“技術么……”羅蘭皺起了眉頭。他曾在魔鬼的記憶片段中，見過這些異族是如何獲得晉陞的——通過與更強大的魔石融合，來界定自己的天賦或才能，成則生，不成則死。從本質上來說，和女巫的能力並沒有多大區別，都是聽天由命，甚至還要更殘酷一些。

但技術不同……只要掌握了其規律，就能迅速擴大規模，並能按照需求進行發展，這對人類來說絕不算一個好兆頭。

“你能確定嗎？”作為思路跟羅蘭最接近的人，安娜顯然也意識到了這一點。

“還需要對運回來的遺骸做進一步研究，不過……”她望向賽琳。

後者點點主須，將眾人帶到了一塊布滿裂痕的黑色巨石前，「這是巨型骨架的一部分，就目前粗略的解剖結果來看，它很可能是活物。」

“唔……活物倒也不奇怪，”羅蘭摸着下巴道，畢竟在戰後報告里就有軍官提到過，當敵人的巨型骨架被炮彈擊中時，發出了響徹戰場的嚎叫聲。“這東西就相當於畸形魔鬼的盔甲吧。”

「不，陛下，」賽琳的語氣有些古怪，「我的意思是……這塊石頭是活的。」

“什麼？”

眾人微微一愣，接着不約而同的向後退了一步。

“等等，你是說它有生命？”

“難道石頭也是一種魔鬼？”

“我不太……明白，能解釋得更詳細點嗎？”

一時間，大殿里響起了七嘴八舌的詢問聲。

「簡單來說，它擁有一套獨立的系統，能自主完成簡單的動作。」賽琳捲起一把鐵錘，對準石塊斷口猛地敲下，隨着“當”的一聲，石頭竟然微微顫抖起來。透過縫隙，羅蘭能看到內部隱約有類似於經脈的東西在蠕動，而這樣的顫抖持續了半分鐘才停息，顯然不是因為錘子造成的。

“從現場看到的情況可以得知，巨型骨架下腹部還垂吊著一個碩大的組織體，我們之前一直認為，它才是畸形魔的本體。可解剖結果證明，兩者並不是一種東西。”愛葛莎接上道，“發現這一點後，我和賽琳始終無法理解，既然骨架自身就能移動，那它腹部的畸形魔又為何而存在的？直到看到斬魔者改造手下，我才突然想到，這實在跟一類東西很像。”

安娜第一個反應過來，“載體？”

「沒錯，」賽琳讚許道，「不管是原初載體還是吞噬蠕蟲，它們都有一個鮮明的特性，那就是不存在控制者時，它們依然是活物。」她扭過身子望向羅蘭，「陛下，您還記得卡布拉達比說過的那句話嗎——‘難道你們也搶到了一塊傳承碎片，文明獲得了升格？’」

“之後還有一句，”羅蘭點點頭，頭一次聽到升格這詞時，他差點沒把「我才是塔達林」說出來，因此印象格外深刻，“那些武器也是根據碎片里的內容造出來的？……大概是這個意思。”

提莉若有所思道，“現在看來，卡布拉達比之所以會這麼認為，是因為它們有過類似的經驗，從碎片中得到了載體的製造方法？也就是說，無論蜘蛛魔還是巨型骨架，其實都是兩個魔鬼的結合，其中一個為載體，一個為操縱者？”

「可能性很大，畢竟兩者有太多的相似之處，比如載體的生命力超常，休眠狀態下能存活極長的時間；即使遭到重創，也沒那麼容易死去等等。」

“把魔鬼口中的傳承碎片歸到地底文明身上倒也不是不行，但後者操控載體不是通過靈魂儀器來實現的么？魔鬼的方法似乎和這個差得有點遠……”

“或許……它們並沒有得到完整的魔力核心製造方法，才無法像地底文明那樣轉換軀殼，”愛葛莎回道，“又或許這是更適合它們族群的運用方式——就像聯合會在缺乏充裕載體的情況下，發明了神罰軍轉化法一樣。從某種意義上而言，神罰武士便是一種載體。”

“等等，這不對吧？”夜鶯一臉迷惑道，“我雖然不太明白你們的推論，但有一點可以確定，那就是人類根本沒有得到過什麼傳承啊。第一軍所使用的武器全部來自陛下的點子，神罰軍轉化則是聯合會的研究成果，結果我們不還是掌握了魔力核心的使用方法，接手了地底文明的遺物嗎？”

“事實上這正是問題的關鍵，”愛葛莎認真道，“我猜測獲取傳承的方法並不只有神明遺物一種途徑，這也是我把它稱作技術，而非能力的主要原因。”

羅蘭忽然感到渾身一凜，一種難以形容的感覺湧上心頭，“你是指……學習？”

“是，”冰女巫吐出口氣，“通過傳授和學習，即使沒有像卡布拉達比說的那樣吞噬神明遺物——或者說傳承碎片，也能得到文明積累的一切，我認為這才是「傳承」的實質。”

大殿里出現了一片短暫的沉默。

過了一會兒，賽琳的話才重新響起在眾人腦海，「考慮到魔鬼在四百年內就出現了這麼多新的戰爭武器，說不定神明遺物的作用便是將漫長的學習過程大幅縮短，甚至是瞬間完成——而文明由此獲得的進化，則是它們口中的‘升格’。」

羅蘭終於知道此刻環繞心頭的感覺是什麼了——也許卡布拉達比說得沒錯，人類確實獲得了傳承，但不是依靠某個文明的遺物，而是最古老的口耳相傳。他身為穿越者，無形中連接起了兩個世界。

“如果真是如此，那豈不是等於說，神明遺物在無時無刻地記錄著我們的一切？”溫蒂擔憂地望向大殿一側的密室，那裡正是存放遺物的地方。

“除非我們也能得到一塊碎片，否則誰都不會知道答案。”愛葛莎搖搖頭，“不過倘若魔鬼真掌握了載體技術，我們接下來很可能會遇上更多未曾見過的挑戰。”她面帶歉意的望向羅蘭，“抱歉，陛下……聯合會數百年間所得到的戰爭經驗，恐怕已經幫不了您什麼了。”

“無妨，對於魔鬼而言，第三次神意之戰也將會是一次全新的體驗。”羅蘭安慰道，儘管前路未卜，但他必須在大家面前保持信心，不管怎樣都不能後退一步，“另外升格只限於技術的話，意味着我們也能從對方、甚至是那些早已失去了傳承碎片的文明身上學習到所需要的東西，不是么？”

「您說得沒錯，」賽琳像是心有靈犀般回應道，「而這正是吾等探秘會成員的職責之一。」