第二天一大早，海礁就去隔壁找金嘉樹說話了。

他們是怎麼談的，海棠並不知曉，但很快他們就哥倆好地結伴到海家來了，臉上都帶着笑，看起來毫無芥蒂。

馬氏特地讓人準備了豐盛的早餐，還勸金嘉樹多吃一些。

今日是金家二房案子開堂的日子，說不定要審上一天，若吃得不夠飽，只怕審到一半就要餓肚子了。

海家是外人，沒辦法親自去公堂旁聽。馬氏只能在衣食小事上幫一幫金嘉樹。她特地讓孫子把金嘉樹叫到家裡來吃早飯，還給他備了一件厚實的斗篷，免得他在公堂上吹風受涼。

金嘉樹對此十分感激。他其實對今天的開堂審案十分鎮定，心裡對結果也有數，不過看到馬氏替他操心的模樣，他心裡很是熨貼，便也露出幾分忐忑不安來，說些擔心結果的話，看得馬氏心生憐愛，又安撫了半日，不但吩咐次子海長安去衛學替孫子海礁告假，好讓後者能陪金嘉樹去知府衙門聽審，還命馬昌年趕了家裡最好的一輛馬車，護送小哥倆到府衙去。

送走海礁與金嘉樹後，馬氏還憂心忡忡地跟孫女海棠念叨：“今兒開堂不會有什麼意外吧？金家二房那惡婆娘和惡賭棍，應該逃脫不了罪責吧？”

海棠頓了一頓，才道：“應該不會有問題的。黃知府心裡明白着呢，他還能叫那對母子給糊弄了？”

馬氏想想也是，嘆道：“誰叫金家二房的人那麼狡詐呢？金舉人一家叫他們禍害得不輕。就算這回他家老太婆和賭棍被定了罪，金家老大兩口子還能逍遙法外，繼續盯着小金算計，想想都覺得可怕。小金從小就吃盡了苦頭，如今爹娘都沒了，只剩一個姨媽又離得這麼遠，他一個人支撐門戶那般艱難，若還要叫那等惡毒的親族纏上，這日子可怎麼過呢？！就算是我們這些外人，也忍不住要替他發愁。”

海棠暗道您就別為他發愁了。他才沒您想的那麼脆弱無助。瞧這兩天的茶言茶語用得多麼熟練？輕輕鬆鬆就得到了整條巷子里所有長輩的憐惜，主動替他驅逐防範金家二房的人。

真不愧是許賢妃的兒子啊……親媽能壓倒皇帝寵妃，生下了目前皇宮裡唯一的皇子，未來的新君，做兒子的也不會是省油的燈！

海礁與金嘉樹直到傍晚時，才從府衙回來。案子審了一天，雖然不曾開放給公眾旁聽，但在場的府衙屬官與官差們就不少了，大家都看了一場精彩的大戲。海礁一回到家就忍不住說起。

金二老太太與金淼合謀勾結遵化州衙吏員，奪取金家長房財產一事，有遵化新知州送來的證據，還有遵化州衙戶房書吏的口供，再加上受害者家屬金嘉樹的證詞，足可給金家母子定罪了。黃知府根本不管金家母子是如何辯解的，沒給他們留下任何推卸責任的機會。

金二老太太雖然不甘心，但老而彌奸，看清形勢後，她也就不再多言了。反正她上了年紀，官府總不會判她去做苦工的，熬些日子，長子再花錢替她贖買，她多半就能回家去了。至於小兒子，她已無力援手。反正這些年他沒少給家裡惹麻煩，這場官非也是因他而起，就該他替全家人擋一回災吧，都是他應得的。

可金淼卻不甘心就此伏法。他發現自己沒辦法往母親身上推卸責任後，就開始拉自家兄長下水，聲稱好些事情都是金鑫主謀，又或是竄唆母親謀劃的，他只是個從犯、幫凶，是出頭干臟活的小嘍囉。若要問他的罪，兄長金鑫也逃不過去。

他這話一出口，公堂上立刻就熱鬧起來了。

金鑫金柳氏兩口子齊聲叫罵，金二老太太也憤怒地指着小兒子的鼻子罵得十分難聽。金淼拚命為自己辯解，又責怪母親偏心兄長。他的妻子也跳出來為丈夫說話，罵婆婆、罵大伯子、罵妯娌，罵得十分難聽。

她雖不如金柳氏有存在感，但因是屠戶之女，論潑辣程度遠在金柳氏之上，不但能罵人，還能當著所有人的面跳到金柳氏身上撕打，要四個官差們上前才能將她們分開。她還號召女兒們也幫着自己打人，卻讓體弱的小兒子躲遠些。不過她那小兒子雖然不敢上前打長輩，卻敢回頭去打堂兄金梧，甚至還一口咬在金梧的手腕上。金梧痛得要甩開堂弟，卻又擔心自己力氣太大，把堂弟的小身板給打折了，不敢下力氣，就被堂弟咬得滿手都是血。金大姑看不下去，撲上去把小侄兒給拉開。可因為她拉了這一把，金淼的兒子吃痛，大哭出聲，便把金淼之妻氣得甩開官差，撲到她身上開撕大姑子了。

公堂上一片亂鬨哄的，黃知府都快被氣暈過去了，差點兒拍斷了驚堂木，才讓所有人老實安靜下來。

海礁當時站在角落裡陪金嘉樹，看得目瞪口呆。金嘉樹要比他鎮定多了。這種妯娌姑嫂打架的戲碼，他從前在老家時已經看過許多回了，一點兒都不稀奇。只是金家二房的人陷入混戰時，差一點兒就波及到角落裡的金嘉樹與海礁。海礁為了護住好友，拉着他東閃西避地費了不少力氣呢。幸好他身手敏捷，金嘉樹的腿傷也好了，近日也沒少練拳腳功夫，行動靈敏了許多，不然就算不受傷，身上的衣裳也會被弄髒弄破的。

海礁描繪當時那場面時，說得眉飛色舞的。馬氏與兩個心腹嬤嬤都聽得入神，海棠也瞪大了雙眼，非常配合地做捧哏：“然後呢？”

然後這場混戰就在黃知府與官差們的強行介入下，暫時中止了。

不過鬧了這一場，金家二房眾人的關係也破滅了。就算之前他們曾經有過什麼默契，如今也不復存在。

金淼夫妻兒女把自己劃分成了一個陣營，又將金鑫夫妻加兒子金梧算作了敵對的陣營。金二老太太與金大姑本該是中立人士，可由於她們偏幫了金鑫夫妻，被金淼夫妻視作仇敵，也一併針對起來。

至於胡家兄妹，他倆還是半大孩子，又並未涉案，今日並沒有前來聽審，而是留在金家二房的住處看門守行李了。

金家二房內部分裂，開始互相攻擊揭短。

金淼罵金鑫跟外人勾結，設了圈套引柳家的小舅子入局，害後者欠下賭債，把胡家賠給柳家的銀子弄走了大半。

金鑫罵金淼嫌妻子遲遲沒能生下兒子，跟附近村裡的寡婦有了私情，等到小兒子出生後，他想跟對方了斷，卻被對方勒索了一大筆錢，是做哥哥的借給他的，至今尚未歸還。

這下，金柳氏與金淼之妻都聽得怒火中燒，轉過頭跟各自的丈夫吵起來了。

若不是黃知府與黃捕頭他們拚命拉開金家二房眾人，只怕他們還不知會打到什麼時候，今天這案就別想再審下去了。

可即使如此，時間也被耽擱了。傍晚的時候，眼看着天色轉暗，黃知府不得不宣布退堂，明日再審。

就是不知道，歇了這一晚，明兒金家二房還會不會再次打起來？

(本章完)