當陸人傑等人正在緊鑼密鼓地準備著突擊昨夜樓時。
在玄京城的另一角，一間不知藏匿於何處，光線極度昏暗的密室內。
咕嚕——咕嚕——
密室角落，一口通體漆黑，其上隱約可見刻畫有一行行詭異紫紅陣紋的大缸中，正持續不斷地散發著宛若清水煮沸了般的水泡響聲。
大缸內，一大坨已然沒有絲毫皮膚外表的人形肉團正浸泡在“沸水”裡，一動不動。
他四肢蜷縮在腹部，額頭牴觸著手背。
血淋淋的雙手合在一起，結成一個古怪的手印。
他鼻翼緩緩地鼓動著，艱難地將滾動的沸水吸入鼻腔，引導入肺腑之中。
實際上，這些沸動的液體並非什麼尋常的清水，而是引靈石融化後的純粹引靈液。
隨著一道道呼吸艱難地起伏，他周身那鮮紅色的破敗血肉裡，正以肉眼可見的速度一點點湧動翻卷出新的肉芽。
此刻的智豐和尚，就彷彿是個浸泡在羊水裡，正在重新成長，二世化人的血胎。
突然間，
屋子牆壁上，那唯一的一盞昏黃油燈噗噗飄搖閃爍起來。
密室中央，生長著濃密青苔，一行行蟻蟲交錯來往的地磚上，倏地湧出了一大堆紫褐色的爛泥。
爛泥裡，一層層呈蓮花瓣狀的金光湧動盛開。
繼而憑空站起了一箇中年男人。
“智豐大師？你怎地……將好不容易修來的金剛之軀給放棄了？”
男人現身後，徑直走到大缸旁，看著引靈液裡浸泡著的血胎，目露錯愕地詢問道。
“嗬嗬……”
“大人你終於來了……”
“若非迫不得已，老朽又怎會願意施展這一生只能催動一次的秘術，靠著脫皮墮境來保命呢……”
血胎將額頭暫時離開結印的雙手，從靈液裡緩緩浮出半張臉。
他血糊糊的嘴唇蠕動般開合，或許是因為一直浸泡在水液裡，也或許是他聲帶還尚未徹底重生成型，說話的聲音裡充滿了模糊不清的喧譁雜音，彷彿吊著一口濃痰。
直到說完這番話，他才終於艱難地睜開了一絲絲眼簾，將目光投向大缸旁邊負手而立的中年男人。
他新生的眸子看起來很是稚嫩，但其中的光澤卻是黯淡無比，彷彿早已看盡世間滄桑，一切生機已將耗盡。
“究竟發生了什麼事？”
“咱們不是早已商量好，若襲刺不成，便立即撤離麼？”
中年男人一臉關切，迫不及待地追問。
“嗬嗬——唉~”
血胎嗓子裡，發出一聲悠長無力，又充滿了無奈的嘆息。
繼而，他艱難地繼續蠕動血唇，將自己的慘痛遭遇原原本本說了出來。
啪！
聽罷，
中年男人氣憤地一巴掌拍在了大缸之上。
他胸膛起伏著，口裡怒聲道，
“呵！真是沒想到！血蓮前些日子還以為那小子是她與某位貴胄的私生子。”
“倒是不成想，那婦人竟是找了個都能做她兒子的稚嫩緝魔吏做面首！”
“甚至不惜為了對方而動用皇族龍氣來刺激大陣鎮殺大師！”
“難怪百里司臺那老不死的要派那小子去借龍息玉！那老東西定然是早已知曉了蘭玉與他那手下的嘍囉有染！故意讓他去色誘長公主的！”
“呵呵，大師你這傷倒也並非白受的，且看我回頭如何拿此事在朝堂來做文章！”
“後續定要蘭玉那婦人名譽掃地，即使是斬魔司臺，也必定保不住那小子的兩個腦袋！暗中授意對方色誘長公主犯錯，那老東西說不得還要一併受到陛下處罰責備！哼，想針對我，沒那麼容易！”
中年男人說著，話鋒倏地一轉，側頭問道，
“不過，話說回來，大師你可曾識別出，那緝魔小吏身上所修的硬功究竟是什麼功夫？竟能抵擋住你三品實力的臂力襲刺？”
中年男人剛才拍水缸時，給引靈液裡的血胎老僧嚇得不輕，若非實在無法動彈絲毫，他恐怕都要從中暴起了。
他還以為，自己此行刺殺失敗，而且還落得現在這副墮境殘疾的地步，對對方已然沒了任何作用，這中年人是在準備滅口。
“老朽不才，著實未能判別出那小子的護體功法，也說不得是斬魔司臺那老狐狸意料到了我等會冒險襲刺，阻止他去借龍息玉，所以暗地裡提前贈了他什麼護體法寶。”
中年男人點點頭，長嘆一聲，圍繞著大缸踱步著道，
“也罷，這小子無論有什麼護體秘寶，現在也無法護住大離皇族宗法的追責！”
“一介緝魔小吏，光天化日之下膽敢私入長公主臥房，共寢一榻，呵呵，這事眼下還讓我知曉了，豈非自尋死路麼……”
“大師你且好生歇息修養，待胎體重修成功，咱們再會。”
說到最後時，中年男人恰好踱步到了智豐和尚的腦後。
他悄然曲指，隔著數尺的距離，正對著對方正在新生頭皮的後腦勺。
似乎是準備出其不意地，悄然給對方來一個爆慄。
“嗬嗬——大人勿要急著送老朽上路投胎，老朽本已是時日無多，油盡燈枯的人了。老朽這裡，尚有一個你不能滅口於我的理由。”
尚未等他出手，彷彿早有預料一般，智豐和尚含著濃痰的聲音倏地說道。
中年男人身形微微一僵，彎曲扣合的手指忍住了發力。
模糊地聲音繼續道，
“數日前，神皇老師已然主動聯繫了我，他已派遣出了使團，從扶桑遠渡重洋，前來玄京拜訪，不出半月便會到達，屆時需得老朽與使團中的某位大人物接洽會晤。”
“大人你也不想在此刻得罪了神皇老師的吧？畢竟你這些年來的大計，老師可是知道得一清二楚的。”
緊扣的手指悄然鬆開，中年男人輕輕收回手負在身後，彷彿自己剛才並不曾有過任何暗算動作般自然。
“大師你是重傷糊塗了，這些年來，你我相交甚篤，情同摯友，我怎麼會加害於你。”
“方才不過是在叮囑大師你養傷罷了，是你多慮了。”
中年男人呵呵淺笑一聲，緩緩踱步到智豐和尚面前，語氣真摯地寬慰著道。
“嗬嗬——唉，老朽這驚弓之鳥，傷得糊塗了，多疑了大人，還請大人勿要責怪……”
暫時逃過一劫後，智豐和尚順水推舟，順梯下樓，口裡哀嘆一聲，主動承認了是自己頭腦糊塗。
中年男人表示認同地點點頭，但並未有立馬離開的意思。
他略微沉吟，還是忍不住好奇問道，
“敢問大師，扶桑與大離近些年一直勢同水火，在東海戰禍不斷，不知神皇大人他，為何此刻會突然派遣使團來玄京？莫非是打算與大離議和商談？”
智豐和尚道，
“神皇老師乃六百年高壽的天人，即使被大人你稱作老不死的斬魔司臺，在他面前都是重孫輩，其意圖哪是我這流落他鄉的末徒能猜到的，老朽只能照他的吩咐行事罷了。”
哼，眼下這等節骨眼上，扶桑神皇那老不死的怪物突然派使團來玄京作何？
莫非是為了真武墓山？想趁著護陣開啟進去撈一把？
中年男人心情複雜地看一眼大缸裡的血胎，略微猶豫後，微微頷首，沒有再多問，重新化作爛泥沉墮入地磚石縫，消失不見。
……