如果飛在最前面的魔鬼這時候注意到背後的變故，還有一絲機會躲過死神的凝視——試射時安德莉亞就曾注意到，如果靶子是一個死物，例如隨風飄動的氣球之類，那麼幾乎不存在意外，但有自主意識的生命體則不一樣。

意識到自己可能處於危險之中，劇烈改變運動路線的活物並不在能力的測定範圍內。仍是那句話——只要開槍，那麼子彈就一定會落在某個地方；一旦她扣下扳機，對應的落點便已註定，如果因為某種主觀因素使得目標離開了預定重合的地點，就能躲開這必死的一擊。

之前從射擊到命中都發生在電光火石之內，因此她從未失手過，不過當距離擴展至五公里後，該段過程便顯得有些太“漫長”了。

安德莉亞對這樣的情況並不感到意外，畢竟她的能力是挑選那枚必然向上的硬幣，而不是在硬幣下面塗抹膠水，如果有人猛地抽離底部的地毯，又或者用手指觸碰硬幣，它還是會倒下的。

飛行組防備的正是此種結果。

可惜魔鬼無動於衷。

不能怪它不夠警覺，哪怕只是待在數百米的高空，呼嘯的風聲都令人難以交談，更何況恐獸還在迎風飛行。這一點閃電在方案制定之初便反覆測試過，最後得出的結論是，只要兩者相隔十米之外，子彈貫入肉體的聲音即可被風噪完全遮蓋。

這也是安德莉亞優先瞄準最後一隻魔鬼的緣由。

從腹部鑽進恐獸體內的大口徑子彈徹底摧毀了它的臟器，同時斜向的側擊令它的肚子破裂開來，不僅使得內臟一泄而空，也讓它失去了慘叫的能力。

沒有察覺到絲毫異樣的魔鬼就這樣與僅存的逃生機會失之交臂。

數息之後，一顆從天而降的彈頭擊碎了它的胸腔，接着又打斷了坐騎的脊骨。

位於隊伍中間的馱負恐獸終於發覺到了不對勁之處，但以它的智商根本無法理解眼前所發生的一切，在本能的趨勢下，它僅僅是轉過身來，朝着塔其拉的方向飛去。

這在安德莉亞眼中已和死物無異。

她拋出了第三枚豎立的硬幣。

……

傍晚時分，方舟再次浮出地面。

根據探險團繪製的地圖，狙擊小隊一行人安然抵達了休息據點——一處天然塌陷的石洞下層。

“這裡居然還有晒乾的鳥吻菇？”艾米驚奇道。

“我收集的咕！”麥茜順帶從一塊石頭下刨出了幾個玻璃瓶子，“連燒烤用的香料都有哦！”

“你們不會在每個據點都藏了這些東西吧？”

“那當然，”閃電得意道，“這已經算簡陋的了，如果落腳點在「林中閣」，裡面存放的食物估計能支撐起一場宴會！”

“林中閣？”雪倫好奇地問，“那是哪？”

“一顆靠近絕境山脈的巨樹咕，樹榦差不多有城堡那麼粗，”麥茜比劃道，“我們拜託葉子在上面搭了個屋頂，還開闢出了一片晾曬場，專門用來晾制吃不完的肉乾咕。”

“恐怕也只有羅蘭陛下能容忍你們偷拿他的精鹽和香料了，”斯佩爾伯爵揉了揉額頭，“光是這幾瓶估計就值好幾枚金龍，放在別的領地，領主非把你們炖了不可。”

沉睡島大管家深有同感地點了點頭。

“我才沒有偷拿！”麥茜抗議道，“那些香料都是從地上撿來的咕！”

“撿？”斯佩爾一臉懷疑。

“廚房裡裝香料的桶子總會漏些出來啊，我只是把它們收集起來而已。”

“再說我們也不是白拿，”閃電跟着補充道，“在峽灣，任何一名探險家都能用他們繪製的海圖換到豐厚的報酬，我都給陛下畫過好多地圖啦。”

“其實就算是把廚房搬空，陛下也不會怪你們的，”希爾維有氣無力地插嘴道，“收集香料算什麼，我可是見過夜鶯一周跑去廚房六次，把廚師做好的蜜汁魚乾全部一掃而空的。而且不止是魚乾，就連陛下書房裡的……”

現場的氣氛突然凝重起來。

“房間里的什麼？”

這時希爾維才回過神來，“啊——不，沒什麼……我只是餓壞了，趕緊生火做飯吧！”

而安德莉亞一句及時雨般的救火之辭也打消了眾人的好奇。

“話說回來……你們真的想打探夜鶯的秘密嗎？”

於是大家紛紛把疑問掐滅在腦海之中，分頭忙碌起來。

雪倫用電火花點燃了柴火堆、艾米手腳麻利地切好了蘑菇、菲麗絲與灰燼背回了一隻野豬、斯佩爾.帕西則依然在暈船中……不一會兒，誘人的香味便在石洞里蔓延開來。

儘管比起城堡宴會少了許多菜色，但對於野外常吃的烙餅和干肉條來說，這已經是難得的美味佳肴。

特別是當灰燼利用野豬肚皮下那為數不多的肥肉煎出油脂，再撒到半焦的蘑菇肉片烤串上時，所有人都不由自主地淌出了口水。

最終野豬被吃得乾乾淨淨，連蹄子都沒放過。

填飽肚子後，奔波了一天的眾人很快睡去，只留下精力最充沛的超凡者與神罰女巫兩人負責守夜。

“我來守上半夜吧，”灰燼往火堆里填了兩根木柴，“聽提莉殿下說，你們的睡眠時間雖然較短，但沒有得到充分休息的話，影響比一般人要大得多。”

“嚴重的話甚至會令這具身體失去控制，”菲麗絲坦然地承認道，“不過現在還早，待會再睡也無妨。”

灰燼點點頭，不再說話——她本身就不是多話的人，即使在提莉面前，她更多的也只是傾聽與分享。

洞穴里一時只剩下火苗的噼啪炸響，以及女巫們輕微的呼吸聲。

“她們的感情還真好，”菲麗絲望着一旁熟睡的小姑娘呢喃道，“在塔其拉時代，恐怕已經找不出像她們這麼親密的夥伴了。”

灰燼循着對方的目光望去，只見閃電四仰八叉地躺在一塊獸皮上，肚子上則趴着縮卷的麥茜，後者及地的白髮四散開來，像絲被一般蓋在兩人的身上，看起來暖和無比。

她不由得笑了笑，“這傢伙也不是一開始就是這樣的。在未被女巫接納前，她幾乎把自己當成一隻鴿子獨自生活了數年時間，也差點失去了說話的能力。那時候別說和人親近了，隨便一點響動就能讓她驚慌失措。”

“只是不知道這樣的親密以後是否還能再看到……”菲麗絲垂下眼瞼，“希望這一次神意之戰會有所改變。”

“為什麼這麼說？”灰燼挑眉道，雖然她不想問得太多，但這句話仍讓她忍不住開了口，“共同的敵人不會更讓大家緊密團結在一起嗎？”

“的確如此，”菲麗絲嘆了口氣，“但也會逐漸改變女巫這個群體——你沒發現，魔力影響的不止是我們的能力嗎？”

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