“小娘子想買僕人？多大年紀的？手續的話就只需付錢給牙子行，就可以拿到賣身契，不難。”
“老實一點的，儘量是年紀小一點的。”
牙子看著滿院子的碗碟，立即起身說道：“行，那我現在就回去將人帶來。”
沈如溪微笑應道：“有勞牙子了。”
因牙子行較近，牙子不到半會功夫就帶著人繞後門而來。
一共帶來了五個年紀不大的女子，看上去約莫十二、三歲的樣子，站在左邊的兩個眼神充滿了渴望，彷彿是久行的沙漠行者，突然見到了綠洲。
中間這個最為淡定，站姿挺拔，獨有一番傲骨，倒像練家子出身，不知會不會武？右邊的兩個稍顯怕怯，眼神時不時往她的身上看。
“牙子介紹一下吧。”
“位於小娘子左手邊的這兩位呢，是一對在茶肆裡頭唱戲的姐妹，大的十二、小的十一，因觸著一個旦角就被賣了。
右邊這兩位就因各自的家中貧寒，養不起而被賣。至於中間的，是因為在宅子裡發生了命案，哦不，是...是犯了事。”
牙子輕嘆了口氣，他怎麼就輕易將命案二字脫口而出呢？
沈如溪站起身走向前，雙手搭向中間女子的肩上，捏了捏，不過只一下就轉移到雙手去，女子指間的繭子讓沈如溪愈發堅定心中所想。
“有些事，不能因為孩子小，就不聽她的辯解，你說對吧？”
女子聽到這話，立即抬頭看向沈如溪，眼神有些動容。
牙子賠笑應道：“是是是，我也覺得是這樣。”
沈如溪將手鬆開坐回原位，往屋裡頭喊道：“思思，你出來瞧瞧哪個小姐姐是你喜歡的？”
鍾思思剛才就一直趴在窗戶窺看，現聽到沈如溪叫，就興高采烈地跑出來，“阿孃~”
左邊那兩個女孩一看到鍾思思，就互相對視一眼，想辦法博她好感。
“思思？長得很可愛。”
“名字也好聽，應該是老爺寄託了不少對夫人的感情在裡頭。”
鍾思思轉過頭去看說話者，一不留心被石子一絆，右邊一女孩立馬伸出手將她給拉住。
拉住之後，就怯怯地鬆開手，低下頭不作聲。
“阿孃，我喜歡這個還有這個小姐姐。”
果然是心有靈犀！
沈如溪看向牙子，微笑說道：“就買這兩個吧，我這鋪子才剛開，也容不下太多人。”
“理解理解，小娘子這邊說話。”
牙子將這兩人的賣身契交給沈如溪，“小娘子，中間那位原名叫桃茗，今年十四，二十兩，右邊那位原名叫琪兒，今年十二，十六兩。”
沈如溪直接數夠四十兩交給牙子，“人非死物，不可議價，謝牙子幫忙。”
“哎喲，謝小娘子，謝爺。”牙子將反駁還價的措辭一一收回肚子裡邊去，心中對沈如溪愈發尊重。
待牙子走後，沈如溪將那兩人叫到一邊來，“你們的過去我不想知道，但你們現今進了鍾家門，我與老爺定會用心待你們。
生意人不缺錢，但缺忠心，若你們一心一意為主，日後定會替你們尋一門好親事，嫁妝亦替你們出。
但如果有背信棄義之嫌，憑我們認識的那些大人物，定會讓你們走投無路，生、不如死。”
兩人連忙跪下，磕頭說道：“奴婢不敢，定會忠心為主。”
“起來吧，說一下你們會什麼？”
桃茗率先應道：“夫人，我會打架，會使用暗器。”
“會爬牆嗎？”
桃茗點了點頭。
“不錯，你呢？”
琪兒搓了搓手，“夫人，我...我...我會洗碗，我幹家務活很厲害的。”
倒是個聰明，反應快的。沈如溪點頭應道：“先去幹活，待會帶你們出去買東西。”
“是。”
沈如溪為她們買了幾套成衣，又購入所需的生活用品，零嘴等，安置她們住下後，她才洗漱回自己屋裡去。
只見鍾思思趴在鍾習川的手臂上，時不時就指著醫書問‘這字怎麼讀？’，鍾習川也一一回應。
果真，女孩子就是爸爸上輩子的小情人，這輩子的小棉襖。
看著這一大一小如此溫馨的一幕，沈如溪有些不忍心打擾。
“阿孃~”
“思思學了幾個字啊？”沈如溪說著就掀被往牆邊去。
“學了...阿爹，思思剛才學了幾個字啊？”
“五個。”
“阿孃，思思學了五個字呢。”
沈如溪打了個哈欠，躺下說道：“我聽到，對了思思，你是為什麼選那兩個小姐姐的？”
鍾思思撲到沈如溪的懷裡應道：“中間那個小姐姐是阿孃喜歡的，然後另一個雖然害怕，但還是扶了思思，又不邀功，以後應該不會對哥哥產生非分之想的。”
小孩子雖是不諳人情世故，但他們有著自己的一個獨特分辨人好壞的標準，大多情況下，這個標準是極具參考性的。
所以沈如溪才會讓鍾思思去選。
夜色已深，瞌睡蟲於三人間流轉，鍾習川將最後一盞燈燭吹滅，月光如流沙般自窗外撒入，帶來一夜好夢。
轉眼便是上巳寒食，綿綿細雨夾雜寒氣，隨風沁寒入骨，逼退了往日提前排隊之人。
“琪兒，你來燒些熱水，待會人來給他倒上一杯，喝也好暖手也罷。”
“好的，夫人。”
待沈如溪將最後一籠泡菜餃子放上蒸籠之後，堂內已坐滿了人，門外還有幾個撐傘排隊的。
她沒有理會，反正有桃茗和琪兒去伺候，她就前往房間將那個還縮在被窩裡頭的鐘思思給叫醒。
此時外頭有一雙眼睛正緊緊盯著鋪內的情況。
直到她看到鍾習川還有兩個丫頭，卻獨獨不見沈如溪還有鍾思思時，她就因確定之前的猜測而亢奮地摘下臉上的面巾。
露出一張眉毛上揚，嘴角快翹到耳後去的嘴臉。
“你這毒婦，果然是被休了，真是老天有眼。”
鍾梨兒將身上的褶皺理了理，這套衣服可是她前些日特意量身定做的，今日認回鍾習川，以後她就是無憂快餐館老闆的妹妹，誰敢小看她？
鍾梨兒偷笑一聲，就將頭上的珍珠釵環扶正，扭著臀往前邊走去...