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太皇太后有很長一段時間都心情不好。

姜憲和白愫少不得要常進宮去陪伴。

好在是也不是完全沒有歡喜的事。

過了端午節,左家派人來報喜,說是李冬至於四月二十八生了次子。

姜憲自然是很高興,準備了很多禮物派阿吉送了過去,郭氏甚至特意發了封信來,說起何夫人的歡喜。

李謙這邊的事情也很順當。

因去年的那些政令都有了好結果,今年他借了都察院的名義派人四處巡查,要求各地府衙必須按照他的要求徵收賦稅,不得多征或是少征。

等到了夏天,江南那邊暴雨連連,嘉興、湖州、淞江都受了災,一時間糧價飛漲,逃難的人到處都是,反倒是北方因各地官員都怕被李謙揪了典型,成了殺雞儆猴里那隻被殺的“雞”,因此個個都戰戰兢兢的,不敢有絲毫的馬虎,不僅又是個豐收年,各地還很安定,就連匪患都不多,百姓們都能安安穩穩地過日子,和江南的喧囂完全不一樣。惹得很多江南商賈跑到陝西等地買糧。

皇城根下的百姓向來就喜歡議論議論朝政,不多時,酒樓茶館就編出許多的段子來,講李謙怎樣會治理朝政,朝廷南下之後繼續沒糧吃,如今求着李謙南下,拜相入閣,要讓李謙來做閣老。還有些則編出什麼朝廷不過是在金陵設了一個行宮,如今江南不太平,皇上、太后和那些朝中顯貴們馬上就都要回京城來了。

百結和情客聽了笑得不行,回來講給姜憲聽。

姜憲又講給白愫、石氏等人聽。

白愫少見的有些幸災樂禍,道:“活該!當初我們家國公爺就勸汪幾道等人不要輕易南下,結果他們不聽,現在好了,這是連老天爺都看不下去了,在幫我們呢!”

她這話說了沒幾天,福建和兩廣就有大量的倭寇上岸搶掠,趙嘯從金陵緊急趕往福州抗倭。但由於福建和兩廣這些年來都以趙嘯馬首是瞻,他人在金陵,好些將領沒有得到指令,應對起倭寇來不免有些畏手畏腳的,以至於福建和兩廣有很多地縣州失守,戰火一時間波及到五十幾個縣,六、七個州府,百姓死傷無法估算。

靖海侯府還從來沒有面對過這樣的敗仗。

趙嘯回到福建後立刻重整山河,到了十一月,各地的戰亂都陸續平息下來,可很多地方也已十室九空,死去的人活不過來,活着的人傷心欲絕,白紙紛飛,新墳遍地,十分的蕭條。趙嘯又捉到幾家與倭寇勾結的大商賈,請了朝廷的旨意,全部收沒家產不說,或是流放千里,或是抄家問斬。有那不服的,從福建徒步至金陵喊冤,寫了血書掛在城牆上,全家碰死在衙門前,局面一直亂糟糟的。

幾大書院的士子又紛紛上書,有人覺得亂世當用重典,有人卻覺得趙嘯兇狠暴烈,不宜為官,還有人則說趙嘯是在打擊異己,想獨掌海上貿易。

直到次年的五月,趙嘯才勉強穩住了局面。

老天爺卻好像格外的垂青李謙。這兩年北方風調雨順,慶格爾泰屢戰屢敗,不知道是誰提醒了他,他突然改變策略,派了人來和李謙和談,要求開放榆州和大同兩處的邊市,彼此和平共處,永不再戰。

李謙覺得這樣也不錯,寫了奏摺給趙璽,希望朝廷能同意和慶格爾泰簽署議和協議。

汪幾道這兩年被趙嘯折騰的有氣沒地方撒,接到了李謙的奏摺冷笑連連,道:“歷朝歷代,哪份協議是遵守了的?!他是不是這幾年在北方呼風喚雨的,就自以為天下第一,不知道輕重了?!”

李瑤和左以明都沒有說話。

因為朝廷上的事,兩人和汪幾道幾乎是公然撕破了臉。

已經十三歲的趙璽還沒有親政,但已感覺到了這種局面的微妙,並不想打破這種平衡,有時候幫着汪幾道說話,有時候幫着李瑤說話。

此時他靜靜地聽着,覺得還不是自己說話的時候。

汪幾道見了就越發的囂張,冷笑道:“我聽那些去北方的商賈說,過了長江,除了路引,還要拿到京城守備發的過境文書,不然就不能在北方隨意走動,更不要說經商了。他李謙這是要做什麼?想做那無冕之王不成?”

這件事趙璽也聽說了。

他不安地欠了欠身。

從前他最信任的人就是李謙,可這幾年來李謙對他卻不如趙嘯恭敬,也不像趙嘯那樣親昵,他心中隱隱有些忐忑,怕時間長了,李謙想自立為王。

他看了左以明一眼。

左以明一直觀察着趙璽的舉動,見狀雖然看上去不慌不忙的,實則心裡已有點惴惴,道:“汪大人這是又要亂扣帽子了!前些日子還說靖海侯想一家獨大,這幾日又說臨潼王要做無冕之王。也不知道兩位肱骨之臣要怎樣討好我們的汪閣老,汪閣老才不會在皇上面前隨意攻訐他們?也難怪我聽別人說,北方的官員到了江南,不去拜訪汪閣老就做不成事。恐怕在北方的官員心目中,不給汪閣老府邸遞帖子,就算是白來了一趟金陵了!”

言下之意,是指汪幾道貪墨。

他還從來沒有這樣直白地指責過汪幾道。

汪幾道氣得臉色通紅。

趙璽也聽說過這個傳言。

說是汪幾道家的門房是按着官品收紅包的,若是紅包的數額不對,是不給遞帖子的。

他有點想換了汪幾道。

卻沒有合適的人選。

他看了李瑤一眼。

李瑤這個人有本事,也會處理關係,就是有時候脾氣太硬,若是讓他當了首輔,只怕自己指使不動。

趙嘯倒是好,力挽狂瀾,可就是身份不好,是皇室宗親,又是以功勛子弟的身份出仕的,沒辦法做閣老。

左以明他從前也考慮過,但左家和李家是姻親……他總覺得不放心。

不過,這些他都可以慢慢考慮,反正都是他親政以後的事了。

想到這裡,他就想起趙嘯昨天進宮和他說的話。

皇上是否能親政,最主要的是看是否成了親。

成了親,就是大人了,就可以提親政的事了。

但娶誰,就成了很要緊的事。

韓同心雖然不是攝政的太后,卻時不時地鬧上一場,插手朝政,和蔡如意一起吃喝玩樂,逍遙得很,從來不曾提過他的親事。

他懷疑韓同心和曹太后打着一樣的主意,並不想讓他成親,這樣就可以拖着不還政給他。

趙璽也曾懷疑過趙嘯跟他說起這件事的初衷。他甚至開玩笑地道:“若是侯爺有合適的人選,不妨和簡王商量商量。”

這兩年還好有簡王約束着韓同心,不然韓同心還不知道要鬧出多少的笑話。

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