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“這就是……你的能力?”溫蒂過了好一陣子才反應過來。

“她聽不見的,”安妮開口道,“變成武器後,斷劍會失去與外界交流的能力。只有當你握住她時,她才能通過你的五官來感知這個世界。”

原來是這樣嗎?溫蒂猶豫了下,上前伸手輕輕握住劍柄——剎那間,她的腦海中猶如多了一份意識,劍刃在這一刻與她融為一體,彷彿成為了身體的一部分。不僅如此,溫蒂還感到自己的視力和聽覺都敏銳了許多,渾身上下充滿了力量。

“這是……”

「共生。」腦海里響起了斷劍的聲音,「當你拿起我時,我所擁有的一切便會附加到你的身上。」說到這兒,她的聲音似乎流露出一絲遺憾,「可惜我從小身體就不太好,力氣有限,即使和你疊加在一起,也幫不了多大的忙。」

原來自己感到力量充盈的原因,是因為繼承了斷劍的能力么。

溫蒂舉起武器,仔細打量了一番——劍柄觸感溫熱且柔軟,就像是一件活物一般。劍刃的造型則有些怪異,長度不過一臂左右,細得卻仿如一根手指,前扁後圓,與其說像劍,倒不如說是一根放大了的針。細看的話,還能瞧見劍身上細密排布的條紋,彷彿它是由無數根銀色細絲綁紮而成。

溫蒂不由得聯想起了斷劍那頭醒目的銀。

“你能維持這個形態多久?”

「如果不反覆變化,可以一直持續下去。」

看來跟麥茜一樣,她想,只有變化的瞬間才會消耗大量魔力。

「麥茜?你是說那隻碩大的鴿子嗎?」

溫蒂愣了下才反應過來,只要和斷劍貼在一起,對方就能看到她心中所想的念頭。這讓她微微有些慌張,畢竟有一些事情她並不希望任何人知道。

「你的心情有些浮動……這是什麼,布帶?」

“沒什麼,”溫蒂連忙將劍刃插回地里,望向安妮,“咳咳,任何人都能與斷劍連為一體嗎?”

“理論上只要她願意接受,普通人也能得到她的力量,”安妮點點頭,“不過在那種狀態下,她僅僅是一把格外堅硬的兵器罷了,只有握在女巫手中,她才能揮出真正的實力。”

“女巫……手中?”

“是,”安妮似乎看出了什麼,平靜地說道,“另外心意相通並不等於窺探意識,只要不將注意力集中在當前想法上,斷劍是察覺不到你的心緒的。”

“我明白了,”溫蒂平復了下心情,重新握住劍柄。

「我剛才說錯什麼嗎,抱……歉,我不會再隨便問出這樣的問題了,」斷劍急切的聲音立刻出現在她腦海中。

“不,沒什麼……”她忽然想到了一個問題,“如果我突然放下你,你看到的景象是怎樣的?”

「會變得一片漆黑,既沒有聲音也沒有觸覺,就像是漂浮在虛無中一般。」

果然,這種瞬間失去一切感觀的體驗肯定不會太好受,想到這兒,溫蒂儘可能放緩聲音說道,“該道歉的是我才對……放心,我不會再隨便丟下你了。”

短劍顯得有些驚訝,過了好一會兒才輕聲應道,「嗯。」

“對了,安妮說,只有女巫才能揮出你真正的實力?”

「沒錯,若單以兵器形態戰鬥的話,磕碰多了我也會受傷。不過女巫可以通過注入魔力來提高劍刃的鋒利程度與攻擊範圍,甚至不用碰到敵人,也能將其刺傷。」

溫蒂依言向斷劍體內輸入魔力,銀色的劍身頓時覆蓋上了一層朦朧的白光,彷彿不斷流轉的薄霧一般。於此同時,她感到身體中的魔力水平正在快下降,顯然這種狀態無法維持太久。

在斷劍的催促下,溫蒂對準一顆橄欖樹的枝椏快揮下長劍,只見一道鋒銳無比的氣流從劍尖湧入,將枝椏瞬間切成兩段。

“這是……風?”她驚訝地問道。

“注入的魔力會在一定程度上反映持劍者的力量,原來你是名戰鬥女巫,”斷劍稍顯意外,“如果是安妮的話,就沒法讓能力離開劍刃。”

“原來是這麼回事,”溫蒂不禁想到了安娜的黑火,如果以她的魔力全力一擊,又會是怎樣的場景?恐怕比起引動天雷的神意符印,其聲勢也不會差到哪裡去。不過安娜始終是聯盟最關鍵的女巫之一,又是陛下的心愛之人,基本沒有什麼可能親赴戰場。

至於其餘幾名戰鬥女巫……她思索了好一陣子都沒能得出合適的人選,乾脆在斷劍的名字後面也划上了一個圈。具體該由誰來配合斷劍的能力,還是交給陛下去決定吧。

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當高亢悠揚的汽笛聲從碼頭方向傳來時,羅蘭放下手中的鵝毛筆,忍不住伸了個懶腰。

一長兩短,全船塢共鳴,這是軍隊整裝出的信號。

完成作戰準備後,第一軍遠征隊只用了一個上午的時間便登船完畢,批搭載士兵的水泥船將隨着這聲汽笛,正式啟程離開無冬城,前往墜龍嶺。

在此之後,還有許多船隻會擔當起運送彈藥和糧草的任務,直到新老士兵在墜龍嶺完成集結後,收復極南境的戰鬥才會正式打響。

不過,他總算是邁出了這一步。

羅蘭望了眼桌上密密麻麻的草圖,那正是內燃機的設計圖——作為全面取代蒸汽機的二代原動力機器,它對於工業的重要性不言而喻,甚至在一定程度上改變了世界歷史的進程。從最初的活塞機和燃氣輪機,到之後的噴氣機,它幾乎扛起了工業動力的大半個天空,直到電機的橫空出世,才撼動了它不可一世的霸主地位。

毫無疑問,作為歷史上最重要的機械大類之一,它將會在無冬城綻放出新的光輝。極南境的黑水則是這項計劃極為關鍵的一環,若能從中提煉出燃油,接下來的展自然水到渠成。如果不能,他就只能考慮用酒精來作為燃料了——即便技術上行得通,規模肯定也會受到不小的限制。

就在這時,愛葛莎忽然敲門走進了房間。

“陛下,塔其拉女巫那邊有消息了。”