德妃娘娘點點頭，也嘆了口氣，輕聲勸道：“沒消息就沒消息吧，你也不用太着急了，他是個阿哥，身邊有馮寶跟着伺候，出去走走，見見世面，開闊開闊眼界，其實也是件好事，總比整日窩在你那巴掌大的親王府裡頭胡思亂想要強些。”

“兒臣也唯有這麼想了。”四爺笑笑，點頭答道，“俗話說得好，不養兒，不知父母恩，原本兒臣還真是沒有什麼體會，但是打從這些孩子們大了，越來越不聽管教了，兒臣總算是明白了。”

說完，他有些尷尬地抬頭看向了坐在炕上的德妃娘娘。

以前四爺總是覺得德妃娘娘將他交給佟佳皇后撫養，心裡想的都是自身尊榮富貴，後來爾芙開解他，他雖然放軟態度，算是和德妃娘娘的關係和緩了些，但是卻隱隱覺得爾芙是站着說話不腰疼，根本不懂他心裡的苦，只是他不願意辜負爾芙的一片好意，也不想讓其他兄弟揪着他和德妃娘娘的關係挑刺，這才順坡下驢地主動和德妃娘娘親近起來……

不過隨着茉雅琦離家出走、弘暉離府偷跑和小五格格身體孱弱的這些事發生以後，他突然就悟了！

也許當初德妃娘娘將他交給佟佳皇后撫養，其實是為了他能平安長大呢！

畢竟宮裡的水太深了，當時德妃娘娘就是一位不起眼的貴人小主，又是以區區奉茶宮女的身份成為康熙帝的妃嬪，便是有內務府當差的族人相助，但是比起那幾位出身顯貴、家世煊隆的宮妃娘娘，無異於是家雀對上了盤旋九霄的雄鷹一般，耗盡心力才得以勉強自保，又如何能保護好他這個皇子呢！

那時候宮裡的情況，遠不是近幾年宮裡的情況可媲美的，死在陰謀算計里的皇子、皇女就足有兩位數，其中確實有身體不好的病秧子，卻更多都是身體康健的孩子，便是那些病秧子時有些小病小災纏身，但是宮裡有經驗豐富、醫術高超的太醫、嬤嬤們小心伺候着，怎麼就那麼容易就夭折過世呢，其中若是沒有某些心狠手辣的宮妃下手，那根本就是不可能的事。

自個兒就是在那樣的情況下降世的，德妃娘娘留他在身邊，怎麼能護得住……

想到這裡，四爺越發後悔自個兒先前不成熟的舉動，他確信自個兒錯了，因為就算德妃娘娘心裡盤算着名分榮寵等好處，但是單單是在千難萬難之間，生下自個兒，如此大恩，便不是他能夠無視的……

他看向德妃娘娘的眼神，越發溫暖，也越發眷戀孺慕之色。

德妃娘娘見狀，只覺得心裡暖烘烘的，眼圈澀澀的，要知道老四是她第一個孩子，在她的心目中，本就是特殊，雖然是從小就養在佟佳皇后的跟前兒，但是她心裡卻無時無刻不在惦記着他，她越是惦記老四，也就越是不敢靠近，因為她怕她的舉動引起佟佳皇后的反感，遷怒到老四身上。

當時，她想老四想得狠了，唯有眼巴巴地守在承乾宮宮門外不起眼的角落裡。

不過即便是她如此小心翼翼地想要看看老四，還是會引起佟佳皇后的不滿，借故罰跪、抄經，早就是習以為常的事了，在她沒有去偷看老四之前，她還能趁着每日晨起的請安禮空檔，瞧瞧老四那孩子，但是打從那以後，她就再沒有在請安禮上見過老四了。

後來的事么，她好不容易熬到佟佳皇后病亟崩逝，本想着能就此將老四接回到自個兒的身邊，便是那時候老四已經到住進阿哥所的年紀了，不能和她同住永和宮，但是每日的晨昏定省，她好歹是能夠見見老四這孩子。

只是她沒想到佟佳皇后是真狠，早已經在病中懇求康熙帝將老四記養在她的名下，代為撫育和記養名下的是有很大區別的，前者為養母子關係，後者則是親母子關係，也就意味着老四和她德妃烏雅氏再無半點關係，好在康熙帝還算憐憫她烏雅氏生子不已，並未答允佟佳皇后的請求，但是卻也不好在佟佳皇后過世後，便將老四交回給她烏雅氏教養了。

原本康熙帝這樣的安排，對德妃娘娘和老四之後的相處是沒有什麼影響，但是佟佳皇后早年就安排在老四跟前兒的宮婢嬤嬤們，卻在堅持不懈地挑撥着德妃娘娘和老四之間的關係，這是佟佳氏一族和佟佳皇后早商量好的辦法。

因為佟佳氏一族不願意多年心血白費，放棄掉老四這麼一個已經快要成年的皇子，任由德妃娘娘將老四的心都拉攏過去，疏遠他們佟佳氏一族。

這些年，德妃娘娘瞧着老四和自個兒生分的樣子，她看似是不以為然，心裡卻早已經是苦海泛波。

因為她知道康熙帝最看重孝道，老四對佟佳皇后的撫育之恩念念不忘，在康熙帝眼裡是優點，但是若是她和老四的關係鬧僵了，那麼康熙帝就會覺得老四淡漠親情，她不願意老四好不容易在朝中站穩跟腳兒，卻折在和自個兒的關係上，也就唯有苦苦忍耐心中的酸楚和無奈了。

後來就等來了爾芙這個不懂宮規如同愣頭青似的側福晉。

原本德妃娘娘將爾芙指給老四為側福晉是無奈之舉，因為爾芙和老四在宮中碰面的事情，看似不起眼，但是卻是件犯忌諱的事，若是沒人追根究底，若是沒人藉機生事，那這件事就會很快地煙消雲散，不過這宮裡的人怎麼可能放過這個能除去老四的好機會呢……

德妃娘娘得知消息的時候，真是恨不能將爾芙這個愣頭青的秀女溺死在井裡。

不過她也知道這宮裡處處都是她那些情敵的眼線耳目，她根本不可能在無人知曉的情況下除掉爾芙，相反她的任何舉動都會授人以柄，所以在沒有辦法的情況下，她這才急忙以老四子嗣不豐、後宅孤零、少有滿八旗秀女侍候為由，將一份請旨賜婚的奏表送到康熙帝的御前。

那是她做過的最冒險的決定，因為她根本沒有機會調查清楚爾芙的來歷背景。

若是爾芙的來歷有異，背後有其他宮妃的黑手操控，那麼她這份奏疏送到御前去，便可能越描越黑，甚至可能將一顆釘子親手送進了老四的後院里，所幸……

只能說是慶幸。

德妃娘娘事後調查發現，爾芙的來歷，還算乾淨，本是瓜爾佳氏祜滿的福晉郭絡羅氏送進宮裡來協助和嬪瓜爾佳氏在宮裡站穩腳跟兒的棋子，她私心想，也許爾芙是不願意和姐妹共侍一夫，這才會兵出險招，和宮裡這些成年的皇子玩起了偶遇的梗，既然這樣的話，那麼將爾芙送進老四的府里為側福晉，便也不是什麼壞事。

不過即便是如此，她還是想法子將兩個效力於烏雅氏的宮女送到了爾芙的跟前兒。

因為德妃娘娘擔心自個兒的安排會害了老四，她寧願小心些，便是事後被老四誤會她的動機，她也在所不惜了。