齊寧此番前往東海，並沒有讓齊峰等人跟隨，畢竟侯府這邊需要護衛照看，二來也是讓齊峰等人繼續找尋卓仙兒的下落，他知道丐幫耳目靈通，是以讓齊峰去找白聖浩，也請丐幫的弟兄一起幫忙打聽下落。

離府的時候，齊寧只帶了駕車的車夫，在顧清菡等人的目送下，天不亮便即動身。

此番跟隨齊寧前往東海的除了刑部的數名官員，亦從黑鱗營抽調了二十名精銳隨行，親自點名由吳達林率領護衛。

這次前往東海，並非是以欽差的身份前往，雖然已經得到了可以秘密調兵的密旨，但在明面之上，只是以刑部尚書的身份前往調查澹臺炙麟之死，而澹臺炙麟自盡一事，如今還並未對外公布，屬於機密事件，齊寧前往也只是秘密調查而已，自然不好大張旗鼓。

帶上二十名精兵隨行，低調行事，如此就算到了東海，也不會太過引人注目。

馬車自南城門出城，齊寧掀開車窗帘子，也不知道田夫人是否已經抵達，只行出一里地，便瞧見路邊一輛馬車停在那邊，一人站在馬車邊上，正瞧着自己這輛馬車。

那人披着一件薄薄的大氅，頭上戴着一頂帽子，齊寧馬車出現時，那人不自禁往這邊靠近過來，齊寧掃了一眼，便即認出正是田夫人。

只是今日田夫人的裝束與往日大不相同，大氅之內，卻是穿着淺藍色的長衫，腰間系著寶藍色的腰帶，一身打扮，看上去倒像個富家公子哥兒，眉清目秀，眼角下面那顆美人痣卻讓這公子哥兒略顯嫵媚。

齊寧知道田夫人是按照自己昨日的囑咐，男扮女裝，他不自禁將目光往夫人胸脯看過去，或許是裡面的長衫太過寬鬆，倒也看不見往日的波濤洶湧，齊寧心中疑惑，暗想難不成田夫人就像顧清菡當初男扮女裝一樣，也是用帶子勒住了那裡，若果真如此，以她之豐碩，勒起來只怕很是難受。

田夫人看到窗帘後的齊寧，露出笑容，正要說話，齊寧卻已經淡淡道：“車子跟上我就好。”也不多說，放下了車帘子。

田夫人一愣，瞧見齊寧馬車繼續向前，只覺得有些委屈，一咬下嘴唇，瞪了齊寧馬車一眼，但還是迅速上了馬車，跟在了齊寧馬車後面。

往前行處不過五六里地，蒙蒙亮的天幕之下，只瞧見路邊一群人正在等候，齊寧尚未靠近，眾人已經迎了上來。

馬車停下，齊寧下了馬車來，一眼便瞧見吳達林正站在馬車邊上，含笑向吳達林點了點頭，吳達林卻是深深一躬，並不說話。

吳達林在皇陵之變前，被調到了黑鱗營，一開始黑鱗營段滄海等人對他還是頗為戒備，但一段時間下來，眾人相處的也還算不錯，吳達林本身就是極有能耐之輩，進了黑鱗營，每日里都是用心的訓練兵士，兢兢業業，段滄海等人對他更是心生好感。

吳達林雖然在行伍多年，但對黑鱗營來說，他只是一個新人，所以在黑鱗營也是十分的謙遜，此番齊寧出行，從黑鱗營調兵，黑鱗營多是齊寧的心腹，齊寧卻點名讓吳達林隨行，吳達林意外之餘，心中卻是大為感激。

幾名刑部的官員早早就出城等候，自從達奚沖和曹森被處決之後，刑部上下對齊寧是敬畏有加，天還沒亮，隨行的四名刑部官員就在等候，其中秋審處司審韋御江也是被齊寧帶了出來，這時候幾名官員都過來在馬車邊上等候。

包括韋御江和吳達林在內，眾人都知道小侯爺此番要出京公幹，但是到底去往何方，齊寧卻並未透露風聲，心中一直都是很為好奇。

無論吳達林和黑鱗營的騎兵還是刑部官員，都是便服在身，黑鱗營的騎兵們都是身穿灰色勁裝，只從外表服飾，看不出眾人身份來歷，這也是齊寧事先囑咐，眾人遵命行事。

齊寧見得人都到齊，才含笑道：“此番有勞諸位通行，奉皇上旨意，咱們要去往東海辦一樁差事，不過這樁事兒不宜對外張揚，咱們此行東海，也不宜讓太多人知道，所以才讓諸位穿上便服。”

眾人這才明白，原來此行的目標竟然是東海，只是出去辦皇差，卻要隱瞞身份，着實讓眾人感到奇怪，但也敏銳地感覺到此行必不簡單，畢竟從刑部衙門調集數名官員前往，發生在東海的案子就一定是非同小可。

這時候眾人也看到隨在齊寧後面的馬車，但誰也不敢多問什麼。

刑部幾名官員都是騎馬而行，齊寧也不耽擱時間，揮手示意眾人起行，刑部幾名官員翻身上馬，吳達林則是一揮手，二十名黑鱗營騎兵幾乎是在同一時間翻身上馬，在朝霞出來之前，已經向南而行。

一路上馬不停蹄，距離京城也是越來越遠，途中不止一日，過了京畿地帶，又行了一天，就進入了東海境內。

東海地處楚國東南沿海一帶，早年隸屬於會稽郡境內，但後來朝廷卻是將會稽郡一分為二，東邊設為東海郡，西邊則是設為會稽郡，如今的會稽郡比之分割前，面積要縮小近一半。

東海下設十三縣，以古藺城為府城，因為東海水師駐紮在東海，當初為了讓東海水師便於控制住府城，將東海郡東南部的古藺城設為府城，古藺城距離東海水師不過三十多里形成，城中的居民甚至能夠感受到海風的到來。

東海水師的存在，其實一直都是與東齊水師相提並論，也一直期望在實力上超過東齊水師。

前朝四分五裂，東齊自成一國，其主戰力便是東齊水師，而東齊水師的前身，其實就是前朝最強大的水師軍團，軍中多的是擅長水戰的將士，東齊水師大都督申屠羅如今是東齊的柱樑，但其父卻曾經是前朝的水軍大將，今日之東齊水師與前朝水師一脈相承，所以底蘊極深。

楚國東海水師卻是不同，當年楚國征伐東海，東海王韓靜霆伏誅之後，東海卻依舊是一片混亂，許多東海王的餘黨並不甘心受楚國統治，下海逃到了東海之上，甚至聯絡了東海上的海盜，頻繁騷擾東海沿岸。

楚國太宗皇帝下令籌建了東海水師，卻也是耗費了極大的人力物力，只不過當時楚國剛立，百廢待興，用於組建東海水師的銀子實在不算多，金刀候澹臺煌也只能就近取材，徵集了一些大型漁船為水師所用，但漁船與戰船相去甚遠，再大的漁船比及戰船，也只是弱小不堪。

好在金刀候用兵了得，花費了數年時間，憑藉實力薄弱的東海水師，還是穩定了東海沿岸的局面，不至於讓百姓遭受海寇的侵擾。

但彼時的東海水師，與東齊水師的實力實在是相去甚遠，東海之上最強大的依然是東齊水師。

但楚國畢竟國土遼闊，朝廷也一直警惕着東齊水師的存在，對於東海水師的建設從來沒有放慢過腳步，多年下來，如今的東海水師已經具備了相當強悍的實力，大小戰船近兩百艘，另有久經訓練的水師官兵三萬人，是楚國極為強大的軍團之一。

早年東齊水師還一度侵入到楚國海境之內，佔據了海境內諸多島嶼，但是隨着東海水師的逐步擴大，雙方時有摩擦，東齊為了不至於因為海境而與楚國發生更大的摩擦，開始撤回東海北部，到如今兩國已經十分默契地達成了海上的勢力範圍，東齊佔據着東海北部大片區域，而楚國佔據着東海南部以及南海區域。

東海上的海盜被重創之後，如今東海水師唯一的勁敵也就是東齊水師，所以東海水師的主力也就是駐紮在東海沿岸，時不時地派出幾艘戰船游弋在南海一帶。

齊寧一行人雖然馬不停蹄花了三天時間就進入了東海境內，但是要距離古藺城卻還是有一段路途。

途中眾人也並不去打擾地方官府，只找客店住宿，一路上田夫人雖然隨行，但卻沒有機會和齊寧說上話，隨行人員雖然自然也見到田夫人，雖然覺得多出這樣一個人很有些奇怪，但誰也不敢多議論一句。

有幾次田夫人找到機會本想和齊寧說上幾句，奈何齊寧卻故意視而不見，不等田夫人靠近，便即走開，這讓夫人一路上心情鬱悶至極，愁容滿面，心中忐忑不安，便是連飯也吃不好，睡覺也睡不好。

這一日黃昏時分，一行人趕到了東陽縣城，距離古藺城也不過一日路途，齊寧也知道連續幾天趕路，黑鱗營兵士倒也罷了，但刑部幾名官員和田夫人必然是疲憊得很，有心想讓眾人緩一緩，所以天還沒黑之前就入城找了地方歇息，並不繼續趕路。

齊寧知道抵達古藺城之後，接下來便要調查澹臺炙麟之死，未必有多少歇息的時間，所以用過晚飯，便早早回屋歇息，養精蓄銳。

也不知睡了多久，忽地被一陣哭聲驚醒，睜開眼來，屋內一片漆黑，卻已經是到了夜裡，這時候隱隱聽到那哭聲兀自傳來，走到窗邊，推開窗戶，樓下的街道頗為冷清，接着懸掛在外面的燈籠，依稀看到長街對面的牆根下，一人躺在那裡，哭聲正是從那裡傳過來。