胡人老汗王當年逃離大楚，是隻身獨行，沒有任何來自故國的幫手。他能順利逃回自己的國家，只是受了點小傷，自然不是容易辦到的事。期間為了穩妥，他曾經多次改名換姓，喬裝改扮，用各種不同的身份去迷惑追兵。而他在大楚多年，長相上胡人特徵不算很明顯，在語言禮儀方面也不存在障礙，更是因為曾竊取過各種地圖情報而熟知沿路地形，因此，他的逃亡之路雖然走了挺長的時間，卻還算順利。

改換身份逃到長安的宋育珠，自然不會知道，這個老情人兼仇敵竟然會在她出嫁的那一日，來到了她所藏身的城市。

說起來，這裡頭也有她本人的責任。她剛從鄉下逃回京城的時候，雖然聽說了情郎結交新歡的傳聞，心中妒火中燒，但在對方的甜言蜜語哄騙之下，還是相信了他的話，以為那些傳聞都是別家姑娘故意放出去的流言。那時她相信情郎會對自己一心一意，因此對他全無隱瞞，說起自己離京期間的生活，也事無巨細地介紹得一清二楚。恰好馬家老姑奶奶當時也在城中，她遠遠瞧見，便把人指給胡人質子看了，還說對方不知道她身份，相信了她編造的家世謊言，對她心生憐惜。

她正好煩了父母的管束，打算在報復了父母家人之後，便要假死脫身，去投奔馬家老姑奶奶，認對方做養母。她計劃要遠離京城，去一個沒人認識自己的地方生活，還慫恿情郎跟自己一起走。因為她作為宗室女，能打聽到一些權貴圈子裡的消息，知道楚胡兩國即將要開始大戰，到時候身為胡人質子的情郎絕對不會有好下場，還不如早些逃離京城，尋個沒人認識他的地方，與愛人雙宿雙棲，做一對恩愛鴛鴦。

胡人質子當然不會照她的意思去做，三五句話哄住她的，他就想出去找人打聽楚胡兩國交戰的消息，好給故國傳遞情報了。在這個過程中，他不免再次接觸到權貴人家被他容貌吸引的少女，卻讓宋育珠發現了，發作起來，影響到了他的計劃，他才與她徹底翻了臉。

他當時以為這只是件小事。宋育珠不過是失了家人寵愛的少女，成不了氣候，本身與人私通，又是把柄。他沒想到她會如此豁得出去，直接告發了他。有那權貴人家的少女為證，他打探軍情的意圖瞬間暴露在人前，再加上兩國即將起戰端，大楚朝廷索性以此為借口把他囚禁起來，他被逼得狼狽逃離。幸好宋育珠曾經帶他去過曾家祠堂那條密道，他知道那裡可以直通城外，便費了九牛二虎之力，才潛入了平西侯府。

幸好那些天，平西侯府正在籌辦世子的婚禮，府中人多雜亂，又只有平西侯父子才知道密道的存在，旁人一無所知，這才叫他鑽了空子。他成功出了城，但回國路上吃過的苦，他過了幾十年都不想再提起。

胡人老汗王命人將這封絹信藏進曾家祠堂，就等着曾家有人發現它，從而得知他的整盤計劃，為他對周孫兩家的算計而懊悔不已的那一日。倘若大楚朝廷因此陷入新一輪的混亂，又有誰能抵擋他們胡人的進攻呢？

胡人老汗王的字跡，鎮國公還是比較熟悉的。看着對方在絹信中洋洋自得的語句，他一時間不知該說什麼才好。

等到他回到胡國，成功上位做了汗王，又對大楚發兵，卻在戰場上多次遭遇失敗之後，他便想起了這件事，特地派出可信的心腹，潛入大楚西北。

宋育珠註定會不得好死，而她的夫婿又是周家將領，以孫周兩家的糟糕關係，孫家絕對不會放過這個攻擊周家的大好機會。到時候周家倒了大霉，西北邊軍群龍無首，正是胡人大軍入侵大楚的最佳時機。

可當胡人老汗王把兩人定情時的舊物送到馬老夫人面前時，對方還是露出了驚懼的表情。她企圖無視那舊物的存在，裝作什麼都不知道的模樣，可這根本瞞不過精明的胡人姦細們。倘若她當真不是宋育珠，早在胡人姦細們顯露暗示的時候，就該通知家中親兵來抓人了。可她完全沒有動靜，分明就是心虛，怕胡人姦細落入丈夫之手後，會說出她的秘密，她才會瞞下此事，將姦細放走。

所以，胡人老汗王通過馬老夫人的關係，讓手下的姦細以西域商人的身份取得進京的路引，又在進京之後，從曾家祠堂地道的另一個入口處潛入曾家祠堂，把他詳細寫下這些年經歷的絹信藏進了原本的紙包中。他甚至還授意那名心腹姦細，故意引起孫家人的注意，落入孫家人手中。只要孫家人順着他心腹給出的線索與情報，從周淑儀查到馬老夫人頭上，他的報復計劃便完成了。

估計胡人老汗王也沒想到吧？孫家確實是從他派出的姦細嘴裡發現了馬老夫人與周淑儀這對母女的可疑之處，但他們完全沒有利用她們打擊周家的意思，而是先走她們的渠道，秘密弄來足量的火油，先對付吳皇后、三皇子與吳國丈一家去了。等到這件事辦成功，他們也不會再利用馬老夫人的把柄來對付周家，以免把自己的罪行給暴露出來。他們選擇了從各方面削弱打擊周家，收買西北邊軍將領，再暗地裡挑撥潁川侯府與周家對上，借刀殺人。

等胡人老汗王好不容易逃到長安，認出了馬家老姑奶奶，聽說她的養女當日要嫁入周家，便立刻懷疑上了新娘的身份，因為這跟宋育珠當時提過的計劃太象了。他沒辦法見到新娘本人，可即使無法確認，他也依舊把這件事記在了心底。

可惜，他沒辦法逼迫馬老夫人做更多的事了，當然，也有可能是因為她身為內宅婦人，能在精明的丈夫眼皮子底下瞞着他做的事，本就不多。可胡人老汗王聯繫上舊情人，並不僅僅是為了讓她給自己做內應而已，最重要的，還是要報復她，破壞她離開家人、改變身份後的幸福生活。

這反而讓胡人姦細們抓住了她的把柄，一點一點地將胡人老汗王的威脅傳達過去，終於磨得她鬆口服軟，願意為他們提供方便了。

雖說她不肯再象少女時代那般，為了舊情人去丈夫書房裡偷取軍事情報，傳遞給舊情人知曉，可有這麼一個內應安插在敵國主將的腹心之地，胡人老汗王心裡還是十分愉悅的。

可惜長安距離西北邊境太遠了，他派出的姦細花了很大的功夫，用了十幾年的時間，方才成功潛入長安城，而找到門路攀上周家三房的門，又再花了兩年。等到他的人好不容易能接觸到馬老夫人時，後者已經在周家三房站穩了腳跟，連兒子都生了。

而胡人老汗王沒等到自己的計劃成功，便先是遭遇了十幾年前的戰敗，接着又是胡國內部的權力鬥爭，他本人也在數年前死去，周家卻還在大楚西北興盛如昔。

什麼陰謀詭計，都成了鏡中花、水中月，永遠不會有實現的那一天了。

(本章完)