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天還未亮,卡庫西姆的房門就被人敲得乓乓直響。他打了個哈欠,下意識想要去取外套,手伸到一半才想起來,到這裡來起床的第一件事已不是批上外套了。

厚實的磚牆將寒意阻擋在外,不可思議的暖氣則讓房間里始終保持着溫暖,不管外面風雪有多大,屋內都不會像過去那樣四處漏風,或是頂棚滲水,如此好品質的住宅,放到金穗城基本是貴族才能享用到的東西——當然,就是面積小了點。

他打開門,外面站着的小夥子正是自己的副手梭魚,“您怎麼還沒起來,我們得抓緊時間,船長先生!去晚了就占不到好位子了!”

“需要這麼早?”卡庫西姆探頭望了眼天色,晨曦剛從雲層中探出頭來,柔和的晨光將天際照亮了一個小角。

“當然!我聽隔壁的鄰居說,這次勝利日慶典還會有星花劇團的戲劇演出,去晚了恐怕連廣場都進不去!”

“好吧,你等我下,”老人聳聳肩,回到睡房裡更換衣服,望着另一張空蕩蕩的床鋪,他輕聲嘆了口氣。勝利日么……也不知道長歌要塞有沒有這樣的慶典,不然維德就錯過了。

兩人出了門,朝廣場區走去,街道兩旁的樹榦上牽起了繩索,繩索下方掛滿了五顏六色的彩旗。加上晨光的映照,整個小鎮的氣氛變得煥然一新。時不時有人從岔路匯入主道,和他們並肩前行,看樣子也是打算前往廣場區。

關於勝利慶典的消息,卡庫西姆還是從梭魚那兒聽到的——王子殿下為了慶祝領地平安度過邪魔之月,將邪月結束後的第一天命名為勝利日,這一天,小鎮不僅全員休假,還會在中心廣場舉辦盛大的篝火宴會。得知這個消息的副手興奮地跑來邀自己一同去參觀,想來想去覺得閑着也是閑着,老人便答應了他的提議。

步行至廣場區,中央地帶已經用木柵欄在劇台周邊隔出了一塊空地,身穿黑色制服的警察正在維持秩序,不少人來得比他們還早,將空地四周圍上了三四層。兩人趕緊找了一處靠近劇台的位置,邊聊邊等待慶典開始。

當太陽升至頭頂時,廣場上已經是人潮匯聚,而王子也適時出現在劇台中央。他剛一現身,卡庫西姆便聽到了壓倒性的歡呼聲,身邊的人都激動地舉起雙手,向他們的殿下高呼萬歲!

四王子微笑着等待人民呼聲平息,舉起拳頭高聲道,“我們再一次,戰勝了邪惡!”

這回廣場上空頓時爆炸開來,震耳欲聾的應喝讓老人心頭顫動不已,他已經很久沒見過這樣深受民眾擁戴的領主了。

“我的人民,不管你來自哪裡,西境也好,北地也罷,又或者是東方與極南角,只要你為此地做出了貢獻,這份榮耀就屬於你!它屬於每個為邊陲鎮付出汗水和鮮血的人們!”王子沉穩且包含情緒的聲音如同擁有魔力一般,並未高聲喊叫,卻能清晰地傳到卡庫西姆耳中。“而今天的勝利日,就是為你們而設的日子——邪惡沒有被徹底消滅,它遲早會捲土重來,但無論敵人來多少次,只要我們團結一致,齊心協力,勝利終將會屬於我們!”

老人從未聽過一名王室貴族會和平民並稱「我們」,但殿下看上去絲毫不以為意,他望向民眾的眼神是如此自然,完全沒有貴族常見的高傲和不屑,似乎在王子眼裡,所有領民和他都是一個整體。

不可思議,卻意外的……協調。

“現在,讓我們盡情歡呼吧,為這來之不易的勝利,舉杯慶祝!”

“殿下萬歲!”

“勝利萬歲!”

歡聲響徹廣場上空,所有人都舉起了右手,向殿下表示敬意,就連卡庫西姆也不例外。

“這才是值得我效忠的領主大人!”梭魚激動地拍着胸口說道。

接下來便輪到了星花劇團登場,不少人興奮地吹起了口哨。

“好久沒有看過他們的演出了。”

“艾琳女士還是那麼漂亮!”

“但比起梅伊小姐來說,總覺得缺少了一份韻味。”

“該叫梅伊女士了,你不知道么,聽說她馬上就要嫁給首席騎士為妻,王子殿下都送出了賀禮。”

聽到周圍議論紛紛,梭魚不由得好奇道,“劇團的名字要麼跟劇院一致,要麼和地名相同,為什麼邊陲鎮的劇團會叫這麼奇怪的名字?”

“你不是西境人吧,”身邊立刻有人解釋道,“梅伊女士和艾琳女士都是來自於長歌劇院,一個被稱為西境之星,一個被叫做明日之花,現在都到了邊陲鎮,自然就叫星花劇團了。”

“快看,開始了!”

這不是卡庫西姆第一次觀看戲劇表演,不過故事的內容卻格外新穎——不是講述貴族間千遍一律的愛情,而是一段對西境歷史的演繹……台上的演員分飾數名生活在邊陲鎮的普通人,他們從面對邪魔之月時的無助和彷徨,被人像羔羊一樣驅趕,到決心留在小鎮,和殘暴的邪獸鬥爭到底,整個故事充滿波折,振奮人心。當飾演的角色在飢寒交迫中逝去,或是為了保護親人戰死在防線上,都會讓現場的人們感同身受。

老人很快便全身心的投入其中,即使是才來西境不久的外地流民,也能感受到邊陲人為生存而做出的犧牲與不懈努力。

當戲劇以勝利日划上句點,廣場中響起了如雷鳴般的掌聲。

接下來的一幕讓卡庫西姆目瞪口呆,只見一名亞麻色長發的女子手持黑線,將木台切了個七零八碎,然後直接利用這堆斷木,引燃了衝天的篝火。

而圍觀人群不僅沒有感到懼意,還大聲高呼她的名字,“安娜小姐!安娜小姐!”

隨着一隻只全羊被架在篝火上烘烤,現場的氣氛達到了最**。當地人自發連成長串,以奇特的舞姿進入廣場,開始這場慶典的最後部分——聽旁人解釋,只要舞蹈不停,烤肉就會不斷補充,一直持續到午夜為止。

“船長先生,我們也去吧?”梭魚吞了口口水,躍躍欲試。

“我老了,跳不動了,”卡庫西姆搖頭道,“你跟他們一起上吧。”

“那……我就先過去了,”他吐了吐舌頭,“等我分到了烤肉,再帶給您吃!”

望着小夥子跟隨人群向空地涌動,老人不由得笑出聲來。之前一直在猶豫,分配給自己的石頭船到底該取什麼名字,才能既有紀念意義,又不顯得俗套,現在他終於有了主意。

就叫勝利號好了,他想。未完待續。