這周，寧俊琦過得很不愉快，心裡也是疙疙瘩瘩的。
自從星期一，和楚天齊在縣委大院分手後，寧俊琦心裡就沒着沒落的，用茶不思飯不香來形容，一diǎn都不為過。
雖然楚天齊在之前曾到省委黨校學習，一走就是三個月，但那時的感受和現在完全不一樣。那時更多的欣喜和盼望，欣喜的是楚天齊獲得了一個可遇不可求的機會，能夠榮登神聖之地。同時期盼他學成歸來，一同工作，一起相聚。但這次離去是真正意義的離去，是情況正常下不再回到青牛峪工作，也預示着以後兩人也不可能在一起工作。他在鄉里時，寧俊琦沒覺得，即使他即將離去的那幾天，也是離愁與甜蜜相聚共同伴隨她。直到和他在縣委大院告別，出了那個院子時，她的心裡一下子空落落的，感覺靈魂彷彿被抽空了一樣。
即使這樣，寧俊琦還是不得不強打精神，主持着鄉黨委工作大局，不得不處理着各種事務，不得不應對着來自各個方面的挑戰。在工作的同時，她的心裡也在期盼着，期盼着周末趕快到來，兩人好再次相聚。
時間緩慢的一天天過去，好不容易熬到了星期五。當再次和楚天齊確認，他這周能回來時，寧俊琦心裡的期盼更甚，同時也在想象着相聚時的美好，甚至已經計劃好了美麗的燭光晚餐。
然而，隨着星期五下午，楚天齊的一個電話到來，心中的美好期盼頓時化為泡影。同時，從楚天齊的支言片語中，寧俊琦還聽出了一些不一樣的東西，那就是楚天齊被人穿小鞋，也被人孤立。她的心中，擔心更多的代替了失落，擔心他被人算計，擔心他會有什麼閃失。
擔心和失落並存，所以寧俊琦希望用工作來緩解心中的壓力，希望那位老首長能來，能多佔用一些自己的時間，以免心中總是想着他的那些事情。但事與願違，星期五晚上即被告之，老首長第二天會到向陽鎮停留，不會再經過青牛峪鄉。
當時聽到這一消息時，寧俊琦馬上做出了第二天到縣裡看楚天齊的決定，但是在早上起來的時候，她又否定了。因為楚天齊是在值班，自己如果去的話，多少會影響他的工作，這正好會給劉大智以把柄，給了劉大智整治楚天齊的口實。
在這種糾結中，寧俊琦壓抑着想和他通話，想聽他聲音的衝動，幾乎是數着妙度過的周末兩天。
……
楚天齊這周末還算過的充實，但心裡卻是別彆扭扭的，充滿了失落。這種失落既源於突然被要求值班，也源於那種孤獨，更源於對被孤立原因的糾結。
現在絕大多數人肯定都選擇了，相信自己和柯興旺不睦的傳言，都把自己當成了他們眼中的另類。他們肯定會繼續遠離自己，繼續和自己劃清界限，甚至不惜選擇和自己為敵。在這種情況下，自己接下來的工作生活會充滿着無盡的危險和不可測。
更加危險的是，縣委書記柯興旺可能真的對自己有看法，可能真的會專門針對自己，可能真的會孤立甚至打壓自己。
在這種不安中，又迎來了新的一周。
星期一，魏龍等三人都早早的就到了單位，不知道他們每周一都是這樣，還是這周專門來觀察楚天齊的情況。
想到和感受到在縣委大院的被孤立，楚天齊看到三位老人家的時候，非常高興，甚至欣喜。
看到屋裡乾乾淨淨，看到熱水已經提前燒好，尤其看到楚天齊滿面喜色。三人均對楚天齊的這種抗壓力，這種自我調節的能力和心態，暗表讚賞。三人今天還難得的沒有喝完一杯水就走，老馮和魏龍也沒有掐架，而是互相聊着一些調研的事，無形中相當於回答了楚天齊的一些疑問。
快中午的時候，三人才離開了辦公室。在之後的幾天，他們也幾乎每天都來一會兒，這無形當中也緩解了楚天齊的一些孤獨。
在新的這周，楚天齊依然還是學習、研究資料，並試着又做了一些計劃。
在這周里，楚天齊除了見到三位老人家以外，也見過劉大智幾次，但都不是單獨的見面，更沒有任何語言的交流。有幾次是在樓道或是在院中擦身而過，有幾次是在自己打開辦公室房門的時候，突然看到劉大智在門口，顯然對方在偷聽或偷着觀察自己。每當這個時候，劉大智都是自說自話的找了一個理由，然後快步離開了。
在這周里，楚天齊還見過柯興旺一次，是在縣委一樓大廳，柯興旺身邊還跟着好多下屬。當時柯興旺似乎也看到了楚天齊，似乎還駐留了一下目光，但除此之外，沒有任何的互動。也或者對方根本就不認識自己，根本就不知道自己是在這個樓里上班。
楚天齊也見過馮志國兩次，一次是在一樓，一次是在樓梯相遇。儘管兩人互相都不對付，但出於禮貌，楚天齊還是停下腳步，喊了一聲“馮書記好”。馮志國也回以了微笑，並diǎn頭說了個“好”字。從對方的表情和語言中，聽不到任何的好惡，但楚天齊明白，對方沒有對自己印象好的理由。
在本周三的時候，楚天齊在樓道遇到了**平。**平還簡單問了幾句話，楚天齊都一一做了回答。然後**平說了“好好乾”三個字，便匆匆趕去開會了。
這周唯一正式見面的，就是武進忠了。當時武進忠專門打電話，把楚天齊叫了過去。他詢問了楚天齊這幾天的工作情況，也講了一些對楚天齊的要求和期望，相當於補上了組織談話的內容。
在這周，還有一個人專門找過楚天齊，就是政府辦副主任鄒英濤，鄒副主任現在還同時擔任着縣長秘書。周四那天，鄒英濤給楚天齊打電話，讓楚天齊過去一趟。楚天齊過去後，鄒英濤剛問了幾句楚天齊近況，縣長就有急事找鄒英濤。楚天齊只得告辭，臨出對方辦公室時，鄒英濤告訴他，有事打電話。楚天齊邊往回走邊感慨，剛和鄒副主任接觸時，互相都看不對眼，沒想到現在反而成了朋友，尤其在這個時候還能對自己關心的朋友。而以前關係還算不錯的劉大智，現在卻對自己換了截然相反的嘴臉。真是造化弄人呀！
從上周一到現在，已經將近兩周，楚天齊特意關注了一個現象。他發現，老馮對趙玉芬幾乎是言聽計從，趙玉芬對老馮也是頤指氣使，完全是一副上級和下屬的狀態，但趙玉芬和魏龍卻完全是平級的同事狀態。
通過觀察，以及在他們三人的聊天中，楚天齊找出了原因所在。趙玉芬的女婿是省財政廳的處長，而老馮的兒子小馮是縣財政局的副股長，對於小馮來說，財政廳的處長簡直就是大神存在。因此，小馮的父親老馮對處長的丈母娘趙玉芬，表現出不是一般的尊敬，也就可以理解了，可憐天下父母心呀。
而魏龍的兒子，因為魏龍的倒台，加之結交社會人員不當，除了勉強保留着工作，領取一份工資外，應該已經不可能在從政這條路上走的多遠。而這份工作也是魏龍舍了老臉，多方運作的結果。當然魏超群只是在單位佔著一個名額，幾乎不去坐一天班，只是有個領工資的地方，多年後也好有一份退休金。因此，魏龍不會因為兒子的事故意巴結趙玉芬。再說了，趙玉芬的女婿和魏超群根本又不是一個系統，完全沒有任何隸屬關係，趙玉芬和魏龍都心知肚明。所以，她不會對魏龍指手畫腳，魏龍也不需要仰她鼻息。
……
又到周五了，楚天齊和寧俊琦約好，這周末一定要回去看她，因為他倆都知道，總不能讓他連續值班兩周吧，那樣也太欺負人了。他不是麵糰，不會任人隨意揉捏，而且他也不是好惹的，如果劉大智把他逼急的話，沒準他真讓對方下不來台。
上午的時候，那三位都沒有來。楚天齊繼續研究手裡的調研資料，並且在琢磨着下一步的計劃。調研題目不太難找，難的是經費沒有着落。
通過這幾天的學習以及思考，他知道調研經費一般來自己這麼幾個方面：一是調研人員所在單位提供經費，二是被調研單位提供經費，三是上級專項調研經費，四是企業贊助。
本來以楚天齊現在的工作身份，經費應該是由所在工作單位提供，可劉大智卻以經費緊張為由，提出由個人先行墊付。楚天齊知道這就是劉大智整自己的招數，既要求自己工作，又不想給予支持，還故意設置障礙。調研經費如果由那三人墊付，劉大智肯定最後能給報銷，如果是由自己墊付的話，恐怕花出的錢就要打水漂了。只是，自己能有什麼理由讓那三人墊付呢？
讓那三人墊付顯然行不通，那就只能從另外方面想轍了。如果讓上級調撥專項調研經費的話，那必須要有足夠引起上級重視的調研項目，可自己現在哪能找到這樣的項目？至於讓企業贊助或被調研單位提供經費，也不是一句話就能解決的，難度也不會小。
想了好幾天，楚天齊也沒有一個好辦法。沒錢什麼也辦不了，他體會到了“一分錢難倒英雄漢”的滋味。他知道現在自己的困境，完全是由劉大智造成的，不禁罵道：“姓劉的，什麼東西？王八蛋，狗仗人勢。”
“篤篤”，響起了敲門聲。不等楚天齊說“請進”，屋門已經被推開了，一個人站在門口。看到這個人的一剎那，楚天齊瞬間想起了那句話——“說曹操曹操就到。”
...