應氏一驚，倏地坐直了身子，狐疑道：“你說誰？誰懷孕了？”
“柳姨娘，說是倆月了。”
應氏胸口一酸，帶着鈍痛，恍惚被人狠狠一拳砸在心口上，讓她有些喘不過氣來。
“好哇。”她揪緊了床沿的翠紗帳，上身微晃，柳眉倒豎，連額角的細紋都更深了幾分：“這一個個的都有本事啊！”
她不知有多久，沒與安二同床共枕了。
似乎他們之間，也是有過好日子的。
剛進安家門的時候，他對她，照樣是溫柔憐愛，說不盡的柔情蜜意，贊她艷若桃李，明麗爽朗。
後來生下毓芝，更是對她百依百順。
再後來，除了幾個通房丫頭，柳姨娘也來了。
她不甘心，為了爭寵，便將自己的陪嫁丫鬟王氏送到他床上，抬成了姨娘。
再後來，生下敄哥兒之後，他對她，不僅愈加冷淡，還多了些厭惡。
回回看她的眼神，那毫不掩飾的嫌棄，都似刀子一般插在她心口上。
為什麼？
好像就是從靈芝到來之後，她的日子就變了。
嚴氏罵她，安二也罵她，說她不知理，說她不賢惠。
可哪個當娘的，容得下別人的崽子來自個兒懷裡搶奶吃？
都是靈芝！都是安靈芝這個賤種！
應氏越想越氣，心中那莫名冒出的酸氣與委屈，似乎找到了突破口，奔涌而出！
“都是因為安靈芝這個賤種！安懷素生的賤種！”她咬着牙，將身後的瓷枕猛地扔出去，“哐當”砸在牆角，變成片片碎渣。
“太太！”花容忙抬腳上前來，想要安撫她。
應氏一抬眼，發現了站在門口瑟瑟發抖的小小身影，是安攸！
“你到這兒來幹什麼？奶嬤嬤呢？”她後一句問花容。
安攸不敢答話，這位母親的眼神，陰森可怕，似要將自個兒生吞活剝了一般。
他輕輕抬起一隻手，惶恐指了指前方地上。
一隻小刺蝟順着牆角往前爬着，被那瓷枕聲音一嚇，頓時蜷起身子，不再動彈。
應氏“蹭”地翻身從床上跳下來，也顧不上穿鞋，伸手就去抓那刺蝟。
不妨被那刺一紮，疼得縮回手來，一轉頭拿起衣架子上的碧色比甲，將那刺蝟包成一團，如擲那瓷枕一般，尖叫着狠狠往牆角砸去！
一絲血跡從那碧色中漫出來，衣衫中一團凸起，動了兩下，便停了。
還有一絲血跡，從應氏腳下的白絹襪漫出來。
她渾然不覺，就那麼踩着碎瓷，一步一步走到安攸面前，蹲下身子，握住他的肩。
安攸身子一抖，驚恐地張大眼，連哭都忘了。
應氏陰沉沉地聲音傳到耳朵里：“你剛剛聽到的話，誰也不許說！不然，那刺蝟就是你的下場！”
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到了去香河的那日，靈芝早早就與槿姝出門。
先去了永安坊，換上香坊的馬車，再與車隊一起，往香河出發。
此值三月底，正是仲春時節，百花齊盛，草長鶯飛。
馬車出了城門，一路向南，入目處楊新柳綠，桃紅杏白，千畦綠油油的麥田連成一片，直綿延至天際。
靈芝似乎還沒見過北地原野上的春。
南方多是小雨多情、含羞帶怯的春，每一簇新芽、每一朵苞蕾，都帶着濕漉漉的水氣。
北方則多是麗日明媚、茁壯爽朗的春，楊柳抽絮、繁花競舞，處處都是艷陽與大風的痕迹。
今年尤盛。
若靈芝記得沒錯，元豐二年，也就是四叔回來的這年，京師麻煩不斷，先是春夏大旱，到了秋又遭瘟疫。
所以她數次和安二老爺提起，早早收香、收藥材。
到了香河地界，滿眼的綠田換了，變成各色深淺的藥材地。
紫蘇、龍葵、薄荷、黃芪、金銀花、羅勒、藿香……
數不清的藥材地一片片鋪陳開去，把靈芝看呆了眼。
她讓槿姝把車門帘子捲起，盡情享受着風中送來的大地萬物生機勃發的氣息。
“這邊真的全是香料藥材！”靈芝望着綿延不盡的田地，驚呼道。
那趕車的少年車夫回頭搭話道：
“姑娘您可說對了，這香河啊，別的不出，專出藥材！說起來，還得感謝桃花娘娘！”
“桃花娘娘？”靈芝奇道：“是誰？”
那車夫見靈芝問他，頓時來了興緻，一揚馬鞭，朗聲道：
“這桃花娘娘啊，就是咱們香河這邊家家戶戶供奉燒香的恩人！
小的叫丁小四，是這香河陳家溝人。
聽我娘說，往前數三十年，香河這片還是一圈沙土地，種啥啥不成，全靠走點南來北往的貨，討口飯吃。
那會兒咱京師中最流行的就是，紹興師爺、徽州賬房、通州的鏢師、香河的貨郎。
後來來了個姑娘，要在這邊地界兒上種香，還讓大伙兒都種，誰也不信，就看着她折騰。
沒想到啊，這姑娘是個有本事的，她竟引來那通惠河的水，灌入桃花溪，又開河引流，每片田上都生一排水渠，還弄出特別多開渠挖溝的新鮮玩意兒。
嘿！那年還真讓她種出好多藥材來，賣了不少銀子。
這香河的人一看啊，都瘋了，個個想跟她學，排着隊的上門求拜師。
誰知這姑娘，把自個兒一身種葯本事白白教給大家，誰想學都行，分文不收，分利不要。
漸漸的，就把這香河變成了遠近知名的藥材香料寶庫了！
後來香河的人們為了感謝她，就要給她修廟蓋祠，您猜她怎麼說？
她說啊，你們要感謝我，就把想捐給我的香火錢，拿去種桃樹吧！
她好像特別喜歡桃樹，於是香河的人就拚命往山裡種啊種啊，這才有了今天的桃花谷，幾十片山，全是桃樹！”
他講得生動有趣，聽得靈芝神往不已，不由道：
“那後來呢，桃花娘娘去哪兒了？”
“不知道。”
丁小四道：“她來得奇怪，消失得也奇怪，也不是香河的人，誰都不知她到底叫什麼，來自哪兒。反正，大伙兒都管她叫桃花娘娘。”
靈芝越聽越覺得有意思，想着，這世間，不出來走走，還真是不知道有那麼多的奇人異事。
說話間，遠遠一片青瓦房，田莊便到了。
丁小四將馬車停下，腆着臉過來朝靈芝笑道：“四姑娘，能不能麻煩你個事兒？”
“什麼事兒？”靈芝扶着槿姝的手下了馬車，活動活動坐得有些僵麻的腿。
“其實啊我家就離這兒不遠，我妹子病了，我想趁這個機會回去看看。要是一會兒六叔問起來，您能不能幫我瞞一下，就說我幫您秣馬去了！”
靈芝微微笑着，這小子還真是個人精，怪道一路說得口沫橫飛、精彩紛呈的，看着他機靈的模樣道：
“去吧，是什麼病？可要帶點藥材過去？”
丁小四搔搔頭：“我也不知道，所以就着急回去看看，多謝姑娘！您就跟桃花娘娘一樣好心！”
說完，一揖首，一溜煙兒跑了。