早已在此等待的雷克斯伸出兩根手指，先是指了指頭頂，接着指向水洞深處。

辛巴迪打了個明白的手勢。

前者點點頭，轉過身向著洞內走去。

他則抬起頭，注視着懸浮在對方頭頂的輸氣管——三天的水下行走除了熟悉潛水裝束的基本操作外，也是學習手語和潛水細節的過程。其中隨時觀察兩根氣管的狀態更是重中之重，這亦是打撈需要兩個人協作的原因之一。

作為維持呼吸的通道，皮管另一端連接着蒸汽機驅動的氣泵，一邊往裡灌氣，一邊往外抽氣，使得頭盔里的空氣始終保持暢通。無論哪根管子出現破損或堵塞，後果都不堪設想。因此在穿過複雜地形和改變方向時，一定要特別注意才行。

見洞頂並沒有什麼能威脅到輸氣管的障礙後，辛巴迪也跨步一躍，鑽進了水洞。

耳邊的浪涌聲頓時消減了許多，他能清楚地聽到氣門傳來的嘶嘶聲，以及自己的心跳。

大概行進十餘米後，光線變得越來越幽暗，望着前方雷克斯模糊的背影，他感覺自己似乎正在邁向深淵。

就在這時，腳下的地面忽然向上抬起，從一段平路變成了緩坡。

不到半刻鐘，辛巴迪竟再次看到了海面——它不再金光閃爍，而是宛如夜幕一般沉靜。

跟着雷克斯緩緩浮出水面，他不由得屏住了呼吸，只見一個偌大的洞穴呈現在兩人面前。它的大半個輪廓都隱沒在黑暗中，只有穹頂一小片區域被海水映射進來的光線所照亮，顯露出晃蕩着粼粼波光的幽藍色。

這個水洞竟然是一段內外相連的通道？

他吃力地爬上岸，正打算取下頭盔，卻被雷克斯攔了下來。

峽灣人從腰包中取出一盞防水油燈，點燃燈芯後觀察了好一陣子才摘開頭盔，“呼……看來這裡並不是一塊死地。”

“有……風？”辛巴迪解除頭罩後頓時感受到了掠過面頰的絲絲涼意。

“嗯，大概是洞穴還存在着別的出口。”雷克斯興奮道，“如此一來，在這兒找到寶物的可能性又大了幾分——我們的運氣還真不錯。”

辛巴迪倒對能不能找到好東西興趣不大，他更在意的是洞里的安全情況。沒想到沙漠下方居然會形成空洞地形，這簡直超乎了常理。他們下潛的深度不會超過二十米，就算有岩層也必定不會太厚，那些鬆散的沙子是如何支撐起一個大型洞穴的？穹頂會不會坍塌？這些疑問都讓他隱隱有些不安。

等到出去後，還是把這個發現報告給灰堡人好了，辛巴迪心想，雖然有點對不住奇物會，但這裡離大慶港並不遠，他不希望發生任何意外。

“風似乎是從那個方向過來的，”雷克斯將頭盔放在水潭邊，提起油燈道，“我們過去看看吧。”

辛巴迪只好拔出腰刀，緩緩跟了上去。

然而隨着探索的深入，他只覺得這洞穴越發奇怪。

腳下的岩石沒過多久竟變成了鬆軟的土壤，接着一簇簇綠草取代了濕滑的青苔，彷彿這裡不是地底，而是銀川綠洲一般。

“不可思議，這裡居然能生長出綠葉植物，”雷克斯驚嘆道，“我還以為無光的地底只會有蘑菇和苔蘚存在。”

“要不……我們先回去好了，”辛巴迪遲疑道，“我總覺得這裡——”

說到一半他忽然愣住了。

“覺得這裡怎麼了？”雷克斯半天沒有得到迴音，不由得向後望去，“嗯？你在看什麼……一朵花？”

辛巴迪只覺得呼吸都急促了幾分，在他的腳邊盛放着一朵漂亮的小花，花瓣呈淡紫色，葉片幾乎薄如蟬翼，彷彿輕輕一捏就會碎掉一樣。“這是……神使之花……”

“很稀有？”

“不……它曾經到處都是。”辛巴迪低聲道，“我雖然沒有親眼見過，但在有關三神使者的傳說中，這種花遍佈於沿海一帶，就像一條紫色的緞帶一般，也是極南境最絢麗的花海。”

“沙漠里……有花海？”雷克斯怔道。

“相傳這裡在很久以前並不是沙漠，而是和北邊一樣遍布樹木、草原與河流。”他搖搖頭，“不過隨着三神使者的離開，大地才漸漸沙化，變成了如今的模樣。但我想說的不是這個——神使之花在傳說中有着十分詳細的記述，它一旦生根便無法再挪動，這也是綠洲里沒有花海的原因。它應該早就滅絕了才對……”

“原來還有這麼回事。”峽灣人咂了咂嘴，“或許正是因為沙化沒有影響到地下空洞，才讓恰巧植根於此的神使之花活了下來。”

真是如此么……辛巴迪心裡的異樣感愈發強烈起來，不知為何，走在這個昏暗的世界中，他卻有種行走在綠洲上的感覺。

而四周的紫花也逐漸密集起來，完全不像是偶然生長在地下的一般。

就在他猶豫着是否還要繼續前進時，腳下忽然傳來了“咔嚓”一聲輕響。

接着一道柔光從泥土中綻放出來，照亮了方圓數米的範圍。

“什麼情況？”雷克斯驚訝地問道。

“我……我好像踩到了什麼，”辛巴迪咽了口唾沫，“似乎像塊木板。”

“難道是陷阱？”他連忙俯下身，用手撫開腳旁的花草，“這是——哈，哈哈……哈哈哈……”

聽到這迴響在洞中的笑聲，辛巴迪感到寒毛都豎了起來，“有什麼好笑的，喂，你先告訴我那到底是什麼啊！”

“哈哈哈，是寶物啊！我們找到寶物了！”雷克斯激動道，“你快看！”

當他將泥土全部撫開後，辛巴迪驚訝地看到，光芒正是來自於腳下之物——那是一截半埋於地底的“石碑”，上面蔓延着無數紋路，密集得恍如指紋一般。光芒便以他的腳為中心四射而出，將碑體映襯得形如白玉。可儘管看起來質地堅硬，它的觸感卻像腐朽的木頭，稍微用力便會下陷少許，完全超出了常識能理解的範圍。

更匪夷所思的是，一旦把腳挪開，碑體表面又會漸漸恢復原狀，同時光芒也會隨之消散，彷彿剛才所看到的一切都是幻覺。

“還有比這更神奇的寶物嗎！”雷克斯反覆踩着“石碑”，興高采烈道，“如果能把這個獻給灰堡之王，榮譽探險家稱號絕對非我莫屬！”

“可是……它也太大了，”辛巴迪為難道，光從露出的這一小塊來看，“石碑”的整體很可能比他們兩個加起來還要大，想要從水洞里搬出去絕非易事。

“辦法是人想的，只要多動腦筋，就一定能找到方法。或者我們可以去找洞穴的另一個出口——咦？”雷克斯忽然停了下來，“那兒似乎還有一塊。”

辛巴迪順着他的目光向前走了幾步，果然又踩到了一塊同樣的“石碑”。藉著它發出來的光芒，更多灰白色的輪廓出現在花海之中。

“這也有，那也有……”兩人循着這些石碑走了數十米，一開始還默數着數量，但很快便打消了這一念頭。

短短一段距離，神使之花已被越來越多的石碑所覆蓋，無論他們在何處落腳，都會有光芒亮起。

直到一堵巨大的牆垣擋在兩人面前。

“我的天哪……”雷克斯倒吸了口涼氣。

辛巴迪同樣感到了一絲寒意，他慢慢抬起頭來——在柔光的映照下，石牆的輪廓一點點展現出來。他們發現，那並不是什麼“牆”，而是無數碑體堆在一起形成的小山。

它們有的殘缺不全，有的斷成數截，但大部分形狀都像一塊方方正正的長方體，說成是碑一點兒也不為過。可當它們橫七豎八壘在一起時，卻給了辛巴迪另一種感覺。

——被埋葬的「棺材」。