顧念之停下腳步，一臉笑容地回頭：“何教授，還有事嗎？”
何之初依然以手支額，坐在沙發上，一動不動靜靜地看着她。
顧念之也沒有說話，耐心地等他開口。
偌大的客廳里靜悄悄地，雪白的窗紗從高高的落地窗如瀑布般直垂下來。
屋角擺着一個一人高的座鐘，像是古董，鐘擺居然還在不停地擺動，偶爾咯噔一聲，卻使屋裡顯得更加寂靜。
女僕和管家都不知道躲到哪裡去了，完全看不見人影。
他們倆靜靜地對望，如同隔着千山萬水。
何之初抿了抿唇，移開視線，聲音清淡地說：“我答應你給你辦十八歲生日禮，現在有三個地方讓你選，一個是在國會大廈的宴會廳，一個是在白宮南草坪的玫瑰園，第三個地方，是加勒比那邊的公海游輪上。——你想好選哪一個，明天告訴我。時間不多了，該籌備起來了。”
顧念之笑了笑，眼神有些飄忽，“何教授客氣了。之前也就是開開玩笑，您不要當真。我的生日怎麼能讓您破費呢？還是不用了，我跟我的親戚朋友吃個蛋糕，吹個蠟燭就好。”
對於她來說，十八歲生日雖然重要，但是最重要是跟誰一起過。
如果霍紹恆能親自來給她過生日，就算沒有蛋糕和蠟燭也沒有關係，只要能看見他站在她面前，親口對她說一句生日快樂，她的十八歲成人禮就完美無缺了。
何之初明顯看出顧念之心不在焉，他的拳頭握得那麼緊，手背上都爆出了青筋，在他白皙的皮膚上非常醒目，就像精美瓷器上的冰裂紋。
“你可以不當真，但我何之初說話，從來都沒有食言過。”何之初站了起來，“你不用推辭，也不要想多，我的學生過生日我都會給他們辦生日宴會，不信的話你自己去問。”
顧念之收回思緒，仔細想了想。
她曾經聽讀研究生的師兄說過，那些導師確實是會給自己帶的研究生過生日，但大部分是出去餐館吃一頓，再去唱K，像何之初這樣的大手筆，她倒是沒有聽說過。
當然，像何之初這樣厲害的導師，也是那些人不能比的。
“這三樣選擇不管哪個準備起來都需要時間，你還是趕快挑一個。”何之初轉身往那螺旋式樓梯走過去，留給顧念之一個頎長孤單的背影。
顧念之咬了咬唇，看出來何之初是生氣了。
再一想到以他的能耐，這三樣選擇大概就像是他們普通人過生日去看電影，去餐館吃飯，去歌廳唱K一樣。
“……加勒比公海上的游輪，會很麻煩嗎？”顧念之弱弱地說。
她是有私心的。
如果她的十八歲生日禮在美國國會或者白宮南草坪的玫瑰園舉行，霍紹恆能來的可能性就很低了。
而且縱然他排除一切困難，能夠真的來見她，顧念之也捨不得讓他涉險。
她知道霍紹恆的身份太敏感了，美國這邊的CIA未必沒有一直盯着他……
何之初的腳步停住了，他的手搭在樓梯扶手上，兩條長腿一高一低踩在樓梯上，頭也不回地說：“好，就是加勒比公海上的游輪。”
他的心情好了一些。
因為他私心裡也是願意第三種方式。
在公海的游輪上，他可以毫無顧忌地為她慶祝生日。
但他依然沒有回頭，一個人慢慢走上樓梯，將顧念之扔在樓下。
顧念之嘆了口氣，轉身離開這間主屋，去車庫找剛才那個司機送他回家。
那司機十分健談，跟顧念之嘮嘮叨叨說了不少何之初跟學生之間的趣事。
原來何之初確實每年都給自己帶的研究生慶祝生日，而且都是大手筆。
在以往的三年里，他有送自己的學生去拉斯維加斯一日游，去佛羅里達寰球影城包場，還有帶他們去非洲打獵。
這樣比起來，他給自己準備的三種選擇，確實不算出格。
顧念之鬆了一口氣，又暗嘲自己確實小家子氣。
何之初跟她的距離太遙遠，她這種家境普通的姑娘，是無法想象這些頂層精英的花錢方式的。
回到自己和趙良澤住的公寓，顧念之對他說起十八歲生日禮的事：“……何教授給了三個選擇，有美國國會、白宮，還有加勒比公海上的游輪。我就挑了加勒比公海的游輪上過生日。霍小叔是不是更容易去？”
趙良澤笑了，“公海確實比進美國國會和白宮容易多了。我跟他們說，大雄也會來。”
“太好了！”顧念之歡喜得眼眸彎成兩條曲線，濃黑的睫毛在她白皙粉嫩的臉上忽閃，是兩隻擾亂人心的蝶。
趙良澤移開視線，“我去跟他們說一聲。”
……
“霍少，何教授打算在加勒比公海的游輪上為念之慶祝十八歲生日。”趙良澤把消息傳送回去，沒有用視頻通話。
霍紹恆看見這則消息，唇角微微勾了一下，但很快平復下來。
“大雄，你不用麻煩了。”霍紹恆給陰世雄打電話，“念之的十八歲生日禮在公海上舉行。”
陰世雄跟着高興，“在公海？哈哈哈哈，太好了太好了，我們在公海可以肆無忌憚啊哈哈哈……”
……
梅夏文接到顧念之十八歲生日宴會的消息的時候，離她的生日只有一周了。
“……居然在加勒比公海的游輪上舉行？”他看着顧念之給他寄來的電子請帖，很是詫異，“這是誰這麼大手筆？”
姜紅茶趴在他後背，抱着他的脖子，和他一起看着電腦上的電子請帖，也很驚訝：“你的小女友不是孤女嗎？她的監護人那麼有錢？給她在加勒比游輪上舉行生日宴會？”
“她的監護人是普通白領，哪有這麼多錢。”梅夏文心不在焉地搖了搖頭，心裡有了個不好的猜想，臉色沉了下來。
姜紅茶頓了頓，和梅夏文想到一起去了，她臉上泛起一絲奇異的微笑，在梅夏文耳邊輕聲說：“你看，一個漂亮的女子，不管出身多麼不堪，只要她有顏值，有頭腦，她就有無限可能。所以永遠不要小看女人。”
“你什麼意思？”梅夏文推開姜紅茶，“念之不是這種人。”
他拒絕相信顧念之是跟姜紅茶一樣，背叛了他。
“我又沒說她是哪種人。”姜紅茶坐回沙發上，盤起修長的雙腿，以手支頤，淡淡地說：“但是一個身無分文的孤女，突然能在加勒比游輪上舉行十八歲生日禮，難道不是找到了金主？”
梅夏文一言不發走到裡屋，拿出手機，撥通了顧念之的電話。
顧念之那邊正是早上七八點鐘的時候。
她剛走進美國國會大廈的撥款委員會辦公室，聽見手機鈴聲響了，見是梅夏文的電話，心情很好地劃開手機接通：“夏文？你收到請帖了嗎？”
“收到了。”梅夏文忍住怒氣，輕言細語地問：“念之，你怎麼想到去加勒比游輪上過生日？”