然下蹲好像運氣一樣，腳尖點地，注視着前方籃筐，雙腳用力起跳，身體迅猛向上串升，猶如升起的火箭，冉冉升空。雙手配合著雙腳，將球舉過頭頂，動作極其標準，如行雲流水一般，非常穩健的將球投了出去
場內的所有人都不敢相信，雖然他們幾乎沒有看過櫻木的比賽，但是突然在三分線出手，而且並沒有運球，拿球便投，出乎所有人的意料就連流川楓也萬萬沒想到，而且距離櫻木太遠，根本來不及封蓋，就這樣目送櫻木華麗的出手了